我、異世界にて暗躍ス

第１章 少年期

第２９話 大森林

　青竜の屋敷で過ごした翌日、俺達４人は、大精霊の封印を解く為、神樹の場所に向かっていた。

「なんか、凄いところね〜〜」

「卒業旅行に行った屋久島の森林を思い出します」

「なぁ、それより、場所はこっちでいいんだよな」

「問題ない。方向は合っている」

　青竜が教えてくれた神樹の場所は、大森林の中央部分にあるそうなのだが、衛星の地図では、確認が取れなかった。そして、その神樹を管理する、エルフの村があるそうなのだが、それすらも地図で確認ができない。

　きっと、何らかの認識阻害の仕掛けが施されているようである。

「 ライル、本当にこっちでいいの？ 」

「あぁ、地図では、そうなっている」

「ねぇ、みんな、少し休みませんか？ 」

「ユオ、疲れたのか？ お兄ちゃんは、背負ってあげるぞ」

「あそこに沢があるから、そこで休もうか？ 」

「そうだな」

　ノーチェが指差した方向に、水が流れていた。俺達は、その付近で、休憩をとる。

「綺麗な水」

「確かに」

　水を飲みながら、少し、休んでいると、

「クンクン、何か魔物の匂いがします」

「さっきから、してるぜ。それも、１０体はいかねぇが、それに近い物音がする」

　衛星で確認しながら来ているが、今の機能では、この場所の阻害を突破する事が出来ないようだ。ナハトやユイの五感に頼るしかない。

　俺達は、剣を抜き、身構える。

　森の中から姿を現したのは、人間大の蜘蛛だった。

「ひゃーーデカい蜘蛛です。主任、気持ち悪いです」

　俺は、鑑定を使う。

…………………………

グレートタランチュラ

Ｌｖ ６７

ＨＰ　２８０／２８０

ＭＰ　１４８／１４８

スキル

　毒糸

…………………………

「レベル６７、スキルに毒糸を持っている。油断するな」

「俺に任せとけ！ こんな蜘蛛なんぞ、あっと言う間にぶっ殺してやる」

　ナハトは、そう言うと、姿を現した蜘蛛に突っ込んでいった。

　ナハトの剣が唸る。

　だが、蜘蛛は、木に垂らしてあった糸を手繰り寄せ、あっと言う間に木の上に登ってしまった。

　そして、蜘蛛の糸攻撃が放たれる。

　ナハトは、かろうじて、それを避けるが、避けた先にも、蜘蛛が現れていた。

　ナハトは、避けれそうにない。

　しかし、その蜘蛛は、もう、動きを止めていた。

　ユオが、投げたナイフが突き刺さっていた。

　魔力を通した、黒竜のナイフは、その刀身に黒竜のブレスを纏う。

　黒く変色するのはその為だった。

　黒竜のブレスの性能は、触れたものを消滅させてしまう。

　そんな、とんでもない能力だった。

　俺も、別方向から向かってきた蜘蛛を２体斬り裂いていた。

　ノーチェも、自分に襲いかかってきた蜘蛛を撃退している。

　蜘蛛達は、形成が不利となると、撤退を始めた。

　知能が備わっているようだ。

　逃げる、蜘蛛を風魔法の【ウィンドカッター】で切り裂く。

　しかし、最後の１匹を取り逃がしてしまった。

　ナハトが、その蜘蛛を追いかける。

　ユオも回収したナイフを両手に構え、ナハトの後を追いかけた。

「深追いはしない方が無難だが……」

　そう思っていたところ、ノーチェが血の匂いがする、と言ってきた。

「血の匂いって？ 」

「ナハト達じゃない。違う、血の匂いがする」

　不安になった俺もノーチェも、ナハト達の後を追いかけた。

　着いたところは、蜘蛛の巣だった。

　張り巡らせた蜘蛛の糸の中に、大きな繭がある。

　蜘蛛の魔物の姿は、見えない。

　ナハトとユオは、違う場所で戦っているようだ。

「ライル、この中から、血の匂いがする」

　イヤな予感がしたが、繭の糸を剣で慎重に切り裂く。

　その中から出てきたのは、子供を抱えた母親らしきエルフだった。

　残念ながら、母親らしきエルフは、子供を守るように亡くなっていた。

　でも、子供のエルフは、辛うじて息があるようだ。

　俺は、その子に回復魔法をかける。

　その子供は、少し、良くなったようだが、何かが、阻んでいる感じだ。

「毒か……」

　俺は、毒消しをポーションに溶かして、その子供に飲ませる。

　ゆっくり飲ませないと、肺に水が入り可能性がある。

　その、子供は、少しむせながら、そのポーションを飲み干した。

「ねぇ、大丈夫？ 」

「………」

　まだ、意識がハッキリせず、状況が飲み込めてないようだ。

　すると、ナハトとユオが駆けつけてきた。

「おい、最後の１匹、俺がやっつけたぜ！ 」

「その子、どうしたのですか？ 」

「蜘蛛の繭の中にいたんだ。ノーチェが見つけてくれた」

「さすが、ノーチェさんです」

「おい、そのもう１人の方は……」

　ナハトの問いに俺は、首を横に振る。

「そうか……ちきしょう！ 」

　ナハトは、悔しがっていた。

　助かった子も、意識がハッキリしたのか、

「お母さん、お母さん。わぁ〜〜」

　母親の亡骸を揺すぶって、泣き出した。

　俺達は、しばらく、その子が落ち着くまで、ここで、待つ事にした。

◇

　ノーチェとユオは、母親に縋り泣いているその子の側にいた。

　俺とナハトは、魔物避けの結界石を周囲において、警戒に当たっている。するとナハトが

「なぁ、あの子さぁ、ダークエルフだろう？ 雑技団にも、大人のダークエルフがいたから、知ってるけどよぉ〜、母親は、普通のエルフみてぇだし、どうしてなんだ？ 」

「それは、わからないが、父親か親族の元に連れて行けば、落ち着くだろうし」

「まぁ、そうだな」

　周囲の森には、まだ、強い魔物がウヨウヨいる。このまま、その子をここにおいていく選択肢はない。だか、連れて行くのも危険だと思う。

　そんなことを考えていると、ノーチェがやってきて、

「ライル、あの子、屋敷に連れて行こうと思うんだけど」

「構わないけど、何か理由があるのか？ 」

「どうも、エルフの里から逃げて来たみたいなのよ。名前も無いようだし、何か引っかかるのよ」

「わかった。一旦、竜の里に戻ろう」

　ナハトを呼んで、理由を話し、母親の遺体を亜空間収納にしまって、俺達は、屋敷に転移した。

　竜の里の屋敷に戻った俺達は、その子を部屋に案内して、休ませた。母親の遺体も収納から出しておく。

「時間が経てば、落ち着くと思うけど、その間、みんなは、ついていてあげて」

「そのつもりだけど、ライルは、どうするの？ 」

「俺は、また、さっきの場所に戻ろうと思う。もともと俺が頼まれたことだし」

「俺も行くぜ！ まさか、俺を置いて行くなんておもっちゃいねぇよな〜〜」

　ナハトは、ついて行く気、満々だった。

「わかったよ。ノーチェとユオにあの子、任せてもいい？ 」

「それは、構わないけど、２人だけで、森に行くの危険じゃない？ 」

「無理しないように行動するよ」

「気をつけてね」

「あぁ」

　俺と、ナハトは、さっきの森に転移した。

「なぁ、ライルよ。さっきの子、何か訳ありっぽくねぇか？ 」

「そうだな。ノーチェとユオに任せよう。落ち着けば、理由もわかるだろう」

「まぁな。それより、早く、行こうぜ。せめて、陽が暮れる前にエルフの村に着きたいもんだぜ」

「そうだな。こんなとこで一晩過ごすのは、あまり気が進まない」

　衛星で確認すると、南南東に神樹があるようだが……

「ナハト、何か、人の匂いとかわからないか？ 」

「あぁ、あっちの方角に、匂いが残ってる」

　ナハトが指した方角も南南東だった。

　俺達は、その方向に向かって、駆け足で向かう。

　ナハトは、森をスムーズに走り抜ける。

　獣人の天性の感なのだろう、俺は、感心しながら、

「こういう場所だと、ナハトは、生き生きしてるな」

「そうか？ 確かに、街中よりは、動きも楽だぜ」

　展開している衛星を見ると、魔物が近くにいるようだ。

　しかも、デカい。

「ナハト、止まれ！ この先にいるぞ！ 」

「あぁ、わかってる。さっきから、匂いがしてやがる」

　剣を抜き、身構えると、現れたのは、１つ目の巨人だった。

…………………………

サイクロプス

Ｌｖ　７８

ＨＰ　４３０／４３０

ＭＰ　１４５／１４５

スキル

　薙ぎ払い

……………………………

「レベル、７８、スキルに薙ぎ払いを持ってる。気をつけろ！ 」

「あぁ、わかってるって！ 」

　ナハトは、相変わらず、敵に特攻を仕掛ける。

　サイクロプスは、持っていた大きな石でできた棍棒を振る下ろした。

　ナハトは、素早い動きで、それを交わすが、振り下ろした棍棒の風圧で、体勢が乱れる。

　俺は、風魔法を放つ。

　しかし、サイクロプスの持っていた棍棒で防がれてしまった。

　威力が弱かったか……

　サイクロプスが、薙ぎ払いの攻撃を仕掛けてきた。

　振り回した、棍棒で、渡り一面の木がなぎ倒された。

　俺は、【グラビティ】をサイクロプスに放つ。

　圧しかかる重力に抵抗していたが、サイクロプスは、膝をつきその場に伏せった。

　ナハトは、待ってたかのように、跳躍して、剣をサイクロプスの首筋に突き立てた。

　鈍い、サイクロプスのうねり声が、森に響き渡る。

　だが、まだ、絶命していない。

　俺は、剣に魔力を通し、サイクロプスに向けて、振り下ろす。

　黒く輝くその剣は、サイクロプスの首を切り落とした。

「おぉ、やっぱ、スゲーーな、その剣は」

「あぁ、確かに」

　俺達は、そのサイクロプスを見上げ、どうするか考えていた。

「なぁ、これ、何かの素材になるんじゃねぇか？ 」

「そうかもな」

「でも、肉は食えねぇぞ。匂いでわかる」

「そうか、取り敢えず、収納しとくか……」

　俺は、サイクロプスの遺体を亜空間収納にしまう。

　その時、周囲に敵の気配を感じた。

　ナハトも気づいたようだ。

　俺達は、エルフの戦士達に囲まれてしまったようだ。