聖女と悪役令嬢のお茶会
カムにわたくしの想いを否定されてから月日は経ち、また夏の長い休みに入る。
そんなある日、わたくしはルーベルト様からお茶会に誘われた。
場所は王家が所有する別邸。
わたくしは素直に別邸に向かった。
・・・・・
「どうして貴女がいるの？」
「それ、私のセリフなんだけど？」
わたくしの質問にアンジェラは呆れて返してきた。
お茶会に向かったらルーベルト様だけじゃなくて何故かアンジェラがいる。
アレスもいるけど、彼はあくまで護衛として他の衛兵たちと一緒に離れて待機している。
後にマリアンとマリオットが来るらしい。
因みに本日、わたくしのお供はカムではない。
アリアと別の従者が一緒に来ている。
彼女達はお茶会に参加せず護衛騎士達と同様に離れてわたくしを見守っていた。
「お茶会は実質３人で行うから、気兼ねなくしていいよ？」
見つめ合うわたくしとアンジェラを他所に、ルーベルト様はお茶を用意しているメイド達を下がらせた。
わたくしとルーベルト様、アンジェラのみでお茶会する…つまり…
「アンジェラ嬢、良い機会だから君に『情報』を貰おうと思って今日、このお茶会に二人を呼んだんだ。」
「じ、情報！？」
アンジェラは情報と聞いて焦っている。
今日はいつもと違う。
いつもはわたくしとカムとルーベルト様だけど、
カムの代わりにアンジェラが来ている。
だってあの日からカムとは何かと会うことが無くなった。
あれから、わたくしはカムに会わずに仲間たちと学園生活を過ごしていた。
カムを避けている自分も悪いけど、カムも学園にいない日が多い。
彼もわたくしを避けているかもしれない。
ある意味助かったと言うべきか…正直、分からない。
あの日から落ち込むわたくしにナージャ達には心配をかけている。
ルーベルト様が皆に説明したそうだけど、どんな説明したかは聞いていない。
ルーベルト様はあの時、わたくしとカムの話を近くで聞いていた。
それを教えて貰った時、わたくしはルーベルト様という婚約者がいるのにカムを選んだことを深く謝った。
婚約者として相応しくない。
破棄して罰してほしいと願ったのだが、ルーベルト様は元々知っていた事だから婚約破棄はしないと言った。
『今はパートナーとして居て欲しい。いつかは振り向かせるから…』
ルーベルト様は小さくそう言った。
それを聞いたら余計に申し訳なくって深く謝罪した。
因みにシリウス達はわたくし達の話を聞いて何も言わなかったが、リリーは凄く怒っていると聞いている。
「事情が何であれ、お姉様を泣かすなど許しません。しっかりとお灸を添えさせて頂きましょうか？」
「リリー、何をするつもりだ？」
珍しく怒る仔兎にグレンがタジタジになっているらしい。
これにルーベルト様は『リリーは姉想いだね？』と苦笑していたが、あの子が何をするか怖い。
お願いだから姉妹揃って地雷を踏まないで欲しい。
休みに入ってリリーはシリウスと何度か連絡しているとアリアから聞いている。
問いただすとリリーは『私の仕事をしているだけです。お姉様は心配なさらないでください』と言って、お茶会に送り出してくれた。
「ちょっと、何ボーとしているの？最近のあんたはおかしいわよ？とうとう『悪役令嬢』に目覚めてしまったの？」
アンジェラが肘でわたくしをつつく。
お行儀が悪いわね…？
「…考え事よ。何でもかんでも『悪役令嬢』にしないでくれない？」
「やはりなっているじゃん。…しっかりしてよ？」
わたくしが悪態つくとアンジェラが残念そうな顔でため息を吐く。
アンジェラにまで心配させていると思うと申し訳ない気がするが、いつの間に親友のように仲良くなったのよ？
今年一緒のクラスになったぐらいしか接点なかったわよね？
「随分、君達は仲良くなったね？『ヒロイン』と『悪役令嬢』が揃ってお茶をする姿は、きっとシナリオにはないよ。」
楽しそうにルーベルト様が言って微笑むと、アンジェラが「ブフッ」とお茶を吹き出しかけた。
やはりお行儀が悪い。
「や、やっぱり、ルーベルト様が“転生者”なの？」
「…アンジェラ嬢、静かにお茶を飲もうか？あと、悪いが不正解だよ。僕は違う。」
「だって、今『ヒロイン』って！？」
アンジェラの表情がコロコロ変わって面白い。
でも、アンジェラが勘違いする気持ちは分かる。
わたくし達はカムとサラフィリア王女から色々と情報を貰っているのだから。
「えぇ！？じ、じゃあ二人が“転生者”じゃなかったら、何で私の事やゲームの展開を知っているの？」
とうとうこの時が来た。
この後のシナリオがどう動くか分からないのは事実だし、今の状況ならば『ヒロイン』と『悪役令嬢』が対立する事はない。
ここでお互いに種明かしをするいい機会だ。
『…でも…カムがいない…。』
胸の痛みを押し流す様にお茶を一口飲みアンジェラに向き合った。
「そうね…もう、隠す必要はないわ？アンジェラ、わたくしたちも包み隠さず貴女に話す。だから貴女も知っている事を話してほしいの。お互いもう、ゲームの話が続くと信じていないのだから。わたくしは出来ればアンジェラと仲良くなりたい。」
「…『悪役令嬢』のあんたから、そんなセリフを聞くとは思わなかったわ？先に聞きたいけど、ロザリアはその話を知っていて、今までシナリオを変えてきたと考えていいのね？」
怪訝な顔のアンジェラに頷くと「やっぱりか…。」とため息を吐いた。
「…そう思うとあんたの所為で、私は『ヒロイン』になれなかったと思うと正直、腹立つ…。」
「ロザリアだけが動いていたわけじゃない。僕も彼女達とは別で前から行動していた。だから例えロザリアが動かなくても物語は変わっていたよ。」
庇う様にきっぱりと言い返すルーベルト様にアンジェラが複雑そうな顔をする。
ルーベルト様が頼もしい。
「…そうね。ロザリアだけ知っていても、ゲームの内容をここまで変えられるほど動かないわ？主力メインキャラの『氷の王子』の心まで動かせるほどの力なんてない…。いいわ。もう、どのルートも無さそうだし…それにこの後の『聖女様』なんて私なりたくないもの。ロザリアは話していて結構楽しいし、『悪役令嬢』と友達になってもいいわよ？」
確かに、一人が物語を知っていても、全てを変える限度はあるわね。
カムとルーベルト様が居なかったら無理な話だった。
アンジェラが上から目線なのかが気になるけど、まあいいわ？
「じゃあ改めて…アンジェラは“転生者”でいいのかしら？」
「そうよ。と言っても前世の記憶は殆ど曖昧で覚えていないの。だけど、このゲームをやっていたことは覚えているわ。」
やはり、アンジェラはカムと一緒だった。
「私、このゲームが凄く好きだったの。それもファンディスクまで買ったのよ？でも、良いところまで進めたのに、全クリ出来ずに死んじゃったの。」
…『全クリ』？『ふぁんでぃすく』とは何？いや、でもまず聞くべきは…
「じゃあアンジェラは、そのゲームの内容を全部知っているわけではないの？」
出来ずと言った。
アンジェラはカムよりシナリオを知らない？
わたくしとルーベルト様は肩を落とすと、アンジェラは違うと否定した。
「『本作』は全部やったわよ？ただ後に発売したファンディスクだけが途中やりだったの。」
だから何？その『ふぁんでぃすく』とは？
此方が分かる様に話してほしい。
「…もしかして、その『ふぁんでぃすく』は、話の続きと言うものかい？」
ルーベルト様がなにか閃いたようだ。
「違うわよ…と言っても、それに近いかしら？主人公のその後や各メインキャラクターの補足等がゲームで追加されたの。追加コンテンツみたいなやつよ」
また何？『追加こんてんつ』というのは…前世の専門用語で話をしないでほしい。
「…成程、君はマリオットの過去をそれで知ったのかい？」
「そう、『本作』では明かされなかったマリオット様の過去とその後の復讐を止める話が追加されていたわ！なんだ、ルーベルト様は知っているじゃない？」
ええ！？…確かマリオットの親友ニースが父親に殺されたと言う話よね？
この話にカムは知らなかった。
つまりこれが『追加コンテンツ』
「…いいや、僕はその話を知らない。ロザリア、これは恐らくカムもサラも知らない。その話を知っているのはアンジェラ嬢だけだよ。」
「…カムが知らない…。」
アンジェラが知る追加コンテンツに、わたくしたちは黙ってしまう。
つまりマリオットだけではなく、他にも話が追加されているという事だ。
「カムとサラ？誰、その人？…あ。もしかしてクラベル先生？…サラという事は‥隣国ファシアンの第三王女、サラフィリア王女のことかしら？」
アンジェラはわたくしたちの少しの会話で当ててきた。
意外と鋭いわね？
「そうよ。さっきの“転生者”の回答をしてあげる。二人はアンジェラの言う“転生者”だわ。」
「ええぇー！？」
別邸にアンジェラの叫び声が響いた。
「う…煩いわよ…？」
ルーベルト様とわたくしは咄嗟に耳を塞いだが、遠くに居る護衛達が一斉に此方を見ている。
それぐらい耳が痛い…。
当の元凶はそれを無視して狼狽えている。
「クラベル先生とサラフィリア王女が！？そんなに転生者がいるの？クラベル先生はともかく、『悪役令嬢』のサラフィリア王女まで？」
「「！？」」
アンジェラの何気ない一言に、今度はわたくしたちが驚いた。
亡くなったサラフィリア王女が『悪役令嬢』？
「それはどういう事だい？サラはもういないんだ！？」
冷静なルーベルト様が狼狽する。
「う…本編はそうだけど、サラフィリア王女は生きているのよ。ファンディスクで追加されていたわ。」
…サラフィリア王女が生きている？それも追加された…？
「…アンジェラ、サラフィリア王女が生きているという事は、シナリオの何処かに出てくるのね？どこで会えるの？」
まずは内容を確認しないといけない。
追加という事はこの話の中に出てくるのか？それとも『本編』が終わった後のことなのか？
「悪いけど、実はこの追加の話、記憶が曖昧なのよ。でも確か死んだ王女が悪役令嬢なの？と驚いたのは覚えている。うーんと…これは本編がクリア後に追加じゃなかったかしら？曖昧だけど、ルーベルト様のハッピーエンドルートだったと思う。」
アンジェラの話がわたくしの頭の中でぐるぐると回る。
つまり…わたくしが断罪された後の話…。
わたくしが断罪されればサラフィリア王女が出てくる？
ルーベルト様の大切な人を出すには、断罪イベントを起こさなければならない。
…でも待って？…よく考えてみると、その方がいいかもしれない。
断罪されたわたくしは公爵令嬢で無くなる。
そうすればルーベルト様は王女に会える。
わたくしも貴族ではなくなるから、カムが言う身分を気にしなくていい。
…そうすれば、またカムと一緒にいられる？
急に自分の手に温かいものが包まれる。
そこにはルーベルト様の手があった。
「ロザリアしっかりして。まだ決まった話ではないよ？」
「…ルーベルト様。」
ルーベルト様がわたくしの手を強く握る。
手の温もりにわたくしは現実に返った。
「サラが本当に生きているかなんて分からない。それに僕の気持ちもサラが生きているからと言って、すぐに彼女へ行く訳ではないんだ。だから馬鹿な事をしようとは思わないで？」
ルーベルト様の手が熱い。
またそうやって、わたくしの顔を見て判断して…。
でも、どうしてか目元が熱くなる。
言い返せないじゃない…。
最近、泣きやすくなった。
そんなわたくしたちをアンジェラはうんざりそうに見ている。
「…何？二人はラブラブで…私がお邪魔虫じゃない？」
「残念だが、僕の方が片思いなんだ。」
「ええっ、婚約者なのに！？」
驚くアンジェラにルーベルト様がため息を吐く。
「どうやら、アンジェラ嬢に一から聞く必要があるね。因みに今日のイベントは知っているかい？」
「知っているけど…二人で馬に乗ってデートしている訳じゃないし、お茶会だって二人だけではないし、イベントと同じではないわ？」
イベント？
「どういうことですか？」
「今日のお茶会。本来は僕とアンジェラ嬢が二人でお茶会すると言うイベントらしい。」
「そう、ルーベルト様がわざわざフェルファ家まで来てくれて別邸に来るの。ここに来るまでに私を狙う者が襲ってくるのだけど、私はアレスと一緒に来たからイベントなんて無いわ？」
アンジェラを狙う者が現れるイベント…またブロッサムの名を使った間者が現れる？
「今日、マリアンとマリオットが兵を連れて襲われる周辺を見張って貰っている。だから本当に襲撃があったかは、マリアンたちから報告があがると思うよ。」
流石、ルーベルト様。
マリアンたちが後から来る理由はそういう理由だったのね？
「うわぁ…ルーベルト様ってなんか凄いんだけど…。本当は私が“歌”を使って改心させるのだけどなぁ…。」
不満そうな顔して愚痴るアンジェラが気になった。
歌…。そういえばあの歌には、人の心を改心させ癒すことが出来ると言っていた。
「ルーベルト様、アンジェラに“歌って”もらえればファシアン国にいる組織を止める事が出来るのではないのですか？」
アンジェラを狙うのはその組織と考えられる。
だから元凶からを改心させて無くせば、アンジェラは狙われないのではないか？
「気持ちは分かるけど、ファシアンは土地が広い。どこに居るか分からない相手を探るのは自国ならまだしも他国では出来ないよ？」
「いいえ、そうとは限らないわ。ねぇアンジェラ、物語を知っているなら、貴女を狙う相手も知っているのではなくて？知っているなら教えて頂戴。」
カムはあくまでファシアン国の間者と言った。
恐らくゲームの本篇は、ファシアンの誰とは判明されていない。
でも、ファンディスクを知っているアンジェラなら元凶を知っているかもしれない。
「えー。確かに追加で隣国イベントがあったわ。…でも、そこを解決すると私が“聖女ルート”で嫌なんだよね？」
嫌な顔するアンジェラに詰め寄った。
「やっぱり知っているのね？教えて、貴女を狙うのは誰なの？」
言い辛そうにするアンジェラを問い詰めて聞くと、ごにょごにょと小さい声で話した。
「それ、今聞くとネタバレにならない？…まぁ、シナリオもあってないモノだからいいか…。ルーベルト様の良く知っている人が組織のリーダーだったわ。サラフィリア王女の二番目の兄で側室の子アランド・エル・ファシアン殿下よ？」
「！！？」
その名前を聴いたルーベルト様は固まってしまった。
「因みに、この人がサラフィリア王女に毒を飲ませたの。」
王女に毒を持った犯人も、まさかの身近な存在。
空気が一気に冷えてしまった。
「…うそ…うそだ…。そんな、アラン兄さまが！？」
突然大きな声をあげるルーベルト様の手が震えていた。
いつも読んで頂き有難うございます。
