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かうんせりんぐ

今日は、詩歌のカウンセリングの日だった。

「一応聞いとくな。何か不安な事とか嫌な事とか無かったか？」

「ううん、大丈夫。最近は能力を使わない生活にも慣れてきたし、問題ないかな」

「そっか、わかった。……さて、残り四十八分、何をしたものか……」

　カウンセリングを受けている詩歌が何も問題ないとなると、カウンセリング自体がすぐに終わってしまう。

　正直海斗としてはこのカウンセリングもやめていいと思っているのだが、なぜか詩歌はまだ続けたがっているらしく、そういった事情で続けていた。

「あ、そうだ。海斗くん、夏音ちゃんのこと教えて」

「夏音のこと？　またなんで？」

　すると詩歌は困ったような顔をして笑った。

「それが、今日海斗くんの家で夏音ちゃんのこと聞こうとしたんだけど、結局聞けなくて……」

「まあ、あいつは自分のこと話したがらないからなぁ」

「うん。だから海斗くんに聞こうかなと思って。……その、友達のことよく知っておきたいから」

　顔を赤くしてモジモジとしている詩歌は可愛いげがあり、思わず海斗は見つめてしまった。

「な、なにかな？」

「あ、あぁ悪い。しかし夏音のことか。あいつが話さないんであれば、俺も話すわけにはいかないんだけどなぁ」

「そうか……そうだよね、無理に聞こうとしたら夏音ちゃんに迷惑がかかるもんね」

　聞けないとわかって落ち込む詩歌。それを見て海斗は溜め息をついた。

「……わかった。じゃあ俺が知ってることを話すよ」

　途端に詩歌は輝かんばかりの笑顔になる。

「ほ、ホントに⁉」

「ああ。だけど約束してくれ。……絶対に俺が話したって言わないこと。たぶんバレたら俺が半殺しにされる」

「うん！」

「さて、なにから話そうかな……」

　やや乗り気ではないものの、海斗も夏音に関する情報を頭の中で必死に探す。

「そうだ、夏音も『二重人格』なのは知ってるか？」

「……え？」

「やっぱり言ってないのか、あいつ……。夏音も俺と同じ『二重人格』なんだよ。まあいろいろ違うところはあるけど」

　ポカンと口を開けっぱなしの詩歌。てっきり趣味だとか特技だとかを聞けると思っていた彼女には、些か衝撃が強すぎたらしい。が、海斗はそれに構わず続ける。

「例えば俺の『二重人格』は後天的なもので、夏音は先天的なもの。つまり、夏音の方が二重人格者として生きてきた時間は長い」

「でも私、夏音ちゃんのもう一人の人格に会ったことないよ？」

「だってあいつはもう一人の人格を封じ込めてるからな。出てくることはまず無い」

「封じ込めてるって、なんで……」

「壊れているんだよ、そのもう一人の人格。たしか名前は……輝樹だったかな」

　一つ一つ、海斗は昔の出来事を思い出しながら、静かに語る。

「俺の中にいる琴羽は、外に出てきて誰とでも意思疎通ができる。だけど夏音の中の輝樹は、そこまで器用ではないんだ」

　目を閉じれば、その時の光景は再生された。

　幾度と鳴り響く破裂音、頬を掠めるナニカ、空を照らす閃光、落ちてくる残骸。

　全て、過去の惨劇の一幕。記憶の奥底に隠していたそれを、海斗は再び思い出した。

『　い　いよイ　イ　タイ！　助　　誰　、パ　、　マ、　け　よ‼　違う　　なの　来　　だ　　コ　　タ　タ　　ボクガボ　ボクア　　は―――』

　一人でに狂い、もう一人の自らに殺されかけているその少女は、その力を怯えて怖がる子供にしか見えなくて。

　悲鳴を上げながら涙を流すその姿は、記憶から消したくなるほど見るに耐えなくて。

　だから、手を伸ばそうとした。少女がいる場所から、引きずり上げるために。

　少女は顔を上げる。その表情には、諦めの感情が映っていた。

　そして少女が放った言葉は、海斗の心に容赦なく突き刺さる。

『殺人者(アタシ)の人生は、まともな結末で終われない』

　結局、少女は生きることを諦めて、起こる結果に身を委ねた―――

「……海斗くん？」

　怪訝に思った詩歌が呼んだことで、海斗はようやく我に返る。

「悪い、ちょっと昔のこと思い出してた」

「それって、やっぱり夏音ちゃんのこと？」

「まあ、うん。その輝樹ってやつのこともだけど」

　海斗は徹底して輝樹の詳細を話そうとはしない。なぜならそうすることで、詩歌が輝樹に対する関心を持たなくなるだろうと考えたからだ。

　輝樹という存在の本質を、海斗は体感している。だからこそ、彼女にはできる限り関わってほしくはなかった。

「輝樹くんか……いつかお話してみたいな。友達になれるかな？」

　実に楽しみといった様子で、彼の予想を超えた発言をする詩歌。

「それはだめだ！」

　思わず、海斗は彼女の肩に掴みかかった。

「ひゃっ⁉　ど、どうしたの⁉」

「詩歌、これは警告だ。絶対に輝樹と話してはダメだ。絶対に輝樹を呼び出してはダメだ！」

　鼻の頭が触れそうな距離まで海斗に瞳をのぞきこまれ、詩歌の頬が一気に赤くなる。

「あいつのもう一つの人格は明確な意思を持たない。その代わりに強大な『破壊衝動』を持っている。本来あるべき意思の部分すら占める『破壊衝動』は、一度目を覚ませば夏音本人にも手を付けられなくなるんだ！　いいな、絶対に輝樹を目覚めさせるなよ‼」

「わ、わかった、わかったよ！　それとりも、か、顔が顔が！」

　手をバタバタさせながらパニックになってる詩歌。一方海斗は詩歌が約束してくれたことを確認すると、ようやく顔を離した。

（ううう……心臓が止まるかと思った……）

　顔を赤くしながら胸を押さえ深呼吸を繰り返す。そんな詩歌を、海斗は不思議そうに見ていた。

「……顔が赤いけど大丈夫か？」

「海斗くんのせいだよっ！」

　こうしてカウンセリングの時間は、詩歌の叫び声で終了した。