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ほっとしたその後

婆ちゃんも手術で無事に助かりそうらしく、ほっと胸をなでおろす三人。

そして、その後……

◯登場人物

千代《ちよ》

22歳　エステティシャン

奈良県橿原(かしはら)市に住む。祖母、母親と三人暮らし。ある日の合コンで、三つ上の幼馴染、コウタと再会する。

康太《こうた》

25歳　家電量販店のメーカー販売員

瑛人とはバンドを組んでいた。10歳の頃、両親と大阪に引っ越したが、現在は奈良市内に喜平《きへい》と共に住んでいる。

千代の母

52歳　スーパーのレジのパート

千代の祖母

78歳

心臓の持病がある。

　結局のところ、婆ちゃんの手術は無事終わって、その後一週間は入院することになった。

　その夜中は、すぐにコウちゃんを帰らすわけにはいかないので、翌日も仕事は休みを取っていたので、家に泊まってもらったのだ。

　え、え、お泊まり！？？

「チヨ、何を顔赤くしてるん？　もちろん寝るのは別の部屋やで〜」

「わ、わ、わかってるよ〜！　当たり前でしょ〜。あっ、コウちゃんごめんね……こんな汚い家なのに」

　前にもしかしたら話したかもだけど、私の住む家は一戸建てで、二階が私と母親の部屋が別々にあって、一階に婆ちゃんの部屋の和室と、LDKとか、お風呂とかがある。

　コウちゃんには婆ちゃんの部屋で寝てもらうことにした。あ、お布団はお客さん用の布団だよ。

「いやいや、こっちこそごめんなぁ。全然気ぃ使わんでいいのに。もう適当に雑魚寝させてもらったら帰るで〜」

「コウちゃん、それにしても大っきくなったね〜。前に奈良おったときはこんな小さかったのにね〜」

　母親が言う。

「まぁ十五年も経ったらそりゃ背も大きくなるやろ。でも……婆ちゃんそんなに心臓悪くなってたん知らんかったわ。昔は元気やったのになぁ」

　と、コウちゃん。

「あ、じゃあ私お風呂先に入ってくるね〜。こ、こ、コウちゃんはゆっくりしててね。お母さんはもう遅いし早く寝るんやで〜」

　母親が起きてても、なんかコウちゃんに余計なこと言いそうだからだ。

「うんうん、言わんでもそうさせて貰うわ〜、明日の朝にはまた病院行かなあかんし。コウちゃん、冷蔵庫のもん、適当に食べていいからね。おやすみ」

　母親は二階に上がっていった。

「じゃ、じゃあ私もお風呂入ってくるね〜。コウちゃんリビングでゆっくりしてくれてもいいからね」

「うん、わかったで〜。ありがとうな」

　なんだか、いつもの私の家にコウちゃんが居るっていうだけで、凄くドキドキするんだけど。

　婆ちゃんのこと、ホントにホントに心配だったけども、無事で良かったのと。

　あと、婆ちゃんのおかげと言うと言い方悪いんだけども、コウちゃんが家に泊まることになるなんて〜！！

　も、もちろん。二人きりではないからね。そんなやましいことはない。充分に健全だよ。

　お風呂に入ってる時も、私は色々なことを考え過ぎて、自分でちゃんと洗えたのかもわからなかった。でも、湯船には浸かる。

「天川の星空。綺麗だったなぁ〜」

　コウちゃんと二人きりで見れたから。だから余計に綺麗だったと思う。

　あと……婆ちゃんのゴタゴタで忘れてたけど……めちゃくちゃ密着してしまったよ。

　真っ暗で何も見えなかったのもあってだけど、私、凄く大胆だったかもしれない。

　というか……ホントはキス……しそうになってたよね？

　コウちゃん、嫌がってなかったよね？

　なんだか、それを聞くのも恥ずかしいから聞けないんだけど、もし嫌だったら、くっつくのも嫌だと思うから。

　コウちゃんの身体、大きくて、あったかくて。がっしりしてたな。

「な、な、何考えてるの、私！！　違うよ、頼もしいなってことだからね！」

　誰に言ってるかわからないけど、お風呂に浸かりながら、私は一人で慌てていた。

　お風呂から上がって、髪を乾かして、お水を飲もうとリビングに行くと、コウちゃんがリビングのソファに座っていた。

「あ、まだ起きてたんやね。お風呂入る〜？」

「あ、うん。入らせてもらおかな。チヨ、お風呂で何騒いでたん？？」

　聞かれてたーーーー！！

◇　◇　◇

　その後は大人しく自分の部屋で私は寝ていた。

　朝になって、病院に婆ちゃんの入院の準備も持って行ったりもあったので、コウちゃんは家に帰ることになった。

「コウちゃん、色々ありがとうね。あ、星空綺麗やったね。すっごく素敵やったね」

「うんうん、そうやな。婆ちゃんもホント良かったわ。また、なんか手伝いとかいることがあったらいつでも言ってな。ほな帰るで〜」

　コウちゃんが帰ってから、母親が私に言った。

「コウちゃん、頼もしくなったね〜。すっかり大人になって。チヨ、良かったやんか」

「え、え、何が良かったなん？」

「しっかり捕まえとかんと、男はすぐにフラフラ行ってしまうで〜。頑張るんやで」

　言い方よ……まぁ、応援してくれてる、ってことなんだよね。

「お母さん、ありがと。私頑張って、ガッシリ捕まえとく！　さ、婆ちゃんとこ行こ〜」

夜遅くだったのと、ゆっくり休んでないこともあり、急きょ、家にコウタが泊まることになり、ドキドキが隠せないチヨ。

その中でも、マイペースなコウタだった。