可児奇譚

第二章 第三話「命のビザの子孫」

視点：レビン・ダヴィッド

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　私の祖母は、一九四〇年に杉原千畝のビザで生き延びた。

　リトアニアのカウナスから、日本を経由してアメリカへ。

十七歳だった。手荷物は一つだけ。でも命は持っていた。

　その命が私に繋がった。

　だから私はこの国に、特別な感情を持っている。恩義、とも呼べるし、責任とも呼べる。

どちらでも構わない。ただ、この国で起きることに、他人事でいられない。

　それが、私がモサドに入った理由の一つだ。

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　東海エリアに来て、二ヶ月になる。

　任務は二つある。

　ひとつは、杉原・樋口両氏の記念施設の安全確認と保全支援。

近年、歴史修正主義的な動きが国際的に活発化しており、こうした施設への嫌がらせや破壊行為が各国で報告されている。日本も例外ではない。

　もうひとつは、アダム・ハイマンの安全確保だ。

　アダムは私の任務上の保護対象ではない。個人的な繋がりだ。

彼の祖父と私の祖母は、同じビザで同じ船に乗った。その縁で、アダムが日本に来ると聞いたとき、私は連絡を取った。

「何かあれば、連絡してくれ」

　アダムはうなずいた。

　その「何か」が、起きた。

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　アダムから連絡が来たのは三日前だった。

「尾行されている気がする」

　私はすぐに動いた。アダムのホテルを変えた。

移動ルートを変えた。接触してくる人間を観察した。

　二日前、アダムが言った。

「鳴海美佑という女性と会っている。YouTuberだ。信頼できると思う」

　私は鳴海美佑という名前を調べた。

　可児市在住。二十四歳。半年前の人身売買事件の公開配信に関わった人物。

　繋がった。

　残党が動いている。そしてアダムを狙っている。

　なぜアダムを狙うのか。

　理由は一つしか思いつかなかった。

　アダムが知っている何かを、残党は恐れている。

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　昨夜、鳴海美佑が消えた。

　アダムから連絡が来たのは、深夜だった。

「鳴海さんが、会いに来た知らない人間に連れて行かれた。私はホテルにいた。彼女が一人で行くと言ったので、止められなかった」

　アダムの声は震えていた。

「あなたのせいじゃない」と私は言った。「今すぐホテルから出るな。鍵をかけて、朝まで動くな」

「鳴海さんは??」

「私が動く」

　電話を切った。

　私はすでに靴を履いていた。

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　公安の担当者に連絡したのは、今朝の六時だった。

　担当者の名前は、ここでは書かない。長い付き合いの人間だ。東海エリアの公安を仕切っている。

「鳴海美佑の失踪と、アダム・ハイマンへの尾行。繋がっている」

「根拠は」

「半年前の組織の残党が動いている。アダムは杉原ビザの子孫だ」

　間があった。

「……レビン、それは確かか」

「確かだ」

「可児署に、信頼できる人間がいる。雨月雅之という警部補だ。彼に繋ごう」

　雨月雅之。

　その名前は、鳴海美佑の事件の記録に出てきた名前だった。

「わかった」

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　可児署の近くの喫茶店で、雨月と会ったのは昼前だった。

　若い男だった。二十八歳。でも目が老けていた。たくさんのものを見てきた目だ。

　私は席に座った。日本語で話した。私の日本語は完全ではないが、会話には困らない。

「レビン・ダヴィッドです」

「雨月です」雨月は静かに言った。

「公安から聞きました。モサドの方が可児にいるとは思いませんでした」

「私も思っていませんでした。でも縁というのは、そういうものです」

　雨月はコーヒーを一口飲んだ。

「鳴海さんのことは、今朝から把握しています。

安藤と江戸川がYouTubeで公開捜査を始めました」

「見ました」

「レビンさんは、なぜアダム・ハイマンが狙われていると思いますか」

　私は少し考えた。

　正直に話すことにした。

「アダムの祖父は、杉原ビザで生き延びる前に、ある記録を持ち出した。

戦時中の、ある取引の記録です。何十年も眠っていた。でも最近、その記録の存在が表に出てきた」

「その記録が、残党に関係している？」

「可能性があります。残党の資金源の一部が、戦時中の密輸ルートを起源に持つという情報があります。アダムの祖父が持ち出した記録には、そのルートの原型が含まれているかもしれない」

　雨月が手帳を出した。

　書き始めた。

「……歴史が、今の事件に繋がっている」

「そういうことです」

　雨月が顔を上げた。

「根古さんに話しますか」

　私はその名前を聞いて、少し止まった。

「根古親司？」

「知っていますか」

「名前は知っています。どんな人間かは、まだ知らない」

　雨月がかすかに笑った。珍しそうな笑い方だった。

「会えばわかります。ただの市民です」

　私は雨月を見た。

「……それは、どういう意味ですか」

「会えばわかります」

　雨月が繰り返した。

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　その夜、ラクカという茶店に行った。

　カウンターに、一人の男がいた。五十八歳。黒猫を膝に乗せていた。

　男が私を見た。

　私も男を見た。

　一秒で、わかった。

　この男は、ただの市民ではない。

　でも何者かは、まだわからない。

　男が口を開いた。

「レビンさん、ですね」

「そうです」

「根古です」男は言った。「ただの市民です」

　黒猫が私を見た。

　興味なさそうな目だった。

　それが、少しだけ、おかしかった。

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*── 第三話　了 ──*