18/50

18

　サヴィル・ロウは、コヴェントガーデンとは対照的に静まり返っていた。

　日曜日は休みの店も多い。客もそれを承知している。気持ちの良い青空の下で人々が休暇を楽しむ中、ほとんどの店が閉まったサヴィル・ロウは、忘れ去られた廃村の一角だ。

「おや」

　立ち止まる。

　「プロフェット＆ナイト」の店前に一人の女性が立っていた。美しい女性だった。恐ろしいほど静かな空気を湛えている。常連客にこんな女性はいなかったな、と考えながら眺めていると、目が合った。背筋をぴんと伸ばした彼女は、軽く頭を下げた。

「初めまして。『プロフェット＆ナイト』の店主のダニエル・テイラーさんでしょうか」

「ええ。間違いなく僕がこの店の店主ですが。何か御用でも？」

「申し遅れました。私、エヴァ・ミラーといいます――蝋人形師です」

　二階から物音が聞こえた気がした。ノアの部屋の方向だった。