天使くんは神様になんかなりたくない

【第一章】天使くん、下界に行く

第二1話 マガツコウコウ

第二1話

電車の扉が開く。

僕は恐る恐るホームへ足を踏み出した。

「うわぁ……」

見渡す限りの人、人、人。

だが、何よりも驚いたことは、その表情。

誰も笑ってない。

誰もが地面を見下ろして暗い顔で歩いている。

他人を気にもとめられないほど、この人たちは余裕が無いのだろうか。

皆が死人のような顔で歩いている。

「じ、地獄か……」

「いいえ。下界です」

「……」

ミリュエルは眼鏡をくいっと上げた。

「ね、ねえミリュエル、本当に一緒に登校するの？」

「お姉ちゃんと呼びなさい。そして日本において、姉弟は一緒に登校することと法律で義務付けられています」

「そーなんだ……」

呟きながら人の流れについていく。

階段を下り、改札を抜ける。

「ところでさ、姉さん」

「うーん……何だかよそよそしいですね。お姉ちゃんと呼びなさい」

「……悪魔は千里眼で見つけるって聞いたけど、千里眼で見ても大まかな場所しか分からないよね。どうやって特定するの？」

「……」

「……お姉ちゃん」

「ゴホンッ。大まかにしか分からないのは天界から見ているからです。至近距離で見れば、誰が悪魔か。または悪魔の関係者か分かります」

「なるほど！学校で習った零距離千里眼……通称、零里眼だね。でも、それってどのくらい近く？」

「天使の力量にもよりますが……アナタほどの天使ならば、握手が出来る距離で十分でしょう」

「握手？」

「えぇ。実際に握手するのも良いですね。下民と仲良くなる秘訣でもあります」

「そうなの……？」

「怪しいなと思ったら、握手した状態で千里眼を使ってください。悪魔であれば、相手は赤く見えます」

「なるほど！それなら高校潜入初日でも出来るね」

「さすが、理解が早いですね。首席卒業生さん」

「へへ、照れるな」

「……そういや、ガーネシア様は？この時間は何をしてるの？」

「あぁ。神様でしたら、就活中です」

「え？」

「就職活動」

「いや、何させてるの神様に！」

「遊びに行くからお小遣いくれなどと言い出しましたので、自分で稼げと返しました」

「か、可哀想に……」

「天界から支給とかは無いの？」

「下界の通貨価値が壊れない程度の支給と、最低限度の生活備品、食料品の現物支給はあります」

「あぁ、この体を維持するのには十分だね」

「もちろん」

「ありがたいね」

そうこう言っているうちに、高校の門が見えてきた。

「ここが……」

『私立　禍津高校』

神無川県　肌野市に存在する私立高校であり、前身の禍津学園高等部を含めれば、創立は今からおよそ百年前。

偏差値は県内でも最低位。

部活動はほとんど滅んでおり、毎年のように全国ニュースで放送される規模の事件が起きる不良高校として知られている。

なぜ廃校にならないのか、肌野市の七不思議として噂されている。

◆

「とりあえず、転入の手続き等は全てやっておきました。太郎は職員室に行って、朝のHRの時間に担任と一緒にクラスへ行くだけです」

「分かった。ありがとう、お姉ちゃん」

「おぉ……」

正門の前で恍惚とした表情を浮かべるミリュエルを置いて、僕は学校へと入った。

（今日から、僕の天使生活が始まる。目指すは天使の最上級役職"熾天使"）

拳をぐっと握りしめ、僕は職員室のドアを叩く。

コンコンッ

「失礼します！今日からこの学校に転入予定の、天使太郎です」

「おっ、こっちこっち！」

職員室の奥で、手が挙がる。

そのまま声がする方に向かうと、目がキラキラと輝いた黒縁眼鏡の男が座っていた。

「天使くんだね、よろしく！僕は君の担任になる佐藤　甘助（カンスケ）。担当は現文だ！」

そう言って佐藤先生は握手を求めてきた。

僕は笑顔で応えて、佐藤先生の手を握る。

「よろしくお願いします」

「おぉー、しっかりした子だね。感心感心！」

そして、バッチリと見えた。

佐藤先生が、真っ赤に光っていたのを。

（み、見つけたーーー！！いきなり悪魔やないかい！）

驚く僕をよそに、佐藤先生は立ち上がる。

「とりあえず、ウチは他所の学校と比べると最初は戸惑うことも多いだろうけど、それがこの高校の"普通"だからさ」

「は、はいっ！」

「とにかく担任として最初のアドバイスっ」

「？」

佐藤はキラキラとした目で見つめてくる。

「分からないこと、不安なこと。何か疑問を覚えるようなことがあればいつでも僕を頼ってくれ」

「はい！」

「よし！先生はいつでも君たち生徒の味方だからさ！」

（この人が……本当に悪魔なのか？）

「あ、ありがとうございます」

「うん、よし。大丈夫そうだね。それじゃあ行こう。着いてきて」

「君のクラスは、2-Aだから」

◆

クラスのドアが開く。

佐藤先生が最初に教室に入る。

「おはよう！それじゃホームルーム始めるぞ〜。とりあえず急だけど、今日から仲間が一人、増えます！」

「へー……」

「……」

佐藤先生の元気な声に反して、クラスの反応は驚くほど薄いことが扉越しでも伝わってくる。

「おいおい、皆元気が無いな〜！ほらほら、ちゃんと席に座って！仲間が緊張してしまうだろ？」

僕は一応、襟やボタンを再度確認する。

「……」

「そうだね！とりあえずもう入ってもらおうか。天使くん、おいで！」

僕は促されるまま教室に入る。

黒板の前に立ち、クラスを眺めた。

「よ、よろしくおねが……え？」

目の前に座る生徒全員の目は、誰一人として僕を見てなかった。

机に伏して寝ている人。

僕のことなんか気にもとめず、数人で談笑している人たち。

堂々と携帯ゲームをしている人。

ぱっと見たところ、僕以外三十七人。

誰も僕なんかに、興味を持っていなかった。

「え、えーと……」

「ほら、自己紹介。緊張してるのかな？ははは」

「あ、はい。天使……天使　太郎です。よろしくお願いします」

「「「……」」」

何の反応も、拍手も、笑顔もない。

なんだこれ。これが下界の普通？

「え〜……っと、僕は――」

頭が真っ白になってしまって、何も考えずに続けようとしてしまう。

「僕……えー、僕はその〜……」

そのとき、佐藤先生が助け舟を出してくる。

「はい！素晴らしい自己紹介でした！とりあえず君の席は一番奥の窓際。あそこね」

「え、あ、はい」

返事をして席へ向かう。

その後、授業は滞りなく進んだ。

いや、滞りが無さすぎた。

生徒は誰一人として黒板を見ていない。

いや、それどころか"聞いてすらない"。

（今の下界ってこんな感じなのか？）

「このまえタイガくんがさぁ〜」

「ギャッハハハ！それまじかよ！」

先生の話も聞かずに笑い合う者たち。質問など勿論無く、ノートを机に出してすらいない。

キーンコーンカーンコーン

「はい、それじゃあ帰りのホームルームは終わります！明日は体育祭の役割決めやるから、そのつもりで」

それだけ言うと佐藤先生は足早に教室を出ていく。

ホームルームが終わり、クラスメイトたちは一気に口を開いた。

「お前どーする？」

「は？体育祭なんて真面目に出るわけねぇじゃん」

「はー、この後ストバ行かない〜？」

授業中以外はこんな感じで、至って普通だ。

（よくわかんないな）

そう思いながら鞄に手をかけた瞬間。

一人の男子学生が声をかけてきた。

「なぁ、お前」

「え？」

もみあげが長く、眉間に皺を寄せた怖そうな面の男子生徒。

僕の下界知識で言うと、ゴ◯ゴ31のような……

「オレ、猿渡。新入りのお前はパシリに"決まった"から、よろしくな」

「え？」

「ま、そういうことだからよ。とりあえずついて来いよ」

そう言うと猿渡は僕の手を引き教室から出ようとする。

「や、やめ……」

なんとなくついていったらマズイと思ったから、振り払おうとする。

そのとき、一瞬だがクラスに目を向けた。

いや、目を"向けてしまった"。

何人かが小さく笑って僕を見ている。

同情するような、でもどこか、嘲笑うような視線で。