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チヨ

　あの日のこと。

　おじいさんは、お庭の草をぬきながら、ピョンピョンとびはねるミーを見ていました。

　おひさまの光を浴びて、ミーの茶色のやわらかな毛がつやつやしています。

　今日は、まだ、虫たちはあそびにきていないので、ミーのおあいては、風にゆれるお花です。

　おや？

　おじいさんは、かきねのすきまから、ひとりの女の子がじっと庭を見ているのを見つけました。

　おかっぱ頭で、どんぐりのような大きな目をしています。

　えっと。たしか、チヨって名前の子だったかな？

　おじいさんは、その子を知っていました。

　近所に住んでいる子で、だれともあそばない、かわった子供です。

　おじいさんは、あまり近所の人のことを知らないので、どうしてその子がひとりでいるのかは知りません。

　チヨは、ミーを見ているようでした。

　ミーが、ピョン、とはねて、お花をつかまえると、チヨはにっこりしました。

　ミーは、それに気がついたのか、うれしそうに、ニャアとなきました。

　チヨが、かきねのそばにあった、タンポポのわた毛にふっといきをふきかけました。

　ミーとおじいさんは、その白いフワフワのわた毛を目でおいかけます。

　空にうかぶ、まっしろな雲にそれがとけていったとき、おじいさんが気が付くと、チヨは、もう、そこにいませんでした。

　ミーは、おじいさんのほうをみて、小さくニャ、と声をあげたのでした。