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「あさ君に私は恩があるです……、」

桃音はいつもの無表情に微かに曇らせた。

そして、何も言わない朝黄を早口に詰る。

「あさ君はいつも優しくてずるいです……いつも1人だけ違うところから私たちを見てる……」

「ありがとう、ピンク。褒め言葉として受け取っておくねー」

「あさ君、顔を見せてです」

一歩近づいた桃音に朝黄は静かに一歩身を引く。

桃音の髪がふわりと揺れては、朝黄は無言で距離をとった。

「ピンク」

「読めないあさ君のこと知るためには顔を見なきゃです……、私はあさ君の役に立つって決めたですから……。だってあか君は危険だから」

「ピンク、」

「それで今回の件がおわったら、顔、見せてです」

それだけ言って、桃音はくるりと踵を返す。

ふわふわと揺れる長い髪は小さな背中を覆い尽くしていて、桃音の小ささを際立たせた。

その背中は頼りなく小さくて、そして今は何かを見えないものを必死に背負っていた。

「失敗、したつもりはなかったんだけどなー」

ぽつりと一人残された朝黄は、そう小さく吐息を零した。

a pat on the back（褒め言葉