マリオン・シュルツェ・ヴァルシャイト
檻が閉じ込められている檻とは別に無数の檻が並べられており、その中には俺のように、人らしきモノが閉じ込められている。
この「檻の部屋」自体が暗いので顔まではハッキリ見えないが、老若男女問わず様々な人が居るようだ。
ハッキリ言って俺には絶望しかありません。
どうすれば良かったのか、どうすればこの状況を避けられたのか……。
王子Ａに付いて行かなければ良かったのか?
しかし、その場合町に入れていなかった可能性が高い。
町に入れたからこそ、こんな状況になっているわけだが、町の外が此処より安全とは限らない。
医院長も近くに居るかもしれない。
俺が生きていることを医院長が知れば、また命を狙われる危険性もある。
ドンドンドン！！
まただ……。
恐らく俺が居るこの、「檻の部屋」は地下にある可能性が高い。
上の階が騒がしくなると、誰かが新しく「檻の部屋」に連れてこられる。
上の階から、笑い声が聞こえると「檻の部屋」から誰かが連れて行かれる。
恐らく、考えたくないことではあるが……俺たちは【商品】なのかもしれない。
所謂奴隷商……
現代の日本では当然認められていない人権を冒涜する犯罪行為。
しかし、ここが日本でないことは明白である。
状況を整理すると、医院長に殺されかけ意識を失った俺は何らかの方法、何らかの理由で日本では無いこの国に運び込まれる。
そうした苦労があったにもかかわらず、森に俺を放置。
そこからは、俺も知っている通りなのだが……。
さっぱり意味が分からん！！
状況を整理したつもりが、整理する度に、謎が増えていく。
暫くするとすると、俺に「コーヒーのようなもの」を注いでくれた執事が一人の女性を抱え、俺が閉じ込められている檻の横の檻に、その女性を寝かせ、鍵を閉め部屋を出て行く。
鉄で出来ているのか、部屋の扉は開閉する度にものすごい音と、金属の軋む音がする。
暫く隣の檻に入れられた女性を見ていたが、年は２０代前半といったところだろうか。
綺麗な金髪が腰ぐらいまで伸びており、服と呼べる物は身に着けておらず下着のような麻布で上下の秘部を隠しているのみだ。
ここまだ観察しておいてあれだが、非常に目のやり場に困る。
「潜入成功じゃな」
言いながら女性はすくっと起き上がる。
どうやら俺はまだ眠っているらしい。
何しろこの町に来てから１度も言葉が通じていないのだ。
そんな気がして来るというものである。
しかし、言葉が通じるかもしれないこの好機を逃してはならない。
「あ、あの…… 大丈夫ですか？」
返事は無い。
どうやら、俺の聞き間違いか、もしくは、今の状況から来る強いストレスが俺に幻聴を聞かせたのかもしれない。
「ふむ、あの程度の薬で妾に幻聴を聞かせるとは、やれやれ妾も落ちぶれたかのー」
「え、えっと…… 幻聴じゃないです。俺が話しかけました……」
金髪の女性がこちらを碧い瞳を目一杯広げてこちらを凝視している。
次の瞬間前で手錠されてるにも拘わらず、檻に体当たりする勢いでこちらに話しかけてくる。
ちなみに、檻の間隔は大体２メートルくらいなので檻の中心にいる俺と彼女は３メートル近く離れているのだが、その距離に居る俺まで鼻息だろうか？が伝わり俺の前髪が靡く。
「お、お主！どこで古代言語を学んだのじゃ！師は誰じゃ⁉」
檻が無ければ取って食われそうな勢いだ。
「いや、え…… エンシェントなんちゃらはよく分かりませんけど、日本語が話せるんですか？」
女性は怪訝な表情を浮かべながら、俺の全身をくまなく観察している様子。
「お主の事を何処かで見た気がするのじゃがのー…… 全然思い出せぬ……」
「そう、言われましても俺、この町に来るのは初めてですし外国の方の知り合いも居ません。もっと言えば日本から出た事もないです」
ふむ、と、女性は再び怪訝そうな表情を浮かべ考え込んでしまう。
「お主の言うておる言葉は理解出来るのじゃが…ちなみに一つ尋ねるが、二ホンとはなんじゃ」
ん？あれ？俺が喋っているのは日本語なのでは？
あいどんとすぴーくいんぐりっしゅ…だっけ？
英語は評定３以上取った事ないぞ……。
よって、導き出される答えは１つ…… そう…… 俺が喋っている言語は日本語である！
決してエンシェントなんちゃらなどでは無い！
しかし、ひょっとしたら彼女は日本語と知らずに、所謂ジャパニメーションで日本語でを覚えた口なのでは？
「これは日本語ですよ！サムライ、スシ、テンプラ、アキハバラってやつです」
「お主、少しは古代言語を学んでおるようじゃが、まだまだじゃの！さっきのはさすがの妾にもよう解らん！」
あれ？おかしい……
日本語が聞き取れて話すことも出来るからには、ある程度の親日家だと踏んだのだけど。
仕事で日本と取引していたりして、必要だから習得しただけなのか？
「失礼ですが、お仕事は何をされているのですか？」
すると、彼女はおおきなお目目をさらに見開いて呆気に取られている。
そんなに驚くようなことを聞いたつもりもないんだけど失礼な質問だったのか？
！しまった！ こんな格好をしているくらいだ、（あっち）系のお店にお勤めなのかもしれない！
あー１０秒前からやり直したい……！
てか、そうだ！服！
「よかったらこれ着て下さい！三ヵ月ずっと着てるんで100％臭いですけど…温かいです……」
俺は檻の隙間から着ていたパーカーを差し出す。
あれ？このパーカーこんなにダボダボだったっけ？施術着も心なしか、緩い気がする……。
まぁ、一日一食。 カッチカチのパンと、味のしないスープだけだもんなぁ……。
きっとだいぶ痩せてしまったのだろう、体も軽い気がしてくる。
幸いな事に俺はパーカーの下に施術着を着ているし、彼女は手錠をされているが、俺はされていない。
というより、恐らく彼女以外は手錠などされてはいない。
全ての檻が見えるわけでは無いので確実にでは無いが、それだけで、彼女がこの異様な部屋の中でも＜異質＞なのは理解出来た。
「なーーはっは！なーーーはっは！」
彼女が突然大声で笑いだした。
正直言って怖いし、笑い方が少し変……。
だけど俺は口には出さない。おとなだからね。
「本当に妾の事を知らぬようであるな！有り難くこの着物は借り受ける」
そう言うと彼女はパーカーを袖を通さずに羽織り。
「妾はマリオン！マリオン・シュルツェ・ヴァルシャイト！宮廷魔術師団副団長じゃ」
うん！強めのお薬出しときましょうね。
「妾が名乗ったのじゃ、お主も名乗るのが礼儀であろう」
２０代まで中二病を拗らしてるような娘に常識を解かれるとか、もう恥ずかしくて表歩けない。
「俺はレイ。レイ・コナミ」
これが生涯、俺の傍らに寄り添い続けたマリオンとの出会いだった。
変わらず拙い文章ですが、此処まで読んで下さり
ありがとうございます！
これからもよろしくお願いします。
