０３２
この学校の中で、独自に言われている『陰』と『陽』の定義。
この定義は、鳴本高校の昔から生徒の間で存在していた二つの言葉。
昔、女子高生の間で流行った少女漫画の言葉が語源らしい。
学生の中で、俺は根暗な方だ。
女子が嫌いでも、人間不信でも無い。
ただ、暗いと思われていて目立たない存在。
他の友達を求めずに、自分が生きやすい世界にとどまっているだけの人間。
「あなたは知っているでしょ、生徒会長のこと」
「蛭地生徒会長は陽キャラだろ、知っているよ」
俺は学校カーストを、イヤと言うほど知っていた。
蛭地生徒会長は、この学校一番の陽キャラだ。
そして、望月も葵も陽キャラ。
二人は学校公認のカップルで、誰もが知る人気のカップル。
「幸賀は陽キャラ。カガミンも陽キャラ。
でも、二人と私は住む世界が違う。私は本来、陰キャラだから」
俺に対して、手を振り上げていた唐園。
怒りと、諦めの表情が入り交じっていた。
「そうだよな」俺は手を掴んだ。
「手を離して」
「それが何の関係がある？」
俺は、それでも唐園の細い手を離さなかった。
振り切ろうとする唐園に、俺は力で彼女の腕を握っていた。
「離してよ！」
「離さない。君は、そうやって諦めるから」
「私は諦めるしか……」
「今の俺は、お前の言うとおりに陰キャラか？」
俺の言葉に、はっとした顔に変わる唐園。
腕を掴んだ俺に、逃げようとする唐園が立ち止まった。
そのまま、俺の方を振り返った。
申し訳なさそうに、顔を向けていく唐園。
「あなたは、余裕があるのね」
「余裕なんか無いよ、でも後悔はしたくないかな」
「後悔？」
「失敗しても、決して悪いことじゃない。
だけど、何もできずに後悔したくないって今は思うんだ。
唐園……悔しくは無いのか？」
「私が……なんで悔しいの？」
唐園の顔には、諦めが見えた。
だけど、俺は冷静な顔で話を続けていた。
「変わりたいんだろう。
陽キャラになって、堂々と蛭地生徒会長と付き合いたいんだろう」
「それはカガミンから、彼を奪う事につながるわ」
「でも、好きな気持ちは負けられないんだろう」
「それは……」彼女は否定しなかった。
唐園の顔が、赤くなって照れていた。
目もとろりと垂れていて、恋する女子の顔だ。
「私は陰キャラで、カガミンに奪われたことが仕方ないことだと思った。
陰キャラの私は、カガミンに幸賀を取られても仕方ないと思えたから」
「それでも、好きの気持ちは抑えられない」
「好きなモノは好きなのよ！
どうしても諦めることなんか、絶対にできない！」
「一つ、俺は望月本人から意志を確認したんだ」
「何を？」
「望月が、蛭地生徒会長を好きかどうかということ」
「好きに決まっているでしょ！
学校の誰もが認める、超人気で公認カップルなんだから！」
唐園は、諦めるように切り捨てた。
だけど、俺は淡々と話を続けた。
「結論から言うと、望月はお前ほど蛭地生徒会長が好きじゃ無い」
俺は、はっきりと否定した。
その話を聞いた瞬間、唐園は驚いた顔を見せた。
