お父さんヒップホップで生きていくことにしたんだ

第20話「意識が大事」

　九月の第一週、イベントの二週間前だった。

　橘のスタジオに、また見慣れない男が来た。

　三十代前半くらいだった。華奢で、どこか飄々とした雰囲気があった。でも立ち方に、だーよしさんと同じ種類の芯があった。体の中心に何かが通っている人間の立ち方だった。

　橘が紹介した。

「soukiさんです」

「はじめまして」

　soukiが手を差し出した。「坂本さん、聞いてますよ」と言った。

「どなたから」

「だーよしさんから」soukiは言った。「面白い人がいるって」

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　soukiのことは、橘から少し聞いた。

　ベルギー、ノルウェー、ヨーロッパ各地でソロ公演を続けているダンサーだと。海外のバトルでも優勝経験があると。

　英二はその話を聞いて、また言葉を失った。

　だーよしさんがマドンナのバックダンサー。soukiがヨーロッパで公演を続けるダンサー。橘が中目黒でスタジオを持つダンサー。KAITOとゴリさんが二十年のキャリアを持つダンサー。

　気づけば英二がまたそういう人たちと接点を持ち始めていた。

　半年前、病院のベッドで天井を見ていた男が。

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　練習が終わって、soukiが英二に言った。

「九月のイベント、楽しみにしてます」

「えっ、見に来てくれるんですか」

「もちろん」

soukiは言った。

「ところで坂本さん、次の目標は何ですか」

　英二は少し考えた。

「国内のバトルで結果を出すこと。いずれは自分のスタジオを持つこと」

　soukiが頷いた。でも何か言いたそうな顔をしていた。

「何かありますか」

と英二は聞いた。

「国内のバトルもスタジオも、もちろんいい目標です」soukiは言った。「でも——せっかくだーよしさんとご縁ができたんだから、世界を意識してみてもいいんじゃないかと思って」

「世界、ですか」

「坂本さんのダンス、海外でも通じると思います」soukiは言った。あっさりと、でも確信を持って。「ヨーロッパのシーンは、技術だけじゃなくてその人の内面から出てくるストーリーを見る。四十五歳で証券会社やめてフロアに戻ってきた男のダンス——向こうの観客、絶対に刺さる」

　英二はsoukiを見た。

「私が、海外で」

「変ですか」

「変というより——想像したことがなかった」

「目先のバトルで優勝して、スタジオ持って——それも素晴らしい夢です」soukiは言った。

「でも意識が変わると、練習の質が変わる。国内だけ見てるときと、世界を見てるときじゃ、同じ練習でも全然違うものになる」

　英二は黙って聞いた。

「実力をどこまで上げるかって、練習時間より意識の問題だったりするんですよ」

soukiは言った。

「時間をかければうまくなるんじゃなくて、どこを目指してるかで上がり方が変わる」

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　その帰り道、橘と二人で歩いた。

「soukiさん、すごい人ですね」と英二は言った。

「ヨーロッパで公演やってる人が、中目黒のうちのスタジオに来るんだから、不思議ですよね」橘は言った。「でもダンスのシーンって、意外と狭いんですよ。ヴィトンのモデルしてるsoraki くんなんて辻堂の市役所の鏡の前で踊ってたり。

ちゃんとやってる人間が普通の場所で生きてます」

「私みたいな人間がつながっていいのか、まだ実は別世界なんだってわきまえないといけないですけど」

「さっきsoukiさんが言ってたように意識を変えていきましょう。そのために第一線の人たちに声かけてるんです。もうつながってるじゃないですか」

橘は言った。

「KENJI さん、KAITO さん、ゴリさん、だーよしさん、soukiさん——みんな坂本さんのダンスを見て、自分から気持ちよく来てくれてる。」

　英二は黙って歩いた。

「不思議ですね」と英二は言った。

「不思議じゃないですよ」橘は言った。「本気でやってる人間のエナジーや気には、本気の人間が引き寄せられる。それだけです」

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　家に帰ると、麻衣子がリビングにいた。

　英二が今日あったことを、珍しく少し話した。soukiさんという人が来たこと。ヨーロッパで公演をしているダンサーだということ。世界を意識してみては、と言われたこと。

　麻衣子が聞きながら言った。

「なんか英二さんの周り、すごい人たちばかり集まってくるね。だーよしさんもそうだし」

　英二は首を振った。

「俺じゃない。KENJIさんと橘がすごいんだよ。いい人たちと出会えた」

　麻衣子がしばらく黙った。

「それを言える人が、いい人たちに出会えるんだと思うけど」

　英二は答えなかった。でも、自分ひとりで会える人たちじゃない。橘と再会させてくれたのもKENJI。

KENJIには感謝しかない。

　麻衣子がテレビをつけながら言った。

「世界かあ」

「想像できないけどね、まだ」

「私も想像できない」

麻衣子は言った。

「でも半年前、英二さんがヒップホップで生きていくって言ったとき、今みたいになるとも想像できなかった」

　英二は麻衣子を見た。

「そうだね」

「だから」

麻衣子は言った。

「想像できないことが起きるのが、最近わかってきた」

麻衣子は少し笑った。

「お米の心配ばかりしてたのにね」

　英二も笑った。

「まだお米の心配はしてください」

「してるよ、十分」

「麻衣子」

英二が言った。

「信じられないくらい充実して楽しい日々をありがとう。苦労させてる分、幸せにできるように頑張る」

「これからも二人三脚で頑張ろう！」

麻衣子が明るく言った。

麻衣子の明るさにほんとに助けられている。

この女性を伴侶にしてよかった、と心から思った。

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　その夜、英二は一人でフロアに立った。

　いつもと同じリビング、いつもと同じスウェット姿だった。

　でも今夜は、少し違うイメージを持った。

　国内のバトルじゃなくて——もっと遠い場所のフロアを。ヨーロッパのどこかの、自分が行ったことのない場所のフロアを。どんな観客がいるかも、どんな音楽かも、わからない。

　でもそのフロアに向けて、波を通した。

　軸を伸ばした。だーよしさんに教わった、日本人のアップダウンじゃなく伸縮の感覚で。

　鉄を動かすように。ゴリさんに教わった重さのある圧で。

　十七年間置いてきたものを乗せて。KAITOに言われた自分だけの秘伝のタレも見つけたい。

　相手が来る前に空気を作る。KENJIに叩き込まれた最初の一動作で。

　全部が、今夜の英二の体の中にあった。

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　九月十四日。

　イベントまで、あと一週間だった。