【完結済】篠宮涼介の数奇なる人生〜魅了の力が人を狂わす〜

最終章 執着の果て編

執着の果て編11（決着）

茉利は涼介の手を取り、ベッドへと導く。

「ふたりきりになれる時間なんて、久しぶりね。」

そう言って微笑む彼女の表情には、もう勝利の色しかなかった。

指先が触れる直前——

パシッ

涼介は、静かにその手を払った。

「……いいや。」

その瞬間、彼はポケットから自分のスマートフォンを取り出し、画面を茉利の前に突きつける。

画面に並ぶのは、彼女が裏で行ってきた数々の違法行為の証拠。

政治家への賄賂の記録、不正取引の証拠、競争相手への圧力工作。

財閥の名を利用し、影で動かしてきた仁村茉利の闇が、すべてそこにあった。

茉利の表情が凍りつく。

「……どうして、これを……？」

涼介は静かに目を細める。

「お前のスマホから送った。俺とマスコミの人間の連絡先に。」

「——！！！嘘よ……そんなはずない……」

彼女は慌てて自分のスマホを見るが、もう遅い。送信済みのデータが、画面に無情に表示されていた。

「どうして……」

茉利の血の気が引いた。

「まさか……解除したの？」

「ああ。」

涼介は、悲しげな表情を浮かべながら言った。

「……パスコード、俺の誕生日で変わってなかったんだな。」

——これが、二つ目の賭けだった。

西村の協力を引き出すことが最初の賭けならば、次は茉利のスマホのパスコードを解除できるかどうか。

もし解除できなければ、計画は水の泡。

ーーだが、茉利は変えていなかった。

彼女の“個人的な想い”に賭けたのは、涼介自身の冷徹な計算だった。

茉利はあれほど用心深く、徹底した管理を行う人間だ。

その彼女が、スマホのパスコードという“個人的な部分”だけは変えなかった——それは、単なる油断ではない。

茉利があの伝説の夜の後も、パスコードを涼介の誕生日にしたままにしているかどうか——それにすべてがかかっていた。

あの夜、茉利は涼介に囁いた。

「今、このスマホのパスコードを……あなたの誕生日にするわ。」

そして、その日、自分も——彼女のスマホのパスコードを自分のスマホの誕生日に変えさせられた。

お互いの誕生日をパスコードにすることは、彼女なりの“独占”の証だったのだろう。

だが、それから時間は経ち、関係は冷え切った。

茉利が自分への執着を強めながらも、いつかこのパスコードを変えていた可能性は十分にあった。

もし変えられていたら、涼介は負けるしかなかった。

しかし——

「お前の執着の強さを信じた。」

涼介は低く呟いた。

茉利がどれだけ涼介を“自分のもの”にしようとしたか、その狂気にも似た執着心を、彼は誰よりも知っていた。

彼女は涼介を支配したいと思いながらも、同時に“特別な絆”を幻想の中で維持し続けていた。

だからこそ、変えていなかった。

だからこそ、今、涼介の手の中には——彼女の全ての罪が暴かれる証拠がある。

「……終わりだよ、茉利。」

涼介の声が、静寂の中に落ちた。

その言葉が落ちた瞬間——

茉利の顔が歪む。

けれど、涼介の表情は冷ややかではなかった。

むしろ、そこには 深い憐れみと悲しみが滲んでいた。

「お前は……ずっと、そうだったんだな。」

「……何が……？」

茉利は震える声で問い返す。

だが、涼介の瞳はただまっすぐに、彼女を見つめていた。

「お前にとっての愛は、所有することだった。」

「……っ」

「だから、俺を縛ろうとした。だから、俺の誕生日を……パスコードにした。」

涼介の胸の奥が、微かに痛んだ。

（お前は、最初から……そうするしかなかったんだな。）

愛を知らなかったから。

愛され方も、愛し方も、誰にも教わらなかったから。

だから、こうして手に入れたと思い込むしかなかった。

愛は「所有するもの」、他人は「支配するもの」だと、信じるしかなかった。

呆然と呟く茉利を、涼介は真っ直ぐに見据えた。

「俺がここに戻ってくると思ったか？ 逆だよ、茉莉。俺はここに終わらせに来た。」

その言葉とほぼ同時に、茉莉の携帯が鳴った。

震える手で画面を見ると、それは財閥の重役たちからの連絡だった。

「……まさか。」

嫌な予感が背筋を這い上がる。

そして、次の瞬間——

「茉利お嬢様、幹部会の決定です。あなたの解任が正式に決まりました。」

突きつけられたのは、クーデターの事実。

涼介が集めた証拠と西村に送ったメールが決定打となり、財閥の重役たちは茉利を切り捨てることを決めたのだ。

「嘘よ……そんなはず……」

信じられない、とでも言うように、茉利は後ずさった。

そして、さらに追い討ちをかけるように、財閥の重役たちは最後の一言を告げた。

「あなたのお父上、仁村総裁からのお言伝です。『失望した』と。今後、ウチの財閥の名を騙ることは許されません。」

彼女が持っていた絶対的な権力は、今、音を立てて崩れ去った。

☆

「……茉利。」

涼介は目を伏せ、静かに言った。

「……お前がどれだけ俺の世界を壊そうとしても、俺はお前の世界には戻らない。」

涼介は目を細めた。

「でもな、お前がどれだけ俺を潰そうとしても……俺には支えてくれる人がいる。」

「……！」

「健斗がいる。麻衣がいる。蓮がいる。家族がいる。俺を信じてくれる仲間がいる。」

涼介は彼女を見据え、静かに言った。

「お前の周りには、誰がいるんだ？」

茉利の表情が、一瞬にして凍りつく。

——誰がいる？

涼介はすでに知っていた。

彼女には、誰もいない。

金と権力に囲まれ、好き放題生きてきた結果、彼女の側には「彼女を本当に必要とする人間」が一人も残っていなかった。

彼女がすべてを手に入れても、涼介がどれだけ憎んでも、

——涼介の周りには人がいる。茉利の周りには、誰もいない。

「お前が本当に求めていたものは、なんだったんだ？」

「お前は“誰かに必要とされたい”だけだ。」

涼介の声は、静かだった。

「俺じゃなきゃダメなんじゃない。お前が“救われるべき相手”を俺に押し付けてるだけだ。」

「……違う！」

茉利の声が震えた。

「あなたじゃなきゃダメなの！」

必死に訴えるように涼介を見つめる。

その瞳には、焦りと恐怖が滲んでいた。

「あなたが私を必要としなきゃ、私には何の価値もない……！」

彼女の指先が小さく震えている。

涼介は、静かにその姿を見つめた。

それは、どこか昔の自分と似ていた。

信じられるものがなく、ただ闇雲に人を遠ざけるしかなかったあの頃の自分に。

周りを従わせる力があった。

誰も頼れなかった。

その結果、孤独になった。

茉利も、きっと同じだった。

けれど——

涼介には、信じて支えてくれる人がいた。

健斗がいた。

麻衣がいた。

蓮がいた。

桐生がいた。

家族も……もう一度、向き合おうとしてくれている。

「だったら、お前自身で自分の価値を見つけろ。」

「そんなの……無理よ……」

涼介は、真っ直ぐに彼女を見て言った。

「それでも、お前は生きている……『生きてりゃ、きっと良い事あるさ。』」

涼介の言葉に、茉利は何も答えられなかった。

「……俺は、お前にもう何も言うことはない。」

涼介は彼女を一瞥し、踵を返した。

「……待って……」

彼の背中を見つめながら、茉利は微かに呟いた。

だが、その声は涼介には届かない。

——彼女が最も恐れていたもの。

——それは、「涼介が完全に自分の手の届かない存在になること」。

「……そんなの、許さない……！」

茉利の手が震え、次の瞬間、彼女の指が近くの果物ナイフを握りしめた。

鋭い刃が煌めく。

「なら……せめて、あなたを壊してでも――」

彼女の腕が振り上げられた。

涼介は動かなかった。

ーーザクッ！

刃が、涼介の腹部に深々と突き立った。

「……っ！」

鮮血が広がる。

茉利の瞳が見開かれる。

「やだ……なんで……？」

彼女の手が震える。

「なんで、避けないの……？」

「……お前が俺を殺したら、お前はどうなる？」

涼介は苦しげに息をしながらも、ゆっくりと微笑んだ。

「それでも、お前は俺を求めるのか？」

カラン、と音を立てて、茉利の手から、ナイフが滑り落ちた。

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伏線として、ホスト編9（伝説の夜）でのパスコードに関する所です。

残り3回で完結となります。