第三十二話
カリカリカリカリ
万年筆が紙の上で踊る音が聞こえる、レウスも目の前にある紙に集中し始めた。ここはルーガスが日夜仕事として居座る場所、そこに小学生くらいの子供が大人に混じって働いていた
その書類には脱税、不当な増税などなど様々な不正が書かれていた。レウスが行きたく無かったクアルト家に向かった際に地方の貴族に泊まらせて貰った、その際に不正していると気づき諜報機関を使い調べあげて貰ったのだ
ここ数日レウス、ルーガス共にろくに寝ていないそれほど多く出てきて処理に翻弄していた。
叩けば埃が出るとは良く言ったものだ
「父上、そろそろ休みましょう」ピタリと止めた。ルーガスも同じ事を考えていたのか紅茶を頼んでいた
「はぁたまったものでは無いな」ルーガスも予想以上に不正が多く頭を抱えた
貴族になると賄賂、脱税など良くありどこまで許すかを公爵家が決めている、勿論王家にバレれば即罰を受けて貰うが
だから今までも気づきながらもこれぐらいならと考えていたが目の前にある紙には詳細に書かれておりそしてルーガスの形容を超えていた
「諜報は上手く軌道に乗っているようだな」
「まだまだですよ、これぐらいは地道な調査で解りますし人海戦術で調べ上げたもの、これからは敵国、内の虫を調べる危険な事をして貰いたいですから」
「そこはレウスに任せる。こいつもあと少しで終わるしな
レウス、レリーお嬢様とはどうだ？」
どうもこうもない、質問されそれに答えてたまに剣の指導をしたりと普通である
母上とは仲が良くなったのは助かったが問題•••なのか？レリー嬢にも精霊が現れた
前に見た事がある獅子が精霊であったようで尻尾の代わりに蛇がウネウネしていた
•••ナンバーズだアレに触発されて見えるようになったと思われる、アイツらにはキチンと説明して隠れるように頼んだが２、３が自由過ぎた。もうねすぐにバレたよね
レリー嬢には精霊の才能があるらしい、なんでもその歳で精霊を呼べるのは見た事が•••例外を除いて無いそうだ。今ではレリー嬢も喜んで一緒に遊んでいる
「へぇじゃあ最年少は私が」とレウスが呟いた時父上に「お前は例外中の例外だ」と言われたのは記憶に残った。何故例外と呼ばれるのか遺憾である
「父上、最近ガーラ兄上が見かけ無いのですがどうしたんですか？」
いつもなら訓練時に挨拶したり練習試合しているが最近は見かけない
その理由は簡単だった「自室で勉強している」•••ガーラ兄上が？
基本勉強が大の苦手で剣のみしか出来ないガーラ兄上が？勉強を？「父上！ガーラ兄上は何か病気なのでは無いでしょか！？急ぎ治療師を」
「気持ちは解るが失礼だろ、ガーラもお前を見てから勉強に励んでるんだ」あの商会会議の後ガーラから頼んだそうだ
今ではルーガスに仕事について質問してくるレベルまで達しており、その歳ではかなり優秀であるとルーガスも認めている
「流石兄上！次期当主になるお方だ」ジトリと変な視線を感じたが無視する。
カチャリとカップを置いて「続きを始めようか」と万年筆を手に取った瞬間にコンコンと音が響いた
「入れ」
失礼しますと入って来たのは兵士だ•••バイアス家の兵士のようだ
「クロック・バイアス様から至急の手紙です」と手紙を差し出され、読んでみると
「•••把握した、クロックにありがとうと感謝していた事を伝えてくれ」ハッ！と出て行った。
手紙の内容は盗賊団について、最近バイアス、ワイズマン家の境に現れた盗賊団で規模が大きくなりつつあるとのこと、周辺の貴族では太刀打ちで出来なくなってきており合同で退治しようとお誘いだった
「レウス諜報機関は動かせるか？」
「無理です、今はまだ訓練期間中で調査程度しか出来ません。命にかかわる事はまだ不可能と考えいます」
「•••諜報機関を出せ規模が知りたい、いずれやるなら今が時であろう？」
「•••解りました数人向かわせましょう、誰を総大将に？」
「まぁ騎士団長にするが•••まさか行きたいのか？」
レウスは頷き狙いを説明する
その盗賊団をレウス直属の騎士にしたい、勿論人を見て判断する。
何故盗賊団から？
今回の盗賊は頭が良い、我が家とバイアス家両方を行き来して難を逃れつつこの討伐隊も予想されている。そして何かしら策を講じて討伐隊を撃退する気だ
「なるほどな、そこまで考えているか？盗賊どもは」
「考えいますよ。何人いるか知りませんがそれを束ねている時点で優秀な男とみえる」
「それで現場で臨機応変にしたいと•••騎士団長を説得できたら許可するが生きて戻れと命令された事は心せよ」
ハッ！とバートンに会い諜報を命令しに行く。「いいんですか？ルーガス」
「いいも何もあるか、隠れてでも向かうつもりだぞあの鬼才、マルク、討伐隊の編成とナンバーズだったか？にも伝えておけ」
「解りましたがルイス様にはどうご説明を？」苦虫を噛み潰したような顔をしながらマルクに助けを求めはじめるルーガスだった
