第２１話 戦争の始まり ２
ガルバ王とその側近二人でガルバについてとブランの狙いなどを話し本多はそれを黙って聞いて、質問もした。
ブランの狙いは北の統一そして西に進軍する事だったが西が安定された為に東に目を向けており調略しているとの事、ガルバを滅ぼした後はラー教を連盟から追い出すそれはユグドラシルの密約であり必ず行う、これがブランの役目である
ユグドラシルの狙いは統一化と北へ侵略と読んでいる、西が安定した時にそう考えその第一段階としてラー教を追い出しバージナル国の情報源を潰す。そして準備が整い次第ジワリジワリと侵略するのだ。
ガルバ達はそう確信しているが「まず俺達が呼ばれたのはバージナルやジザルトの脅威から守る為だ。侵略する為じゃない」
「少なくともバージナルは約三百年は戦争していない今更攻めると言うのは無理がある、第一今が攻め時であるからな」•••言われてみればそうだな
数カ月前まで一言で言うと乱世でありそんな状態の国に攻めない理由は無い、何か理由があるから•••クアなんとかが手を出している
「他にも根拠はあるが今はそれを言っても仕方がない、正直バージナルに攻める事自体は賛成だ」
「そうかよ」そう呟き嫌な気持ちが湧き上がるのを感じた。しかしとガルバ王は続けた
「今はダメだ少なくとも八十年は攻めてはいけない、防御に徹するべきだ•••このままだと遠からず連盟は滅ぶ」どう言う事だろうか？
ガルバ王が懸念しているのはワイズマン公爵の神童だ。アレは化け物だ様々な物を作り金を生み出しては発展に貢献する国として数段上がっている、ユグドラシルは神童が作った物や領土に目が絡み欲を出したのだろうがあの化け物に返り討ちにあうのが目に見える
「それにユグドラシルとって今が好機なんです•••今はのラー教はかなりの傷を負い簡単に回復するものでは無い、今ラー教を完全に追い出したらバージナルはここら一帯を焼け野原にするかも知れません」
「•••なんとなくわかった、ガルバの懸念はラー教とやらが完全になくなった時の報復とワイズマンの化け物が恐ろしいと•••正直ブランよりガルバのが正しく聞こえた」
ブランは野心による本多達を利用、ガルバは国の未来を見ていたその差をなんとなく理解できた
「ならば一つ頼んでもよろしいでしょうか？」ガルバ王が言った事は本多にとって頭を悩ませた•••いいのか？いやまぁ戦国時代とかじゃ普通なんだけどさ
「何故だ？その•••何故だ？」しどろもどろする本多に「娘はラー教信者でありラー教でも上位にいると聞きます。本多様に嫁がせればユグドラシルと言えどラー教を簡単に追い出す事は難しいでしょう」
「•••解った。それでガルバの不安が消えるのだな？」ガルバ王は頷いたそして手紙を書き本多に渡すそれには本多にガルバ王の娘と婚約した事それをガルバ王が認めた。それに本多もサインする
本多は立ち上がり改めて頭を下げて松風と共にブラン軍の元へ向かった。辺りは暗く松明の光が多く灯しており中々の幻想的な風景だ
「どうだった？」ガルバ軍から離れた頃合いに松風が尋ねた
「良く解らん、政治なんだろうが解らん」クックックッと松風が笑い「お前はそう言った事に向かない真っ直ぐ進めばいい、俺や他がなんとかする」
「ありがとうよ松風、あと嫁ができた」
笑い声が響き渡り「ほんと面白いな武史！」と
翌日
ピリピリした空気が張り詰め部隊の指揮官が騎乗し最終確認の声が聞こえ始めたその先頭には本多、松風と木下がいた
「••••••」さすがの木下も緊張しているようでジッと敵軍を見ては弓を取り出しビン、ピンと弦を弾いていた一方本多は確認するようにバトルアックスを軽く振っていた
「日和ったか？」茶化すように松風が言うが「まぁ良く解らん、なんか普通なんだ•••何も感じないと言うのか？」
「そいつはイイ、ガチガチに固まるよかよっぽどな」
本多のイメージではもっと怖くなり身体が燃えるような闘志が湧くと思っていた、だがそう言った事は無く悔しさと無念があった。ガルバ王の真意を少し理解したからだ
ガルバ王はこの戦争負けると考えているだから娘を本多に渡したのだ。そしてこの戦争•••いやもっと早くガルバと話していたら違った未来になっていたはずだ、謙信が言った言葉通り動いていれば違う未来に•••いやそれならちゃんと説明しろよ謙信！意味深な事言いやがって
「まぁ嫁ができたんだ勝ってさっさと帰るぞ」スッと松風が指した場所には騎兵の群れがいる約二万の軍勢らしいが良く数えられたな
声が無くなりつつあり戦争•••殺し合いの時が近づくそして両軍雄叫びを発した、それは地面が揺れるほど大きく本多と木下はすぐに耳を閉じた
騎馬隊が陣から飛び出し地鳴りを出しながら突撃する俺達の仕事だ
息を思いっきり吸い込み「ヴァァルバァァジルゥゥ！！」と叫んで思いっきり振った
