第１９話 北を平定 ４
本多と松風は一緒に戦闘訓練を始めた乗馬しながら武器を振るうと言うのはとても難しい、まずバランス感覚そして馬と息を合わせなくてはいけないつまり乗馬技術だ。そして人馬の違いの一つとして視界が塞がられている事
馬とは違い首部分に人の上半身があるそれが視界を塞ぐのだ勿論全てでは無いが半分だ。鼻下に手を平行に置いて欲しいそこから下が見えないのだ
そこから武器を振るうのはとても大変であり本多の武器は斧で人馬とは相性が悪い突きに特化した槍例えばランスの様な点で攻撃する武器だ
松風からもそう提案されたが「俺と松風が全力を出して始めて人馬一体だ違うか？」と本多は提案を蹴ったそれに松風は不快に思わずむしろ好感を持てた。本多の武器は片手で扱えたのが救いだろう
ブラン王から声がかかるまでひたすら訓練に励みなんとか形にはなった。そして戦争が始まった
王都から出たブラン王率いる軍隊はある草原に向かったそこはガルバ領に接しており大軍も布陣できる大きな草原だ、ガルバ軍もそこを目指していると言う
言っておくが話し合って戦場を決めた訳ではない、宣戦布告をし戦略としてこの草原を超えなければならないその先にはガルバ領の街が四つ程ありその四つを攻略するのが目的であるそしてその四つが奪えた場合ガルバにとって挽回が難しい局面になる
その為ガルバにとっては食い止めなければならない本来なら砦に籠り防衛戦になるがココ北では野戦が多い理由は人馬と馬だ
ブランに人馬が多いがガルバには馬が多い、しかも良馬でガルバの騎兵には異名『地ならしの騎兵軍』と言わしめていた
本来騎兵を軍隊として起用するのは馬鹿げている。千の軍隊なら運用出来るか？と思えるが騎兵としての能力は発揮出来ないだろう
まず馬は臆病な性格であり並走するのも技術がいるだろう競馬などで並走しているがアレはブリンカーと呼ばれる視界を絞る道具を使っているからだ。仮にそれを付けて軍隊として運用しても前進しか出来ず止まったり反転など不可能になる。まぁ流鏑馬の様に運用は出来ると思えるがそれも何十人単位だろう
だがガルバは騎馬隊として運用しており急停止、反転など思いのままに操り騎兵の能力を充分に発揮していた。そしてガルバ騎馬隊の戦力は騎兵一人につき七人の歩兵と言われている
騎馬と人馬の数は約二万対二千で圧倒的に人馬が少ない•••まぁその分人馬には人馬の良さがある
ともかく野戦を選ぶ理由はこの騎馬隊の力を発揮させるためでありこの野戦を制した者が北一帯の覇者となれる
戦場に近づくにつれ緊張感を感じつつ恐怖も吹き出し始めた•••俺は大丈夫だやれる！そう言い聞かせなんとか恐怖を殺していた
「武史そう怖がるな」松風が武器を掲げる、松風の武器は双剣であり小回りが利くよう小さめに作られている
「解ってはいるんだけどよ」
「ならこう考えろ、殺すのでは無く生き抜くとな」
生き抜くか•••松風の気持ちに気が楽になり「そうだなドジったら死ぬだけだ」と吹っ切れた気持ちになれた•••少しだけな
「おいらは腹決めたぞ！」フンスとドヤ顔で言うが騎士と一緒に馬に乗っているのは格好がつかないぞ、別に木下が馬に乗れない訳じゃない下手なんだそして流鏑馬の様に弓を引かないだけだ
そして目的地である草原、ギザール草原にたどり着いた約五日の行軍だった•••黄色い鳥について聞いたがそんな魔物いないと言われたぞ
本多と木下は土を盛った場所で絶景を見ていた。人、人、人、人、人の海とはまさにこの事だろう見渡す限りの人でありある境で空白が生まれその先に人の海であり敵軍だ
始めてみる戦場に二人は心踊っていた、騎兵対策に立てた堀や策に所々に木製の監視塔だろうか？聞く所によると戦国時代で言う物見櫓だった。他にも所々に煙が上がっており何か作っているのだろう
他にも多くの旗があり多彩な種類がある全て覚えられないが一つ共通してある旗があったそれは旗ワシを象った旗でありブラン国の象徴でありブラン王が率いる軍もその旗を掲げていた
なるほどこれで敵味方の区別をしているのか
そんな戦場を見ながら伝令が来た軍議があるので来て欲しいと二人は伝令と共に本陣へ向かった
