3話
何をどうすればいいのか。
まずそこが問題であったし、それ以前に女子の顔が見れなくなることが疑問だった。
今まで僕にそんなことは起こらなかった。 だから今その疑問とその先にある問題の答えが見つからない。いや、見つけられなかった。
どっちにしろ今の僕がするべきことは目を見ること。
よって、床に落としている視線を少しずつ上へと向けていく必要があった。
まず最初につま先が目に入り、整えられたプリーツが見え、さっきまで演奏していたトランペットを持っている手を眺めて、僕はそのまま更に顔を上げていった。
首筋が見えてきて口、鼻とピントを合わせていく。
そして僕は言う。
「さっきの感想なんだけど……。 まぁ良かったんじゃない？ 僕も知ってる曲みたいだったし……」
「…………」
中村さんは僕の感想を聞いてご不満そうな顔で沈黙していた。 その理由は1つ。
「だ・か・ら・目が合ってないの！ それっぽく顔みてればいいってものじゃないからね。目を合わせてって言ってるでしょ！ それとキミ上を向いていく余力でどんどん私を見下してたよね？ なにあれ。 特技なの？」
本当は2つだったその理由とは中村さんの言う通りだ。
僕は視線を合わせることなく感想を言い、更にはいつの間にか天井付近を見ていた。
「だから、本当にそんなつもりはなかったんだけど……」
「なら普通に目を見て話せない？」
無論その通りだ。 本当に僕になんのつもりのなければ普通に目を見て話せるはずだ。
まず目をじっと見る。 なぜか火照っている顔の事を考えるのはやめにして慣れるまで見つめた。
そしてようやく僕は1メートルぐらい先にだけ聞こえるように、拙く小さい言葉で思いを伝えた。
「その……。 途中で歩いてて寄り道していくぐらいには良かった……で、す。」
さっきまで僕のことをジト目で見ていた中村さんは、学校でのいつもの感じに戻っていた。
「うん。 よろしい。 それじゃあ行っていいよ。 どうせ部活あるんでしょ？ 早く急がないと」
「…………終わった」
一難去ってまた一難。やっと救われたかと思ったのに、今度は副部長から怒られなければならなくなるのかと思うとなかなか大変だ。
とにかく急ぐにこしたことは無いので、僕は屋上へと足を向けた。
「ああ、それからキミ。 また私の演奏聞きに来ていいから。 その時はまた感想を言ってもらうけどね。 今日より長い感想期待してるよ？」
廊下に出て早足で歩いている途中に後ろから聞こえて来たその言葉は何かうしろ髪をひかれるようで、個人的な感想として『一難去ってないのにまた一難』。
そんな気がした。
