力こそ正義
「どういうことだ！？ 奴が苦戦してるだと？ それに残りの騎士団も全て戦闘不能！？ 何が起きている、ロキ！」
屋敷のバルトヴァンは豪奢な椅子に座りながら声を荒げる。彼の傍らに立つロキは報告を続ける。
「はい。まずはこの街でもトップクラスの実力を持つ魔道士達が即席の救助隊を作り、ここに来ました。その過程で数名の騎士団員が敗北しましたが、彼らのほとんどはロッチにより撃破されました」
「だが、そのロッチが苦戦してると言うのだろう？」
「救助隊員のリーダーと思われる人物が一人だけ無事だった様で、ロッチと交戦中です。そして、救助隊の他にも子供を助けたいと言う勢力が有ったようで、その一人はロッチと戦い、もう一人はこの屋敷を捜索中です。もっとも、彼はこの屋敷の五十人の警備兵の目を気にして、上手く進めない様ですが」
ロキの右手には手鏡の様な物があり、妖しげな紫色の光を放っていた。そこにはコソコソと辺りを見回しているサーノゥの姿があった。
「それが分かっているのならさっさと片付けろ！」
「しかし、私はここを飛び出したロッチの代わりにバルトヴァン卿を警護しなければなりません。かといって、私の魔具『全知鏡』は遠くにいる人物に命令を出すことは出来ません」
「だからといって、みすみす放っておくのか？ ただのマヌケではないか！」
バルトヴァンは余裕が無さそうに叫ぶ。一方で、ロキの方は余裕綽々だ。
「問題有りませんよ。私がここにいる限り、侵入者の好きにはさせません」
「そ、そうか……頼みにしているぞ」
「有り難き幸せ」
ロキは敬意を払うように右拳を胸の前に持ってきて頭を下げる。彼は内心で考える。
（自然種の少年でも魔気を使える剣、本物の脚の様に自由に動かす事が出来る義足……。噂通り、グアラフェウスの第五王子ミカヅ・マガハールは面白い魔具を作るようですね。後程、直接お会いしてみたいです）
ロキが持っていた鏡が放つ光は消え、そこには黒い笑みを浮かべた彼の顔が写っていた。
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「あー、何処に行っても人がいてどうすりゃいいんだよ」
バルトヴァンの屋敷の敷地内でサーノゥは愚痴を漏らす。幸い、誰にも聞かれていない。
「でも、このまま何もしない訳にもいかねえよな。
よし、アイツらからシーナの居場所を聞き出してやる！」
覚悟を決めたサーノゥはムラクモを右手で握り締めながら走り、叫ぶ。
「おいテメエら！ シーナは何処にいる！？」
その声を聞いた二人の警備兵は訝しげに顔を合わせる。
「あぁ？ 何だこのガキ」
「さらわれたお友達を助けに来たってとこじゃね？」
「で、外に出ていったロッチとか言う奴はどうしたんだ？」
「俺が知るかよ。このガキにブッ倒されたか、見逃したんだろ」
「どっちにしても使えない奴だな」
自分を無視して会話を始めた二人に、サーノゥは腹を立てる。
「おい！ 答えろよ！」
「なんか言ってるぜ。どうする？」
「まあ、取り合えず捕まえてバルトヴァン様の所に連れてきゃ良いだろ」
「そうだな」
警備兵達はやる気の無さそうに剣を構える。
「まあ、悪く思うなよ。ガキ」
「安心しろ。もしかしたらお友達とも会えるかも知れないぜ？ その代わり、ここからは二度と出られなくなるだろうがな」
サーノゥは右手を伸ばしてムラクモを地面に水平になるように持つ。
「ハハハハハッ、何だその構えは？」
「こんな素人のガキがこんなとこにいるのか。呆れるな」
警備兵の一人は大声で笑い、一人は苦笑する。だが、サーノゥは動じない。
「答えねぇと、ブッ殺すぞぉぉぉ！」
ムラクモの先からは特大の雷が発生する。雷は水平に飛び、二人の警備兵を丸ごと飲み込む。警備兵達は予想外の出来事にリアクションを取る間もなく倒れる。
「なかなか加減が難しいな。使いすぎるとエネルギーが切れちまうし、大切にしねぇと」
呟きながらサーノゥは警備兵の所に近付く。彼らは雷によって全身が焦げていた。絶命している事はサーノゥにも分かった。
「悪ぃな」
サーノゥはそれだけ言う。幼い頃からスラム街で暮らしてきた彼は人の死体を何度も見ていて、その中には彼の友人のものもあった。死体に対する苦手意識は無い。それでも自分自身の手で死体を作ることに躊躇いが無いことも無いが、生きていくため、そして仲間を助けるためには手段など選んでいられない。彼の育った環境とはそういう物だった。
「さて、結局自力で見つけるしかねぇのか？」
ぼやきながらサーノゥが歩き始めると、いくつかの足音が近付いてくるのが分かった。雷を出した際に発生した轟音に気付いた別の警備兵達がやって来たのだ。
「おーい、何があった……って、何だこれは！？」
「ガキ、これは貴様がやったのか？」
「ああ、友達の場所を聞いたのに教えてくれなかったからな。テメエらは教えてくれっか？」
相手を睨みながらサーノゥは問う。その視線の先には十人の警備兵がいた。彼らは全員弓を構えている。その中の一人がサーノゥに答える。
「教えねぇよ。どんな手品を使ってコイツらを殺したかは知らねぇが、容赦なく殺させて貰うぜ」
その言葉と同時に、十本の矢がサーノゥを襲う。全ての矢はサーノゥに当たった瞬間に力を失った様に落ちる。
「いやぁ、これは結構制御が難しいな。でも、コツはさっき覚えた」
飄々と言うサーノゥに、警備兵達は驚愕する。
「な、何なんだアイツは！？ 何をしたと言うんだ！」
「ええい、怯むな！ 射ちまくれぇぇぇ！」
矢は連射され、その全てがサーノゥに命中するが、サーノゥには傷ひとつ付かない。彼は笑う。
「アハハハハ！ 無駄だァッ！ 死にたくなけりゃ、さっさとシーナの居場所を教えな！」
「ひいっ」
サーノゥの気迫に警備兵達は圧される。しかし、彼らも口を割ることは無い。
「なら、仕方ねぇ」
サーノゥはムラクモの先端を一人の警備兵に向ける。ムラクモから伸びた雷はその標的を消し炭に変える。
「まだまだァ！」
サーノゥは雷が伸びた状態のまま、ムラクモの剣先をずらす。すると、警備兵達は次々と焼け焦げていった。三人の警備兵を残した状態でサーノゥは言う。三人は恐怖に怯えていた。
「さぁ、教えてもらおうか。シーナの居場所をな！」
三人は頷く。そして一人が焦ったように言う。
「しかし、子供達がいる部屋には鍵が無いと入れないんですよ！」
「ならお前らがどうにかしろ！」
「で、ですが……鍵はバルトヴァン様が持っておりまして……」
おどおどと言う警備兵にサーノゥは無言で剣を向ける。
「ひ、ひぃ……！ わかりました！ 俺が何とかしますよ！」
「それで良いんだ。じゃあお前達は、ソイツが鍵を用意してる間、俺の護衛をしろ。俺に攻撃してくる奴が来たらお前達が殺せ」
「は、はい！」
サーノゥは威圧するように言う。鍵を担当する事になった男が急いで向かう。そして内心で考える。
（あとどれだけ雷が使えるかわかんねぇ。どうにか上手くハッタリをかけて、雷をとっとかねぇと……）
出来るだけ慎重に。それを胸に刻みながら、サーノゥは震えながら案内しようとしている二人の警備兵の後をついて行く。
