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リリムと贖罪  作者: 霧野うみ
初戦 出会い
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国連軍会議室

 この物語は、十三歳(中学生)の橘スズちゃんが、パイロットとしての存在を自問しながら、平和維持組織のノヴァ日本支部の室長の青年や、パイロットたちと協力する話です。



 国連軍会議室は、窓ガラスが一面に(おお)われている、見晴らしのいい場所だ。

 この場所はノヴァ日本支部からは遠い。ヘリコプターで向かうと、一時間ほどで着く北海道だ。

 そこでは、二名の軍人たちが、互いに顔を見合わせていた。

軍人の彼は、机に(ひじ)をつき頭を悩ませている。そして、軍人の彼女は、静かにため息をついていた。

なぜなら先ほど、ノヴァ日本支部・山田ハルト室長の判断で、ウーゼを出撃させるという報告を受けた。

「我々では、あの化け物どもに勝てないとでも言いたいんですか?」

 青年らしき軍人の一人が、机を(こぶし)で強く叩いた。

 それから、彼は皮肉げに、遠くに広がる諏訪(すわ)市の方向を見つめる。

 ある部屋で、固定電話越しの女性は、はっきりとした声で答えた。

『いいえ。室長の決断は適切です。蒼龍(そうりゅう)少尉(しょうい)

 名を呼ばれた軍服の青年は、無言で、いかめしい顔をするだけだった。

 軍服の女性は、ティーカップを机の上に置く。

「わかりました。今回の予算のことは一考します。再び、会議の場を設けることにしましょう」

『貴重な機会をいただき、ありがとうございます。日代(ひしろ)大尉(たいい)

 軍服に身を包む女性は、ティーカップをソーサーから持ち上げかけたが、彼女は、またそれを机に置いた。

汐波(しおなみ)司令。ところで、あの計画はどうなっていますか?」

 アカネは、あまり間を置かずに話す。

『彼女は〝二番目の少女〟と接触をします』

 女性は続けて、重要な資料に目を通してたが、再び発言をする。

「しかし、彼女は、〝あの実験〟の生き残りです」

 軍人の青年は驚き、肩をすくめた。

「そんなばかだろ。〝あの実験〟に生き残りが? まさか、例外ってわけじゃあないですよね?」

 彼は念を押すように言ったとき、目を細めた。

 彼女は、彼をなだめようとする。今日も軍人の女性と彼しか、この広い会議室にいないからだ。

 最後まで読んでいただき、ありがとうございました!


 スズちゃんは、みんなのことを知りたいと思いながら、ほかのみんなは、他人にあまり話せない秘密を持っていたりするので、新米のスズちゃんに話すべきなのどうなのか、そこの調整が難しいんです……。

 一方、スズちゃんも、他人には話せない過去がありますので、本人も悩んでおります。

 一見、優秀な登場人物でも、実はとても悩んでいたり……など、人間関係の難しさを表せられたらいいな、と思っております。

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