第32話「READY STEADY GO」
大変お待たせしました！
ついにマリナ、デビューです！
Xの方には、今回の一場面をイメージした画像も投稿しています。
プロフィール欄から見られますので、よければそちらもご覧ください！
初配信まで、あと30分。
NEST東京オフィスには、梓のほかに神代、桐生、藤田、新井が集まっていた。
この日のために福岡から戻ってきた神代が買ってきたお土産、博多通りもんを、梓は１つずつ包装から取り出して食べていた。
もっと落ち着かないものだと思っていた。
何度も時計を確認し、喉の調子を気にする。そんな自分を想像していたのに、思っていたほど緊張していなかった。
「中村さん、あと20分くらいなんで、そろそろ防音室で待機しといてもらっていいです？」
パソコンの前にいた新井から声をかけられ、梓は最後のひと口を飲み込んだ。
「はい」
梓が立ち上がると、神代が声をかけた。
「梓ちゃん」
「はい？」
「……マリナを、よろしくお願いします」
梓は一瞬だけ目を丸くした。
神代は少し照れたように笑う。
「頑張ってって言おうと思ったんだけど」
一度、言葉を切った。
「デビューするまで、もう十分頑張ってきたからね」
そして、いつもの調子で笑った。
「だから、今日は楽しんできて」
梓は少しだけ黙ってから、頷いた。
「はい」
それから、ほんの少し笑う。
「行ってきます」
「いってらっしゃい」
神代と、桐生、藤田、新井の三人のスタッフに見送られ、梓は防音室へ入った。
扉を閉めると、外の音が遠くなった。
椅子に腰を下ろし、目の前のモニターを見る。
モニターには配信開始までの待機画面が映っている。その向こうでは、すでに視聴者たちが待っていた。
オーディションの時とは違う。
今度は本当に、この姿で人前に出るのだ。
梓は自分の胸に手を当てた。
鼓動は少し速い。それでも、怖いほどではなかった。
（……なんでだろ）
ふと、防音室の扉を見る。
このすぐ向こうに、桐生も、藤田も、新井もいる。
そして、神代も。
（……みんながいるからかな）
今までのオーディションは、1人だった。
選ばれるのも、落とされるのも、自分1人。
けれど今日は違う。
マリナは、自分1人でここまで来たわけではない。
やがて、モニターに表示された時刻が配信開始予定の時間に変わった。
梓は静かに息を吸った。
配信開始のボタンを押す。
待機画面が切り替わった。
画面の中で、紅い髪が揺れる。
金色の瞳が開いた。
「こんばんは。マリナです」
一気にコメントが流れ始めた。
@kei_night：きたあああああ
@草餅侍：待ってた！！
@blueframe：広告見て来ました！
@lowkey_r：声いいな
@姉属性過激派：良い声すぎる！！
@quiet_room：声ひっく！ 好き
想像していたより、ずっと速い。
けれど、不思議と慌てなかった。
「来てくれてありがとう」
梓は少し笑う。
「そして……おかえり。今日もお疲れ様」
ほんの一瞬、コメントが止まった。
次の瞬間、コメント欄がものすごい勢いで流れ始めた。
@grass_09：！？！？！？
@納期は来月：待って
@bluecoffee：声良すぎる
@404listener：これはずるいｗｗｗｗ
@草餅侍：ただいまあああああ
@nightowl_73：毎日帰ってきます
@低音主食：その声で言われるのやばい
@姉属性過激派：踏んでください
@after5man：ここ家にしていい？
梓の視線がコメントを追う。
「踏んでください」は、見なかったことにした。
その次に流れたコメントを読み上げる。
「ここ家にしていい？」
「いいよ。ここは私の部屋だから、ゆっくりしていって」
@after5man：やったああああ
@riku_404：住民票移します
@moonlit_22：ｗｗｗｗｗｗ
けれど、梓は少しだけ戸惑っていた。
ほんの短い言葉に、これまで何度もやってきたように感情を乗せただけだった。
それだけで、こんなにも喜んでもらえる。
「……ふふ」
@草餅侍：笑った
@lowkey_r：今の笑い声好き
@低音主食：声が強い
@rainy_24：良い声すぎるｗｗｗ
「いい声？ うれしい……」
またコメントが加速する。
梓は自然に笑っていた。
「じゃあ、改めて自己紹介しようかな」
画面にプロフィールを表示する。
「名前はマリナ。20歳。誕生日は7月11日。身長は167センチ。血液型はA型」
@mono_113：167いいね
@姉属性過激派：お姉さん感ある
@quiet_room：20歳！
「仕事はフリーランスのデザイナーをしてる」
@bluecoffee：絵描く人？
@loop_line：依頼できる？
「絵は描くよ。だから、そのうちイラスト配信もやりたいと思ってる」
少し考えてから続ける。
「でも、ここではみんなと仲良くなるのが目的だからね。仕事は仕事、配信は配信で」
@loop_line：クライアントにはなれなかった
@nightowl_73：距離近くしてくれるの嬉しい
@草餅侍：仲良くしてください！
「うん。よろしくね」
自己紹介を終え、梓は画面の中のマリナへ目を向けた。
「せっかくだから、もう少しちゃんと見てもらおうかな」
高い位置で結ばれた、深紅のロングポニーテール。
「まずは、この髪」
梓が顔をゆっくり左右へ振る。
その動きに合わせてポニーテールが揺れ、少し遅れて毛先がついてきた。顔を正面へ戻しても、髪だけがわずかに余韻を残して揺れている。
@blueframe：髪すげえ
@草餅侍：めっちゃ髪サラサラｗｗｗ
@nightowl_73：動き自然すぎる
@mono_113：毛先まで動いてるのすご
「結構動くでしょ？」
少し顔を近づける。
「目は金色」
画面いっぱいに、切れ長の黄金色の瞳が映る。
@quiet_room：目きれい
@lowkey_r：顔が良い
@404listener：アップ助かる
梓は少しだけ笑い、そのまま首元へ人差し指を添えた。
「それから、これ」
黒いチョーカーの中央には、金色の眼を模した意匠。瞳を囲むように短い光条が並び、左右には細い矢のような装飾が伸びている。どこか古代エジプトの護符を思わせる、少し神秘的なデザインだった。
それを見せるように少しだけ顎を上げると、自然と首筋が伸びた。
金色の瞳がカメラを見下ろすような形になり、画面の中のマリナがほんの少し艶っぽく見える。
@cipher_08：チョーカーのデザインかっこよ
@sunset404：なんか古代エジプトっぽい
@姉属性過激派：その顔で踏まれたい
@mono_113：急に色っぽい
@kuro_neko77：チョーカーかわいい
@草餅侍：第3の目ｗｗｗ
@blueframe：ドMがいて草
1つだけ、見なかったことにした。
「これは『静観の眼』。お気に入りのチョーカー」
@riku_404：ビーム出そうｗ
梓はそのコメントに目を止めた。
「ビームは……出ないかな？」
@納期は来月：かな？ｗｗｗ
@blueframe：可能性残すな
@quiet_room：そのうち出そう
思わず少し笑う。
「まあ、この眼から君たちを観察していくよ」
@lowkey_r：監視されるｗ
@草餅侍：喜んで観察されます
@nightowl_73：第3の目に見られてる
@404listener：観察対象になりました
「じゃあ、もう少し引いてみようか」
画面の中のマリナが少しずつ小さくなり、上半身から腰まわりまでが映る。
黒のキャミソールに、肩からラフに羽織ったベージュのシャツ。その下にはデニム。
「こんな感じ」
梓は軽く身体を左右へ動かしてみる。
身体の動きに合わせて、長い髪が少し遅れてついてくる。肩から落ちたシャツも揺れ、上半身の細かな動きまで自然にマリナへ反映されていた。
@kuro_neko77：髪だけじゃなくて服も動くのか
@blueframe：シャツの動き細かい
@草餅侍：物理演算すご
@nightowl_73：胸も揺れてね？
梓の動きが、ぴたりと止まった。
（見るだろうな……大きいし……）
「……どこ見てるの？」
すぐにコメントが返ってくる。
@grass_09：胸
@納期は来月：おっぱい
@姉属性過激派：それは仕方ない
@lowkey_r：いや見るでしょ
@ayaneru1024：美人すぎてたまらんばい
@blueframe：正直者しかおらんｗ
@quiet_room：堂々と言うなｗ
遠慮がない。
初配信なのに、ずいぶん好き勝手に言ってくる。
けれど、不思議と嫌ではなかった。
流れていく文字を眺め、マリナがほんの少しだけ眉を上げる。
「……まあ、仕方ないならしょうがないか」
@草餅侍：許されたｗ
@riku_404：許可出たぞ
@moonlit_22：寛容で草
@低音主食：そこ流すんかい
@after5man：初配信でその返しできるの強い
梓は瞬きをした。
今の言葉も、ほとんど考えていなかった。
自分自身に同じことを言われていたら、たぶん困っていたと思う。
笑って誤魔化すか、どう返せばいいのか考えて少し黙っていたかもしれない。
なのに、マリナとしてここにいると、するりと言葉が出てくる。
（……すごいな、私）
ふと、そう思った。
そして、モニターの中で自分とまったく同じ表情をしているマリナを見る。
（いや。私とマリナ、か）
「ふふっ」
思わず笑いがこぼれた。
画面の中のマリナも、同じように目を細める。
@草餅侍：笑ったｗｗ
@kei_night：なんで今ｗｗｗ
@納期は来月：急にどうしたｗ
@姉属性過激派：今の笑い方好き
@ayaneru1024：思わずこぼれた笑い最高によか フーッ！！ フーッ！！
@milkcoffee_7：最後の人どうしたｗ
@404listener：猫おる？
「あ」
そこまで拾われるとは思っていなかった。
少しだけ恥ずかしくなり、梓は視線を逸らす。
「いや、なんでもないよ。気にしないで」
@kei_night：いや気になるわｗ
@quiet_room：ごまかしたｗ
@loop_line：その笑いもう1回ください
「もう1回は無理」
また、考えるより先に言葉が出た。
@loop_line：即拒否されたｗ
@草餅侍：草
@blueframe：この距離感好きだわ
コメントを追っていると、今度はマリナの服装へ話題が移っていく。
@loop_line：キャミソール最高
@mono_113：このラフな衣装好き
@納期は来月：シャツ肩から落としてるのいいな
@bluecoffee：VTuberっぽくない衣装だね
「そう？」
梓は改めて、画面の中のマリナを見る。
黒のキャミソールに、ベージュのシャツ。デニム。
確かに、派手な装飾のついた衣装ではない。
初めて三面図を見たときから、この飾らないマリナの姿が、梓はずっと好きだった。
「私は結構好きだけど」
少しだけ口元を緩める。
「ふふっ。そのうち、そうなるかもよ？」
@姉属性過激派：新衣装匂わせ！？
@riku_404：そのうち！？
@nightowl_73：期待していいんですか
@草餅侍：今のも好きだぞ
流れていくコメントを眺めながら、マリナが少しだけ首を傾けた。
「まあ、今はこの姿の私で楽しんで？」
@姉属性過激派：楽しみます
@低音主食：言い方がずるい
@blueframe：急に強い
@草餅侍：今のままで十分です
@after5man：初配信で距離の詰め方うまくない？
また、コメントの流れが速くなる。
梓はそれを追いながら、自然と笑っていた。
配信なんて、今日が初めてだ。
上手くできているのかも、まだ分からない。
それでも、マリナとしてなら、もう少しこの人たちと喋っていたい。
そんなことを思っている自分がいた。
その後もしばらく、コメントを拾いながら雑談を続けた。
@milkcoffee_7：アリアちゃんの方がタイプｗ
そんなコメントも流れてくる。
「そっか。じゃあ、アリアちゃんのデビューもちゃんと見に行ってあげてね」
@lowkey_r：強いｗ
@quiet_room：優しい
@草餅侍：両方見るわ
しばらくして、同じ話題のコメントが何度も流れるようになった。
@riku_404：ファンネーム決めよう
@blueframe：名前欲しい
@loop_line：クライアント
「クライアントはさっき違うって言ったばかりだからね」
@loop_line：却下されたｗ
@404listener：じゃあ何にする？
@Nestの住人：マリナという船に乗るということで……マリナーズで！！
@quiet_room：さっきおかえりって言ってくれた
@nightowl_73：ここが帰ってくる場所みたい
@草餅侍：帰ってくる人たちでリターナーズは？
@mono_113：英語より古い響きの方がよくない？ レヴェナントとか
@blueframe：レヴェナント？
@404listener：意味調べた
@404listener：レヴェナント（revenant）＝死からよみがえった者、亡霊、帰ってきた人
@納期は来月：深すぎて怖いｗｗｗｗ
@nightowl_73：おかえりから死者蘇生まで行くなｗｗ
@quiet_room：急に世界観重くなったｗ
「……死者はちょっと怖いけど」
梓も思わず笑った。
「でも、レヴェナントって響きは好き。じゃあ、それでいいか」
@riku_404：語感で決めたｗ
@blueframe：まあかっこいい
@草餅侍：俺たちの総称はレヴェナンツになるな
「レヴェナンツ……」
もう一度、声に出してみる。
「うん。いいね」
画面の中で、マリナが少し笑った。
「じゃあ今日から、君たち一人ひとりがレヴェナント。みんなまとめて、レヴェナンツだね」
@草餅侍：決まったあああ
@riku_404：レヴェナンツ！！
@低音主食：今日からレヴェナントです
@nightowl_73：ただいまマリナ
@姉属性過激派：レヴェナントになりました
画面の中で、マリナが柔らかく微笑んだ。
「おかえり。レヴェナンツのみんな、これからよろしくね」
その後も質問は途切れなかった。
@after5man：街頭ビジョンなんで最後だったの？
@bluecoffee：レイナの次でびっくりしたｗ
「なんで最後だったか？」
梓は首を傾げる。
「社長の方針じゃないかな？ 知らないけど」
@riku_404：知らないの草
@lowkey_r：本人知らんのかｗ
「私が決めたわけじゃないからね、そこは分からない」
@moonlit_22：Pってどんな人？
「プロデューサー？」
梓は少し考えた。
「面白い人だよ」
@草餅侍：ざっくりｗｗｗ
@納期は来月：もっとないんか
「ちょっと変わってるけど、信頼してるよ」
その後もコメントを拾いながら雑談を続けているうちに、気づけば予定していた配信時間は終わりに近づいていた。
「……そろそろ時間だね」
@kei_night：もう！？
@quiet_room：はやい
@草餅侍：延長！！
@blueframe：まだいける
「次はね、イラスト配信やろうと思ってる」
@loop_line：見る
@mono_113：楽しみ！
@nightowl_73：絵見たい
「今日は初配信に来てくれてありがとう。思ってたより、ずっと楽しかった」
コメントが流れ続ける。
「じゃあ、次の配信でまた会おうね」
梓は少しだけ笑った。
「イラスト配信、見に来てね。レヴェナンツのみんな」
@草餅侍：絶対行く
@低音主食：おつマリナ！
@blueframe：またねー！
「またね」
配信終了のボタンを押す。
画面が切り替わった。
「…………終わった」
梓は椅子の背にもたれる。
そこで初めて、肺に溜め込んでいた息を大きく吐き出した。
少しだけ余韻に浸ってから立ち上がり、防音室の扉を開ける。
「お疲れさまでした」
「お疲れさま、梓ちゃん」
桐生が笑顔で迎える。
「初配信、無事終了ですね」
藤田も笑っていた。
「中村さん、お疲れさまです」
新井がパソコンの画面を確認しながら声をかけてくる。
神代は何も言わず、画面を見ていた。
「どうでした？」
梓が尋ねる。
「うん。よかったよ」
神代が答えた。
「それより、これ見て」
神代に示された画面をのぞき込む。
表示されていた数字を見て、梓は目を疑った。
「……え？」
もう1度見る。
「……2万5千？」
そこに表示されていたのは、チャンネル登録者数だった。
2万5千人。
「俺の想定は超えたかな。2万人くらいだと思ってたけど」
神代が言う。
「……想定してたんですか？」
藤田が少し意外そうに聞き返した。
「してたよ～。藤田さん、俺が何も考えてないと思ってるの？」
神代が心外そうに眉を寄せる。
藤田は一瞬だけ言葉に詰まり、わずかに視線を逸らした。
「……少し思ってました」
「えっ」
神代の肩が、目に見えて落ちた。
「その辺、神代さんよう分からんとこですよね。何も考えてへんように見えるのに、こういうところはちゃんと考えてますし」
「新井くんまで！？」
梓が思わず吹き出す。隣では桐生も肩を揺らして笑っていた。
梓には、2万5千という人数の大きさがうまく実感できなかった。
「2万5千人って……どれくらいなんでしょう」
「福岡ドームが半分ちょい埋まるくらいだよ」
「いや、私たち福岡ドーム分からないですから」
藤田が冷静に突っ込んだ。
「あ、そっか」
「基準が地元すぎるんですよ」
新井が笑う。
その新井が、画面を見ながら少し表情を変えた。
「……これ、Nexus Live始まって以来の最高記録ちゃいます？」
「初配信時の登録者？」
「はい。デビュー時点で2万5千って、俺聞いたことないですよ」
「ちょっと待って」
藤田が自分のノートパソコンを操作する。
しばらくデータを確認したあと、顔を上げた。
「うん。そうだよ」
「マジですか」
「少なくとも、私が確認できる範囲では最も多い」
「……最高記録」
梓は、もう1度数字を見る。
まだ、自分のこととは思えない。
神代が小さく息を吐いた。
その表情が、ほんの少しだけ柔らかくなったように見えた。
そのまま、画面に表示された別の数字へ目を向ける。
「最大同接、3800か。かなり来たね」
梓には、その数字がどれほどのものなのかも分からなかった。
「それって、多いんですか？」
「多いよ。うちくらいの規模の事務所なら、初配信で3800はかなり強い数字」
桐生がすぐに答えた。
「大手の大型デビューならもっと集まることもあるけど、新人の初配信で最初から数千人来るのは簡単じゃないから。これはかなり成功してる方」
「……そんなに」
梓は改めて、3800という数字を見つめた。
ただ、大きな会場を満員にしても入りきらないほどの人が、ついさっきまで自分を見ていた。
そう考えた途端、3800という数字が急に現実味を帯びた。
「……ちょっと待ってください」
視界がふらりと揺れ、梓はその場へしゃがみ込んだ。
「大丈夫？ 梓ちゃん」
神代の声に、梓は小さく頷く。
「大丈夫です」
駆け寄ってきた桐生に身体を支えられながら、ゆっくりと立ち上がった。
「収録なら、何人に聞かれるかなんて考えたこともなかったんです」
梓はもう1度、画面に表示された数字を見る。
「3800人が、あの時間に私の声を聞いてたんですよね……」
「そうだね」
神代が答えた。
「……今になって、怖くなってきました」
「配信中はあんなに落ち着いとったのに」
「コメントしか見てませんでした……」
「それでいいんじゃない？」
神代が言った。
「配信中に人数を気にしたって、いいことないでしょ。目の前のコメントを見て、来てくれた人と話せてたなら、それで十分だよ」
梓は桐生に身体を支えられたまま、小さく頷いた。
「まあ、登録者が増えたのは広告の効果も大きいと思う」
神代が画面に表示された数字を指す。
「最初に見つけてもらうところまでは、こっちでできるからね。でも、その人たちが次も見に来てくれるかどうかは、マリナと梓ちゃん次第でしょ？」
「……はい」
「まずは2万5千人。いいスタートを切れたんだし、今日は祝おう」
「ですね」
桐生が梓からゆっくり手を離した。
初配信は終わった。
けれど、マリナの活動は今、始まったばかりだった。
「じゃあ」
藤田がノートパソコンを閉じる。
「初配信終了祝いに、何か取りません？」
「この時間だと、今から頼めるの……ピザ屋くらいですけど」
「ピザでいいじゃん」
神代がすぐに答えた。
「じゃあ俺が出すから、好きなの頼んで」
「ほんとですか？」
「今日は初配信のお祝いなんだから。遠慮しなくていいよ」
「じゃあ遠慮なく」
藤田がスマートフォンを取り出す。
「そうだ、新井君」
神代が新井へ声をかけた。
「はい？」
「お酒買いに行こうよ」
「ええですよ」
神代は立ち上がりながら、残る3人を見た。
「みんな飲めます？ お酒」
「私はレモンサワー系でお願いします」
藤田が答える。
「私はハイボールで」
桐生が続く。
最後に神代が梓を見る。
「梓ちゃんは？」
「梅酒のソーダ系がいいです」
新井が笑う。
「男梅サワーですか？」
「あれ酸っぱいから嫌いです」
梓が即答した。
「飲んだことあるんですね」
「ありますよ」
神代と新井がコンビニへ向かい、しばらくして大量の酒とつまみを抱えて戻ってきた。
「……多くないですか？」
梓が袋の中を見る。
「お祝いだから」
「それで全部通す気ですね」
藤田が笑う。
少しすると、インターホンが鳴った。
「ピザじゃない？」
桐生が立ち上がろうとしたが、神代が先に腰を上げた。
「俺行くよ」
神代は玄関でいくつもの箱を受け取った。
配達員が帰ろうとしたところで、神代が呼び止めた。
「あ、領収書お願いします」
「ピザにまで！？」
藤田の声が飛んだ。
神代が振り返る。
「だって初配信の打ち上げでしょ？」
「そうですけど……」
「じゃあいいじゃん」
「そういう問題なんですか？」
神代は気にした様子もなく領収書を受け取った。
テーブルにピザと酒を並べ、それぞれが飲み物を手にした。
「じゃあ、改めて」
神代がグラスを掲げる。
「マリナの初配信成功を祝って」
「カンパーイ！」
缶とグラスが触れ合い、軽い音を立てた。
梓も梅酒ソーダをひと口飲み、ピザへ手を伸ばした。
「そういや中村さん」
新井がピザを片手に言った。
「コメント拾うん、上手かったですね」
「そうですか？」
「はい。流れ速かったのに、話広げやすいのちゃんと拾ってましたし。変なんも、拾うときと流すとき分けてましたしね」
「変なの？」
神代が聞く。
「最初の『踏んでください』は完全に流したのに、途中の胸の話は拾うたでしょ」
「ああ……」
梓は少しだけ視線を泳がせた。
「あれは、なんとなくです」
「なんとなく？」
「はい。あのときは……返せそうだなって思って」
自分で言ってから、少し考える。
「マリナなら、ああ返すかなって」
新井が笑った。
「それでええんちゃいます？ 全部拾う必要なんてないですし」
「そうだね」
神代も頷く。
「嫌なのは流して、返せそうなら返す。マリナの空気に合うなら、それが一番でしょ」
藤田が神代をじっと見る。
「……神代さん、プロデューサーっぽいこと言ってる」
「俺、プロデューサーなんだけど」
「そうでしたね」
「忘れないでよ」
新井が吹き出した。
「普段が普段やからですよ」
「新井君までひどくない？」
笑いが起きる。
少しして、神代が梓を見る。
「そういえば梓ちゃん」
「はい？」
「俺のコメント、流れたでしょ」
「……コメント？」
「マリナーズ」
「あ」
梓は思い出した。
――マリナという船に乗るということで……マリナーズで！！
「あれ、神代さんだったんですか？」
「そうだよ。結構いいと思ったんだけどなあ」
「コメントが速くて、拾えませんでした」
「拾ってほしかった……」
神代が少し肩を落とす。
「でも、マリナーズってことは船乗りですよね」
藤田が口を挟んだ。
「そうそう。マリナという船に乗る人たち」
「ほんなら神代さん、船長なんちゃいます？」
新井が言う。
「俺、船長？」
「企画の責任者ですし」
「いや」
桐生が首を傾げた。
「船長はマリナじゃない？」
「あ、それもそうか」
「じゃあ神代さんは……」
藤田が少し考える。
「船主？」
一瞬、間が空いた。
「金出してる人やし、ぴったりっすね」
新井が即座に乗っかる。
「船主……」
神代は妙に納得したように頷いた。
「なんか急に金持ちっぽくなったな」
梓が吹き出す。
「実際そうじゃないですか」
「梓ちゃんまで！？」
「神代さん、ほかにもコメントしてたんですか？」
「してたよ」
「どれです？」
「ほら、好きな食べ物はって聞かれたとき。『通りもん』って書いたの俺」
「それも神代さんだったんですか！？」
「せっかく買ってきたから」
「何の宣伝ですか」
また笑いが起きた。
神代も笑いながらハイボールを口にする。
「でもさ」
ふと、その声が少しだけ静かになった。
「作る側に回ってみるとさ。リスナーでいられるって、結構幸せなことなんだなって思うよ」
「……幸せ、ですか？」
「うん。好きな配信見て、コメントしてさ。拾ってもらえたら嬉しくて、次の配信を楽しみに待つ」
神代は手元のグラスを見る。
「今まで、そんなこと考えたこともなかったけどね」
梓は黙って聞いていた。
「……なんてね」
神代が顔を上げる。
「ちょっとくさかったかな」
「自分で言うんですか」
梓が笑った。
「神代さん、配信って前から見てはったんですか？」
新井が尋ねる。
「見てたよ」
「誰見てたんです？」
「天城レイナさんはよく見てたよ。あの子面白いよね。なんでもできて」
「ああ、レイナさん」
「ゲームもできるし、歌えるし、喋れるし。見てて飽きないんだよね」
「まあ、うちのエースですから」
藤田が答える。
「なんでもできる人って、見てて面白いんだよね」
そう言って、神代がふと梓を見る。
「……なんで私を見るんですか？」
「いや、別に」
「絶対なんかありますよね」
神代は笑ってごまかすように、ピザへ手を伸ばした。
「スパチャも、めっちゃしてたよ」
「めっちゃ？」
梓が聞き返す。
「うん。結構投げてた」
「神代さん、それリスナーっていうか太客ちゃいます？」
新井が笑う。
「好きな配信にお金払って何が悪いのよ」
「誰も悪いとは言うてませんって」
そこで神代は、ふと思いついたように梓を見た。
「じゃあマリナにもめっちゃ投げよ！！」
「やめてください！」
梓が即座に止めた。
「なんで？」
「神代さん、もう十分お金出してるじゃないですか！」
「それとスパチャは別でしょ。俺はリスナーとして投げたいの」
「神代さん、ほんま親ばかやな」
新井が笑う。
「いいじゃん、親ばかで」
神代はまるで気にした様子もなく、ピザを1枚取った。
「子は可愛いものよ、新井君」
「完全に親目線やないですか」
また笑い声が上がる。
梓も笑いながら、梅酒ソーダを口にした。
その後も、今日の配信や流れてきたコメント、次のイラスト配信の話はなかなか尽きなかった。
梓はふと、部屋の奥にある防音室へ目を向けた。
ほんの少し前まで、あの中で1人、画面の向こうへ話しかけていた。
声優として6年間、届いているのかどうかも分からないまま、それでも声を出し続けてきた。
今日、その声を聞いて笑ってくれた人がいた。喜んでくれた人がいた。次も来ると言ってくれた人がいた。
画面の向こうには、また帰ってきてくれるレヴェナンツがいる。
そして扉を開ければ、一緒に笑ってくれる人たちがいる。
マリナとしての最初の1日は、こうして終わった。
