第5話 無料ガチャからUR。しかも、ガチャそのものが進化するらしい
無料ガチャからURが出た。
しかも、武器でも防具でも、召喚獣でもない。
手に入れたのは、ガチャそのものを強化できるという、とんでもない代物だった。
「……これ、ひょっとして普通のURより当たりなんじゃないか？」
俺が呟くと、隣にいたサクが銀白色の尻尾を揺らした。
『当たりならいいじゃない。何が出たの？』
「説明するから、ちょっと待ってくれ。俺もまだ理解できてない」
目の前には、これまで一度も見たことのない金色の画面が浮かんでいた。
日曜日から月曜日へ日付が変わった直後のことだった。
◇
日曜日の夜、俺はいつものようにソファでくつろいでいた。
明日は仕事があるので早めに寝るつもりだったが、午前0時のデイリーガチャだけは引いておきたかった。
この数日で、すっかり日課になってしまったらしい。
膝の上では、SSRの月影狼であるサクが寝転がっている。
銀白色の毛並みは相変わらず手触りがよく、額の三日月模様も綺麗だ。
今日手に入れた《契約獣の交感指輪》のおかげで、今では普通に会話できるようになっている。
『圭吾、今日はいいのが出ると思う？』
「それが分かれば苦労しないさ。ガチャなんだから、何が出るかは運次第だ」
『僕みたいなのが出るかもしれないんでしょ？』
「そうだな。ただ、お前は10万円のレアガチャから出たんだ。無料でSSRが出るかどうかは分からないぞ」
『出るって書いてあるなら、可能性はあるんじゃない？』
「まあ、それもそうだ」
俺は笑いながらガチャ画面を開いた。
デイリーガチャは毎日1回無料。排出対象はNからLRまでの6段階で、最高レアリティまで抽選対象に含まれている。
ノーマルガチャは1回1万円でR以上確定。レアガチャは1回10万円でSSR以上確定だ。
金さえあれば何度でも回せるようだが、当然ながら俺の財布には限度がある。
すでに初日に11万円使っているし、新しい家への引っ越しも検討中だ。しばらくは無料ガチャを中心にするつもりだった。
それでも毎日何かが手に入るのだから、十分すぎる。
時計が午前0時を示した。
《日付が更新されました》
《デイリーガチャの利用回数が回復しました》
《本日の残り回数：1回》
「さて、月曜日の運試しといこうか」
俺はいつものように《ガチャを引く》を選択した。
空中に白い光の球が現れる。
ここまでは普段と同じだった。
だが、球が回転を始めた瞬間、違和感を覚えた。
白い光が青へ変わり、さらに紫へ変化する。
「お、SR以上か？」
そう思った直後、紫色の光が一気に薄れた。
代わりに現れたのは、眩しいほど鮮やかな金色だった。
光の球を中心に幾重もの輪が浮かび、細かな文字が円を描くように回転する。部屋全体が金色に染まったように見えたが、テーブルや壁に実際の光が落ちているわけではない。
どうやら演出の大部分は、俺の視界にだけ表示されているらしい。
『圭吾、なんかすごい色になってるね』
「お前にも見えるのか？」
『うん。いつもよりずっと明るいよ』
サクが耳を立てて見上げる。
次の瞬間、光の輪が一斉に収縮し、中央へ吸い込まれた。
《UR確定》
《特殊強化アイテムを獲得しました》
《UR ガチャ進化の核》
テーブルの上に、小さな結晶が現れた。
六角柱に近い形をしており、透明な内部では金色の光がゆっくり循環している。手に取ると、見た目に反して金属のような重さがあった。
「URか……無料で本当に出るんだな」
これまでに手に入れた最高レアリティは、サクのSSRだった。
そのさらに上。
しかも、10万円を払ったわけではない。
俺は結晶を落とさないように握り直し、鑑定を発動した。
《ガチャ進化の核》
レアリティ：UR
分類：システム強化アイテム
効果：所有者のガチャシステムに《ガチャ育成》機能を追加する。
対象：デイリーガチャ／ノーマルガチャ／レアガチャ
強化上限：各ガチャ＋5
強化方法：専用強化素材を消費する。
初回起動特典：ガチャ強化結晶×1
備考：ガチャの強化効果は種類ごとに異なる。
「……ちょっと待て」
思わず説明を読み直した。
ガチャの育成。
しかも、デイリーだけでなく、ノーマルとレアまで強化できるという。
俺は以前から、武器や防具を限界突破できることは確認していた。職業についても、合成や統合によって上位職へ発展する仕組みがある。
だが、ガチャそのものを育てられるとは考えていなかった。
『それって、圭吾が毎日やってるガチャが強くなるってこと？』
「そうらしい。問題は、どこまで強化できるかだな」
『強いものが出やすくなるなら、よさそうだね』
「それが本当なら、相当な当たりだぞ」
強い武器を1本手に入れるのも嬉しい。
強力な召喚獣が増えるのも歓迎だ。
しかし、今後引くガチャの中身を改善できるなら、話は別になる。
仮に今日だけでなく、明日も明後日も効果が続くなら、その恩恵は積み重なっていく。
「これは使わない理由がないな」
俺は結晶を握り、使用を宣言した。
◇
《ガチャ進化の核を使用しますか？》
《使用後、アイテムは消滅し、ガチャ育成機能が恒久的に解放されます》
俺が承認すると、掌の結晶がゆっくり崩れ始めた。
金色の光が指の間からこぼれ、空中へ浮かび上がる。
その光は視界の中央へ集まり、見慣れたガチャの画面へ吸い込まれていった。
《ガチャ育成機能を解放しました》
《初回起動特典を配布します》
《ガチャ強化結晶×1を獲得しました》
直後、ガチャの一覧が大きく変わった。
《ガチャ育成》
デイリーガチャ ＋0／5
ノーマルガチャ ＋0／5
レアガチャ ＋0／5
所持強化素材
ガチャ強化結晶：1
それぞれのガチャを個別に強化できるらしい。
俺はまず、デイリーガチャの詳細を開いた。
《デイリーガチャ》
現在の強化段階：＋0
＋1：Nの排出率低下、R以上の排出率上昇
＋2：排出分野指定機能を解放
＋3：指定アイテムの排出率上昇機能を解放
＋4：天井ゲージを解放
＋5：最低保証をR以上へ変更
そこまで読んで、俺は思わず口元を緩めた。
「なるほど。完凸すれば、毎日の無料ガチャがR以上確定になるのか」
初期状態ではNも出る。
実際、これまでに清浄の布や剣士の職業書といったNアイテムを引いている。
それが強化を重ねることで、最低保証そのものが上昇する。
しかも途中には、排出分野の指定や特定アイテムの確率上昇まで用意されていた。
欲しい武器を重ねて限界突破したい場合にも役立つだろう。
次にノーマルガチャを確認する。
《ノーマルガチャ》
現在の強化段階：＋0
＋1：SR以上の排出率上昇
＋2：排出分野指定機能を解放
＋3：指定アイテムの排出率上昇機能を解放
＋4：天井ゲージを解放
＋5：最低保証をSR以上へ変更
「こっちは1万円でSR以上確定になるわけか」
悪くない。
SRには身体強化や鑑定のような、現実でも十分役立つスキルが含まれている。
毎回SR以上が保証されるなら、1万円の価値は大きく変わるだろう。
そしてレアガチャ。
《レアガチャ》
現在の強化段階：＋0
＋1：URの排出率上昇
＋2：排出分野指定機能を解放
＋3：指定アイテムの排出率上昇機能を解放
＋4：天井ゲージを解放
＋5：SSR以上保証を維持したまま、URの排出率を大幅上昇
こちらは完凸しても、UR以上確定にはならないらしい。
10万円という価格を考えれば少し残念だが、SSR以上が確定しているのだから十分に強力だ。
何より、どのガチャもLR確定にはならない。
最高レアリティの特別扱いは、最後まで変わらないようだった。
「さて、どれを優先するかだな」
手元にあるガチャ強化結晶は1個。
説明によると、同じ強化結晶を消費して各ガチャの段階を1つ進められるが、強化後に別のガチャへ移し替えることはできない。
ノーマルを強くすれば1万円の価値が上がる。
レアを強くすれば、10万円でURを狙いやすくなる。
しかし、俺の使い方なら答えは決まっていた。
『毎日引くやつを強くするの？』
サクが隣から覗き込んできた。
「よく分かったな」
『だって、それなら明日も明後日も得するんでしょ？』
「そのとおり。しかも無料だから、強化したぶんだけ得が積み重なる」
いつ次の強化結晶が手に入るか分からない。
それなら、確実に毎日利用するデイリーガチャを優先する方が、今の俺には合理的だった。
俺は《デイリーガチャ＋1》を選択した。
《ガチャ強化結晶×1を消費します》
《デイリーガチャを強化しますか？》
《はい／いいえ》
「はい」
画面に金色の光が走り、デイリーガチャの文字が一瞬だけ輝いた。
《強化成功》
《デイリーガチャ＋1》
《Nの排出率が低下しました》
《R以上の排出率が上昇しました》
成功の通知を確認したところで、俺は満足してソファの背もたれへ身体を預けた。
今日のガチャは、まだ1回しか引いていない。
それでも、これまでで一番大きな成果を得た気がする。
「これで明日から、少しだけいいものが出やすくなるわけだ」
『じゃあ、明日は僕より強いのが出るかもしれないね』
「まあ、可能性はあるな」
『それはちょっと気になる』
「負けたくないのか？」
『負けたくないっていうか、どんな相手か知りたい。僕より速いのかな』
サクは興味深そうに尻尾を揺らした。
相変わらず、強さよりも速さが気になるらしい。
俺はその頭を軽く撫で、ガチャの画面を閉じた。
時刻は午前0時半を回っている。
さすがに明日の仕事へ響くので、これ以上の検証はやめておいた。
◇
月曜日は、いつもより少し忙しかった。
調達部では月末に向けた発注調整が始まり、仕入れ先との打ち合わせも続いている。
午前中は納期の確認に追われ、午後には来月の予算について上司から相談を受けた。
ただ、忙しい仕事の合間にも、昨夜のガチャ強化が頭から離れなかった。
あのURは、普通のガチャなら一度きりの大当たりで終わるところだ。
ところが、今回は違う。
ガチャの仕組みそのものが変わってしまった。
もし残り4段階を強化できれば、無料ガチャだけでも相当な戦力を揃えられる可能性がある。
問題は、強化素材の入手方法だった。
昼休み、俺は人の少ない休憩スペースで育成画面を開いた。
《ガチャ強化結晶》
分類：特殊強化素材
入手方法：ガチャ排出、特殊アイテムの分解、指定条件の達成
どうやらガチャから引くだけではないらしい。
不要なアイテムを分解して素材を得る方法も用意されている。
ただし、すべての品物が分解できるわけではなく、レアリティや種類によって得られる素材も違うと表示されていた。
さらに強化結晶を直接作るには、かなりの量の素材が必要になるようだ。
「なるほど。ハズレを引いても、完全に無駄にはならない仕組みか」
今までに手に入れた装備や魔道具はまだ少ない。
しかも、ほとんどが実際に使っているものばかりだった。
鑑定の書や身体強化の書は使用済みで、残っている清浄の布にも用途がある。
無理に分解してまで素材を集める段階ではないだろう。
だが、今後同じ装備が何個も出たり、使わない素材が溜まったりすれば話は別だ。
装備を重ねて限界突破するか、分解してガチャの強化へ回すか。
どちらが得かを考える楽しみまで増えた。
「稲見さん、休憩中ですか？」
顔を上げると、宮原が紙コップのコーヒーを持って立っていた。
「ああ。ちょっと趣味の計画を考えてたところだよ」
「例の大きな道具ですか？」
「今度は道具を手に入れる仕組みの方かな」
「また難しそうなことしてますね」
「いや、やってることは単純なんだ。最初に設備へ投資して、あとから回収する。仕事と同じだよ」
宮原は妙に納得した顔で頷いた。
「稲見さんらしいですね。趣味でも費用対効果を考えるんですから」
「そうしないと、財布が持たないからね」
冗談交じりに答えたが、まったくの本音だった。
今後何十回、何百回とガチャを回すなら、1回の結果だけでなく、長期的に何を得られるかを考えた方がいい。
少なくとも10万円を使ってSSRを1個手に入れるより、毎日無料で引くガチャの確率を改善する方が、今の俺には魅力的だった。
◇
帰宅したのは午後7時過ぎだった。
玄関の鍵を掛け、靴を脱いでから、俺はサクを召喚した。
銀色の魔法陣が床へ広がり、小さな狼が姿を現す。
『おかえり、圭吾。今日は遅かったね』
「月曜日だからな。週の初めは、どうしても仕事が増える」
『お疲れさま。ごはん、もう食べる？』
「先に風呂だ。お前も腹が減ってるなら、準備だけしておこう」
『まだ大丈夫。今日は僕も少し練習したいんだ』
サクはそう言って、リビングの奥へ視線を向けた。
そこには、週末に用意した滑り止めマットが敷いてある。
今のマンションでは十分な運動はできないが、身体の使い方を覚える程度なら問題ない。
俺も身体強化と剣士の訓練を続けたいところだった。
「よし。飯を食べて少し休んだら、短めにやろう。今日は俺も疲れてるからな」
『分かった。無理して怪我したら、練習できなくなるもんね』
こいつは意外と現実的だ。
しかも、俺が無理をしそうになると先に気づいてくれることがある。
召喚獣としての能力もそうだが、こういう気配りはありがたい。
食事と風呂を済ませ、午後9時前から30分ほど訓練した。
俺は練習用の剣を使って、足運びと姿勢を確認する。身体強化は必要な動作のときだけ発動し、魔力を無駄に消費しないようにした。
サクは俺の動きを見ながら、自分も左右への方向転換を繰り返している。
『圭吾、さっきより止まるのが上手くなったね』
「お前に散々指摘されたからな。少しは意識するようになったよ」
『でも、右へ動く方がまだ速い』
「左右の癖は簡単には直らないらしい」
『僕も左へ曲がるとき、ちょっと大きく回っちゃうんだ』
見ていると、確かにサクも左方向への切り返しが少し膨らんでいた。
それぞれ苦手な動きがあるらしい。
能力が優秀だからといって、何も練習せずに使いこなせるわけではない。
俺はそこに少し安心した。
努力したぶんだけ成長する余地があるなら、鍛える楽しみも生まれる。
訓練を終えると、サクは水を飲んでからクッションへ寝転がった。
俺もソファへ座り、ステータスを確認する。
《身体強化 Lv.1》
熟練度：18／100
《剣士 Lv.1》
熟練度：9／100
《剣術基礎 Lv.1》
熟練度：7／100
少しずつだが、確実に数字が増えている。
今はまだレベル1。
しかし、こうして毎日訓練を続ければ、いずれ職業レベルも上がるのだろう。
ほかの職業が手に入れば、合成や統合も試したい。
剣士と魔法使い。
あるいは、剣士と別の戦闘職。
組み合わせによって何が生まれるのか、想像するだけでも楽しかった。
ただ、ひとつ問題がある。
「そろそろ魔法も欲しいな」
『圭吾、まだ魔法は使えないんだっけ？』
「ああ。身体強化は覚えたけど、攻撃したり物を動かしたりする魔法は持ってない」
『魔力はあるんでしょ？』
「ステータスには10って表示されてるな」
『だったら、使い方を覚えればいいと思うけど』
サクは簡単そうに言った。
「そう言われてもな。俺には魔力が何なのか、まだよく分からないんだよ」
『身体強化を使うとき、身体の中で何か動く感じがしない？』
「するな。胸の奥が温かくなって、全身へ広がっていく感じだ」
『それが魔力だと思うよ。僕が風走を使うときも、似たような感じがするから』
なるほど。
確かにサクは《風走》という魔力を使う能力を持っている。
本人もまだ幼体なので詳しい知識があるわけではないが、感覚については俺より分かっているかもしれない。
「じゃあ、その感覚をもっと意識してみるか」
『うん。でも、今日はもう疲れてるんでしょ？』
「……そうだったな」
サクは当然という顔で尻尾を振った。
『続きは明日でいいよ。毎日少しずつやればいいんだから』
俺は苦笑して、訓練を切り上げることにした。
言われてみれば、ガチャも能力の育成も、毎日続けられることが一番の強みなのかもしれない。
◇
月曜日の午後11時58分。
俺はテーブルに温かい麦茶を置き、ガチャ画面を開いた。
《デイリーガチャ＋1》
本日の残り回数：0回
次回更新：午前0時
強化効果：N排出率低下、R以上排出率上昇
昨日手に入れたURによって、画面の表示が変わっている。
無料ガチャを1段階強化しただけなので、劇的な変化があるとは限らない。
それでも、Nが出る確率が下がったのは嬉しい。
『圭吾、もうすぐだね』
サクがソファから顔を上げた。
「ああ。強化してから初めてのガチャだ」
『今日は何が欲しいの？』
「魔法のスキル書か、アイテムボックスだな。どっちも早めに手に入れたい」
『僕はもう1体、召喚獣が来ても面白いと思うけど』
「仲間が増えるのは歓迎だが、今はまだお前の育成も始めたばかりだからな」
『大丈夫だよ。僕、ちゃんと自分で練習できるし』
「そういうところは頼りにしてるよ」
サクは満足そうに尻尾を振った。
時計が午前0時を示す。
《日付が更新されました》
《デイリーガチャの利用回数が回復しました》
《本日の残り回数：1回》
俺は迷わずガチャを実行した。
白い光の球が現れ、ゆっくりと回転する。
やがて青色の光が広がり、そのまま収束した。
《R確定》
《スキル書を獲得しました》
《R 生活魔法の書》
「おっ、魔法だ」
思わず声が弾んだ。
テーブルに現れたのは、淡い青色の表紙を持つ小さな本だった。
中央には水滴と風を組み合わせたような紋章が描かれている。
すぐに鑑定を使う。
《生活魔法の書》
レアリティ：R
分類：スキル習得アイテム
効果：スキル《生活魔法》を習得する。
使用可能魔法：
《灯火》小さな明かりを生み出す。
《清水》少量の水を生成する。
《微風》弱い風を発生させる。
備考：効果と持続時間はスキルレベルに依存する。
「なるほど。生活魔法でも3種類使えるのか」
派手な攻撃魔法ではない。
しかし、現実では存在しない現象を自分の意思で起こせるなら、それだけで十分に価値がある。
俺はさっそく本を使用した。
青白い光が指先から腕へ流れ込み、胸の奥に温かな感覚が広がる。
《スキル《生活魔法 Lv.1》を習得しました》
続いて、ステータスに新しいスキルが追加された。
《生活魔法 Lv.1》
使用可能魔法：《灯火》《清水》《微風》
俺は右手を持ち上げ、まず《灯火》を試してみた。
指先の少し先に、小さな光が灯る。
懐中電灯ほどの明るさもないが、周囲の物を照らすには十分だった。
「……本当に魔法だな」
自分で発動しておきながら、しばらく見入ってしまった。
光は指を動かすと一緒についてくる。握り拳を作っても消えず、解除を意識すると静かに消滅した。
今度はテーブルに空のコップを置く。
「清水」
指先から透明な水が流れ落ちた。
量はほんの少しで、コップの底に薄く溜まったところで止まってしまう。
だが、紛れもなく水だった。
鑑定すると《飲用可能な清水》と表示されている。
蛇口も水道管もない場所で、俺が何もない空間から水を生み出したのだ。
「これは、思ってた以上に面白いな」
『圭吾、もう一回やってみて』
サクが近づいてきた。
「今度は風を試してみるか」
俺は掌をサクの方へ向け、慎重に《微風》を発動した。
柔らかな風が流れ、サクの額の毛がふわりと揺れる。
『あ、風だ』
「どうだ？」
『ちゃんと魔力が混ざってる。でも、すごく弱いね』
「生活魔法だからな。強い風を起こすためのものじゃないんだろう」
『それでも、圭吾が自分で風を出してるんだよ。昨日まではできなかったのに』
確かにそうだ。
サクの言葉に、俺は改めて掌を見つめた。
身体強化を覚えたときも驚いたが、あれは自分の身体能力が上がる感覚だった。
今度は違う。
何もない空間に光を生み、水を作り、風を起こす。
俺は本当に魔法を使えるようになったのだ。
しかも、これはまだRのスキルでしかない。
SRやSSR、さらにURの魔法がどれほどのものなのか、想像するだけで胸が躍った。
もっと試してみたかったが、すでに魔力残量は少なくなっていた。
生活魔法でも発動するたびに魔力を消費するらしい。
俺は無理に続けず、スキルを解除した。
「よし。今日はここまでだな」
『もう終わり？』
「明日も仕事だからな。それに、魔力を使い切ってどうなるかも分からない」
『じゃあ、休んだ方がいいね』
サクは納得したように頷いた。
俺はコップに残った水を眺めながら、ふと思い出した。
ガチャを強化してから最初に出たのが、生活魔法の書。
もちろん、＋1になったからRが出たと断定できるわけではない。強化前でもRは排出されるし、たまたま運がよかっただけかもしれない。
しかし、こうして結果が出ると嬉しいものだ。
しかも、ガチャの強化はまだ1段階目にすぎない。
残り4段階。
さらにノーマルガチャとレアガチャにも、それぞれ5段階の強化が残っている。
これから何を集め、どこへ素材を使うか。
考えることはいくらでもあった。
「サク、俺たち、まだまだ強くなれそうだな」
『うん。僕も風走をもっと上手く使えるようになりたい』
「引っ越したら、広い場所で練習しよう。今の部屋じゃ、できることが限られてるからな」
『楽しみにしてる。でも、圭吾もちゃんと練習してね』
「もちろんだ。お前だけに頼るつもりはないよ」
サクは嬉しそうに尻尾を振り、俺の隣へ身体を寄せた。
水曜日に突然現れたステータスとガチャスキル。
まだ1週間も経っていないのに、鑑定、身体強化、剣士の職業、生活魔法を手に入れ、SSRの召喚獣まで仲間になった。
そして、ガチャそのものを育てる機能も解放された。
これだけの変化が、たった数日で起きている。
今後も同じように能力を増やしていけば、1か月後にはどうなっているのだろう。
半年後には。
そして1年後には。
そんなことを考えながら、俺は空になったコップを片づけた。
窓の外には、いつもどおりの夜の街が広がっている。
会社へ行き、仕事をして、帰宅する。
そんな普通の生活を続けながら、誰にも知られずに異世界の能力を育てていく。
少なくとも今の俺には、それが一番面白い遊び方だった。
ただ、ひとつだけ確かなことがある。
明日もまた、無料でガチャが引ける。
しかも、昨日までより少しだけ強くなったガチャを。
「さて、次は何が出るかな」
俺が呟くと、サクが隣から顔を上げた。
『圭吾、気が早いよ。まだ引いたばっかりでしょ』
「それはそうなんだけどな。次を楽しみにするのも、ガチャの醍醐味だろ？」
『じゃあ、僕も楽しみにしておく』
サクはそう言って俺の膝へ顎を乗せた。
その重みを感じながら、俺はもう一度だけガチャ育成画面を開いた。
《デイリーガチャ＋1》
《次の強化まで：ガチャ強化結晶×1》
必要な素材は、まだ持っていない。
しかし、入手方法はある。
ガチャで引き当てるか、不要なアイテムを分解して集めるか。
急ぐ必要はないが、次の目標は決まった。
まずはデイリーガチャの2凸。
そして、いずれは5凸まで育ててみたい。
無料ガチャがR以上確定になる日を想像すると、自然と笑みがこぼれた。
どうやら俺は、しばらくこのガチャから離れられそうにない。
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YouTubeでショート動画作ってみました
https://youtube.com/shorts/PCIU2r6HJ10?si=hcY4h-BqBD1biiTv
