３・バイクは好きだけど、メンテナンスが面倒くさい
少々過激なシーンがあります。R-15…？弟のお仕事のシーンです。
アップテンポの曲に合わせて踊る者、バーカウンターに座って酒を呑む者、週末はいつも賑う店内。大き目のステージの袖からそんな客達をちらりと覗き見る弟、リオ。今日の衣装は黒いスーツ。パーティに出席しても何ら問題なさそうなほどにきっちりと着込まれたそれに不釣合いなのは、顔を覆う黒いマスカレードと足元のブーツ。
「ディアナ！！」
音楽に掻き消されないように張り上げられた声に、弟は振り向く。ディアナ、弟のもうひとつの、ダンサーとしての名前だ。
「そろそろ出番だ、準備はいいか？！」
ショーの司会を務める男が大声で問う。OK、と頷くと、ギラギラとライトを反射する派手なスーツ姿のその男は、ステージへと出ていった。
『Lady’s and Gentleman!!』
マイクを通し音楽にも負けない声で、しかし音楽の邪魔をする事も無く、司会者は弟の紹介をしていく。期待の新人だとか、魅惑のボディだとか。
「Come on! Deanna!!」
歓声が上がる。曲が、弟がセレクトしたものに変わると、数拍置いてステージに躍り出た。
ステージで踊るようになって１ヶ月、弟の見知った顔もちらほらと見える。待ってました、とばかりに手を振る客、ヒューヒューと口笛ではやし立てる客、様々だ。まずは曲に合わせてメインステージを端から端へウォーキング、次は花道を通ってポールまで移動する。ポールに股間を擦り付けるような仕草で腰を振った後、またメインステージへと移動する。
「（さて、今日ステージに上げる客は誰にするかな）」
メインステージに戻ってきた弟は、ネクタイに指を掛けながら客を流し見た。脱衣する際、気紛れに客をステージに上げるのが彼のやり方だった。一人目は女、と決まっている。
「（まずは慣れてそうな女…）」
この１ヶ月の間、最前列で何度か見かけた派手な容姿の女に近付き、手を差し伸べる。客からまたも歓声が上がった。ステージに上げた女を用意された椅子に座らせて、目の前でジャケットを脱ぎ捨てる。女の、派手なネイルが施された手が、何の迷いも無く弟の胸元を滑り降りる。艶かしく腰を振りながら、外したネクタイを女の首にかけてやり、その女の肩や腰に触れながら椅子の周りをゆっくりと一周、ステップを踏む。慣れた様子の女は、もと居た席の連れに笑顔で手を振っていた。
「（さて次は…）」
女の手を取り、その甲に恭しく口付けるとステージから下ろす。弟はシャツのボタンを外しながら、また客席を流し見た。場慣れした客の次は、場慣れしていない客を、と弟は客席の傍をゆっくりと歩きながら品定めをする。
「（あ、あいつ、つまんなそうにしてるな）」
シャツの前を完全に肌蹴させて再度花道を歩いていくと、最前列の席に座っている癖に下を向いて携帯を弄っている男を弟は発見した。録ったムービーを保存しているのか、とも思ったが、ダンサーが目の前に来ても尚下を向いたままの男に、そうでは無いと確信する。
「（次はあいつだな）」
男をステージに上げると客が盛り上がるのを知っている弟は、ポールを使ってしばらく踊った後、その男の前で足を止めた。そして身体を屈めると、その男の肩を叩く。
「…………！！！！！」
顔を上げた男に、上がって来いよ、と一度顎をしゃくった後、弟は目を見開いて驚愕した。今日ほど、この薄暗い店内を恨めしく思った事はないだろう、下を向いていて分かりづらかったとは言え、その顔は酷く見知った人物のものだったからだ。
「（こんなとこで何やってんだ兄貴！！！！）」
一瞬唖然とした弟だったが、兄が仕方なさそうに立ち上がりステージの縁に足を掛けた所で我に返った。またも歓声に包まれるステージ。申し訳程度に引っ掛かったシャツから覗く弟の上半身はしっとりと汗に濡れ、引き締まった腹筋がライトに照らされて、十分に逞しい身体つきだと見てとれる。が、今しがたステージに上がった兄の方が身長も高く、黒いシャツにデニムというシンプルな服装ながら、その服の上からでも鍛えられた身体つきをしているのが良く分かるのだ。まさかの展開に客も大喜びである。
「（お前が見に来いと言ったんだろ？）」
「（だからって…今かよ？！）」
歓声と音楽に邪魔されて、互いに声は届かない。兄はポールを掴み客席に背を向けて死角を作ると唇を動かす。弟もそんな兄に、踊りの振りと見せかけて身を寄せ同じく唇を動かす。読唇術だ。
「（せっかく良い席で見物していたのに、まさか俺もステージに上がる破目になるとはな）」
「（アンタだって気付いてたら上げてねぇよ…！）」
「（それもそうだな…折角だ、俺も楽しんでいくとするか）」
「（…はぁっ？！！）」
互いに急接近する２人に、客は今日一番の盛り上がりを見せていた。携帯のカメラを構える者、今まで歓声を上げて居なかった客すら、興奮した様子ではやし立て、口笛を鳴らしている。２人の間で交わされている言葉など、誰も気付いた様子はない。
兄は弟の腰に腕を回して引き寄せると、その背をポールに押し付けて音楽に合わせて腰を振った。弟は呆気に取られながらも、後手にポールを掴んで首を反らせる。驚いたとはいえ、ここで固まってしまってはステージが台無しになってしまう。適当そうに見えるが、仕事と割り振られたものはきっちりとこなさなければ気がすまない、弟はそんな性分だった。動揺を微塵も感じさせず、演技を続ける。
「（てめぇ、後で覚えてろよ…！）」
憎憎しげに向けられる視線を、兄は鼻で笑った。
弟は兄の手を引き、メインステージへと踵を返す。弟は自分のシャツを脱ぎ捨てて放り上げると、兄のシャツへと手を掛けた。
＊＊＊＊
「何でアンタまでチップ貰ってんだよ！！」
ディアナのショーが終わった後、楽屋へと引っ込んだ弟の元に兄が現れた。元々兄の馴染みの店だ、本来客が楽屋に入る事など滅多にないのだが、関係者という扱いで容易く入室出来る。
「…客が勝手にくれたんだ、いいじゃないか」
「良くねぇよ！オレより目立ちやがって…！あと来るなら来るって言え！」
怒りを露に怒鳴り散らす弟に兄は溜息を吐いて、ポケットから何かのキーを取り出して、弟の目の前で振ってみせた。
「…なんだよ」
「今日はバイクで来たんだ。運転させてやるからもう怒るな」
ぴたり、と弟が大人しくなる。ハラハラと少し離れた場所から様子を伺っていた他のダンサー達も胸を撫で下ろすと同時に、態度が悪いわけでも無いが変に扱いにくい新人がコロコロと表情を変えていく様を珍しく思っていた。
「…捻挫、治ったのかよ」
「あぁ、この通りだ。もう何ともない」
約1週間ぶりに目にした兄は、あの朝に見た姿と何ら変わりはない。弟は溜息を吐いて座っていた椅子から腰を上げた。
「…シャワー浴びてくる。アンタも長いことステージに居たから汗かいたろ、来いよ」
顎をしゃくる弟。店ではシャワーを浴びないのが決まりだったが、今は体裁の良いボディーガードが居る。汗をかいたまま家に帰るのは好きではないが、ゲイのダンサーが居る手前、ジムにあるような広い公衆のシャワールームとは言え裸になるのが何を意味するのか…以前兄との会話にもあった通りである。
「…OK, Honey」
男も女も、連れが居ると分かっている相手には手出し出来ない。兄は見せ付けるように弟の腰を抱き、シャワールームへと歩みを進める。腰に兄の手が触れた瞬間、弟の眉が吊り上ったが、それを見た者は誰１人として居なかった。
「（アンタ、いちいちウゼーんだよ。一般人相手に威嚇すんな）」
「（覗かれても厄介だろう、お前の立場もある。正当な行為だ）」
腰を抱く手はそのままに、２人はヒソヒソと言葉を交わした。シャワールームに着いたとたん、その手が叩き落とされたのは言うまでもない。
＊＊＊＊
「…案外いいソープ使ってんだな、あそこのシャワールーム」
誰にも邪魔されることなくシャワーを浴び終えた２人は、店の表に出ていた。１台の大型バイクの前に来ると、弟は嬉々としてそれに跨った。兄から渡されていたキーを差し込んでぐるりと回すと、腹に響く低いエンジン音が響く。
「あー…いいな、たまんねぇ」
上機嫌な弟の後ろに兄が跨ると、その重さの分だけ僅かだがバイクが沈んだ。夜が明けるにはまだかなりある。この時間帯は少々冷えるが、２人ともしっかりと着込んでいる上に、几帳面に２人分髪を乾かした兄のお陰で、湯冷めの心配もなさそうだった。
「どこに行く？お前の事だ、真っ直ぐ家に帰るわけがないよな？」
「当たり前じゃん、ドライブくらいは許してくれんだろ？」
エンジンをふかしながら弟が後を伺う。好きにするといい、というような兄と視線が合った。
「そうこなくっちゃなぁ！」
弟は、念の為に言うけど落っこちるなよな、と言うと猛スピードでバイクを発進させた。
next…?
「（こんなとこで何やってんだ兄貴！！！！）」
一瞬唖然とした弟だったが、兄が仕方なさそうに立ち上がりステージの縁に足を掛けた所で我に返った。またも歓声に包まれるステージ。申し訳程度に引っ掛かったシャツから覗く弟の上半身はしっとりと汗に濡れ、引き締まった腹筋がライトに照らされて、十分に逞しい身体つきだと見てとれる。が、今しがたステージに上がった兄の方が身長も高く、黒いシャツにデニムというシンプルな服装ながら、その服の上からでも鍛えられた身体つきをしているのが良く分かるのだ。まさかの展開に客も大喜びである。
「（お前が見に来いと言ったんだろ？）」
「（だからって…今かよ？！）」
歓声と音楽に邪魔されて、互いに声は届かない。兄はポールを掴み客席に背を向けて死角を作ると唇を動かす。弟もそんな兄に、踊りの振りと見せかけて身を寄せ同じく唇を動かす。読唇術だ。
「（せっかく良い席で見物していたのに、まさか俺もステージに上がる破目になるとはな）」
「（アンタだって気付いてたら上げてねぇよ…！）」
「（それもそうだな…折角だ、俺も楽しんでいくとするか）」
「（…はぁっ？！！）」
互いに急接近する２人に、客は今日一番の盛り上がりを見せていた。携帯のカメラを構える者、今まで歓声を上げて居なかった客すら、興奮した様子ではやし立て、口笛を鳴らしている。２人の間で交わされている言葉など、誰も気付いた様子はない。
兄は弟の腰に腕を回して引き寄せると、その背をポールに押し付けて音楽に合わせて腰を振った。弟は呆気に取られながらも、後手にポールを掴んで首を反らせる。驚いたとはいえ、ここで固まってしまってはステージが台無しになってしまう。適当そうに見えるが、仕事と割り振られたものはきっちりとこなさなければ気がすまない、弟はそんな性分だった。動揺を微塵も感じさせず、演技を続ける。
「（てめぇ、後で覚えてろよ…！）」
憎憎しげに向けられる視線を、兄は鼻で笑った。
弟は兄の手を引き、メインステージへと踵を返す。弟は自分のシャツを脱ぎ捨てて放り上げると、兄のシャツへと手を掛けた。ボタンを外し、前を肌蹴させるとその厚い胸板に手を這わせる。そのまま軽く突き飛ばすように椅子に座らせると、弟はその膝の上に跨って猥らに腰を振った。
客からの歓声は止まない。兄は弟のベルトに手をかけ、一気に引き抜くと他の服が放られたのと同じ場所に投げた。
「（思ったより楽しいものだな）」
「（ハッ、オレは全然楽しくないね！）」
客に背を向けていて顔が見えないのを良いことに、弟は盛大に顔を顰めた。パンツのホックを外し、ファスナーを下げて真っ赤なインナーをちらりと見せる。この下着もＴバックである。
「（折角だ、盛大にサービスしてやれ）」
「（何が折角か分からねぇ…ちょ、おい！）」
半分脱げかけたパンツをそのままに、兄は椅子から立ち上がりステージに弟を押し倒した。あくまで客の暴挙と見られぬよう、ダンスの振り付けであるようになされたそれに、客はまたしても盛り上がる。後ろの方にいた客は、席から立ち上がってさえいた。
兄は弟の膝を抱え、まるで性交を行う時のように腰を振る。焦ったのは弟の方だ。自分のステージであるのに、これでは兄の方が目だっている。負けていられるか、と揺さぶられるままだった弟が反撃した。身体を起こすと相手のシャツを掴み容易くその身体の位置を反転させ、乱れたパンツはそのままに兄の腹の上に跨った。
「（オレのステージだ、邪魔すんな！）」
弟は、これでもかと言わんばかりの艶かしい表情で腰を振り、髪を振り乱した。騎乗位の女性のそれと酷似したそれに、ステージの盛り上がりは最高潮に。
「（…毎回客にこんな事をしてるのか？）」
「（んなわけねぇだろ…！死ね！）」
ギロリと兄を睨んだ瞬間、照明が落ちて曲の終わりを告げた。客席からは拍手喝采の嵐。照明が戻ると、弟は兄を起こして恭しく頭を下げた。兄は元いた席に戻っていくが、帰りに通る客席でちゃっかりとチップを貰っている。それを見た弟は、ステージの奥に引いて客席から見えなくなると、兄に向かって中指を立てたのだった。
