第90話 選挙プランナー薔薇ノ宮礼子「このニートギャル、わたくしが勝たせてみせますわ！」
「――スペシャルモード。『2026鷹町旋風』ですって？」
さらに、後日の礼子の自室。
真ん中革命連盟での棚ぼた当選を経験したばかりの礼子は、タブレットのトップ画面に表示された、新しいアイコンに目を留めた。
【期間限定スペシャルモード：2026鷹町旋風『あの熱狂を、追体験せよ』】
「あら……。なんだか、意味深なタイトルですわね」
礼子は、興味本位でタップした。
画面が切り替わると、ずらりと立候補者一覧が表示される。
「ふふん、前回の経験でわたくしは、選挙のイロハを完全に修得した身。誰を担いでも、見事当選へと導いて見せますわ！」
礼子は、金の瞳を輝かせながら、まるで名将か軍師のような口ぶりで、候補者リストをスクロールしていった。
――と、その手が、ふと止まった。
「……は？」
リストの中に、明らかに異彩を放つ一人の候補者がいた。
【民自党 比例単独 東京ブロック 千道るる奈（25）】
元ニートギャル。政治経験ゼロ。
銀髪エクステに、毒々しいピンクの長ネイルで、どこからどう見ても永田町とは無縁のギャルが、ギャルピースでにっこり笑っている。
「……な、なんですの、この立候補者は……！？」
礼子は、思わず画面に顔を近づけた。
「他の候補者は、立派な経歴をお持ちですのに……、この方だけ、明らかに場違いですわよ！しかも、ニートって……？」
周囲の候補者たちのプロフィールには、
【元官僚】
【弁護士】
【地方議員経験10年】
【元大手企業役員】
といった、いかにも政治家らしい経歴が、ずらりと並んでいる。
その中で、千道るる奈という名前だけが、あまりにも浮いていた。
「……ふ、ふふ……。これはこれで、面白いですわ」
礼子の口元に、不敵な笑みが浮かんだ。
「このような、明らかに『当選する要素ゼロ』の候補者を、このわたくしが百戦錬磨の選挙プランナーとして、見事当選に導いて差し上げましょうではありませんの！」
礼子は、これまでの経験――無所属での惨敗、党利党略に振り回された虚無の当選、そして棚ぼた復活当選――で培った（つもりの）選挙のノウハウを総動員するつもりで、意気揚々と「千道るる奈」を選択した。
「ふふふ、見ていらっしゃい。このわたくしが、ニートギャルを国会議員に押し上げる、鮮やかな逆転劇を演出して差し上げますわ！」
――だが、
プレイ画面が切り替わった瞬間、礼子の顔から笑みが消えた。
【選挙区：東京比例単独】
【選挙運動：実施不可】
「……は？」
礼子は、画面を何度もタップした。
街頭演説のボタンも、ポスター掲示のボタンも、SNS広報のボタンも――すべて、グレーアウトされたまま、一切反応しない。
「な、なんですのこれ！？選挙運動、一切何もできませんの！？」
慌ててヘルプボタンを押すと、簡素な説明が表示された。
【ヘルプ】比例単独候補は、小選挙区に立候補していないため、個人としての選挙運動はできません。
「……そ、そんな……」
礼子は、愕然としてタブレットを取り落としそうになった。
「わたくしが、選挙プランナーとして采配を振るう余地が、全くありませんの……！？」
画面には、代わりに「日常コマンド」なるものだけが、ぽつんと表示されていた。
【本日の千道るる奈】
・自宅で寝る
・コンビニでアイスを買う
・スマホでSNSを見る
・家族と談笑
「……」
礼子は、しばし無言で画面を見つめた。
SD化されたるる奈が、画面の中のベットの上で、ゴロゴロと寝転がっている。
実に、緊張感の無いSDるる奈である。
「……こ、これしか、選べませんの……？」
礼子は、恐る恐る【コンビニでアイスを買う】をタップした。
SDるる奈が、コンビニに向かい、アイスを一つ買って、また自宅に戻ってくる。
支持率にも、資金にも、何一つ変化はなかった。
「……なんですの、この、選挙とは名ばかりの、不毛な日常シミュレーターは……！」
礼子は、頭を抱えた。
あの雨の日、マイクを握りしめてドブ板選挙に奮闘した日々も、党利党略に振り回されながらも支持率を積み上げていった日々も、今の礼子にとっては、まだ戦っている実感があった。
だが、今回はただひたすら、画面の中のニートギャルが寝たり起きたりアイスを食べたりするのを、無為に見守り続けるだけ。
「これでは……。落選まっしぐらですわ……！」
礼子は、日を追うごとに募る焦燥感を抱えながら、それでも他に打つ手がないため、渋々【スマホでSNSを見る】【家族と談笑】といった、代わり映えのしないコマンドを繰り返し続けた。
そして、投票日の当日。
礼子は、もはや諦めの境地で、開票速報を見つめていた。
『ジャジャン！ 衆院選開票速報です！』
「……はぁ。どうせ、この方は落選確定でしょうけれど……」
礼子は、ため息交じりに呟いた。
「比例単独候補が当選するためには、確か――所属政党が、東京都内の小選挙区、全30議席すべてを制するほどの場合のみ、比例名簿の重複立候補者による『復活枠』がほぼ発生しない、という特殊な条件でしたわね」
礼子は、これまでの経験で身につけた知識を、静かに思い出した。
「全30区で民自党が完全勝利……？ そんな都合の良いこと、現実世界で起こり得ませんもの。普通に考えれば、どこかの選挙区で野党候補が競り勝ち、比例復活枠が発生し、そちらに議席が吸収されて、この方は圏外に消えるだけですわ」
礼子は、すっかり結果を見切ったような口ぶりで、画面を眺めていた。
『――東京1区、当確！ 民自党・現職候補！』
「……はいはい、順当ですわね」
『――東京2区、当確！ 民自党・新人候補！』
「……ふぅん」
『――東京3区、当確！ 民自党・現職候補！』
「……あら？」
礼子の眉が、わずかにピクリと動いた。
『――東京4区、当確！ 民自党！』
『――東京5区、当確！ 民自党！』
『――東京6区、当確！ 民自党！』
「……ちょ、ちょっと待ちなさいまし」
礼子は、画面に顔を近づけた。
東京都内の小選挙区が、次々と、まるでオセロのように、民自党候補の当確テロップで埋め尽くされていく。
『――東京15区、当確！』
『――東京20区、当確！』
『――東京25区、当確！』
「な……なんですの、この、異常な勢いは……！？」
礼子は、思わずベッドの上で立ち上がった。
画面の隅には、選挙特番のコメンテーターらしきキャラクターが、興奮気味にコメントを発している。
【特番コメンテーター】「これは前代未聞です！鷹町総理率いる民自党が、東京都内の小選挙区で、まさかの全区独占の勢いを見せています！」
「そ、そんな馬鹿な……！そんなこと、あり得ませんわ！」
礼子は、悲鳴に近い声を上げた。
だが、開票が進むにつれ、テロップは止まらなかった。
『――東京29区、当確！』
『――東京30区、当確！ これにて、東京都内小選挙区、民自党の完全制覇が確定しました！』
「――ッ！！」
礼子は、口をあんぐりと開けたまま、しばし固まった。
「う、嘘ですわ……。本当に、全30区、独占ですの……！？」
画面には、確定情報として、
【東京都内小選挙区：民自党 全30議席完全制覇】
【比例代表 東京ブロック：重複立候補者による復活当選 該当者なし】
【比例単独候補：全員当選確定】
という、非常に淡々とした、しかし礼子にとっては衝撃的な文字が表示されていた。
「……ということは……」
礼子は、震える指で、千道るる奈のステータス画面をタップした。
【当選】千道 るる奈（民自党・比例単独・東京ブロック）
「――当選ですって――ッ！？」
礼子は、思い切り叫んだ。
画面には、SD化されたるる奈が、自室のベッドの上で、ぴょんこぴょんこと、飛び跳ねながら万歳している。
『やったー！ウチ、当選ー！うぇーい！』
「な、なんですのこの緊張感の欠片もない万歳ポーズは……！」
礼子は、頭を抱えながら、画面のるる奈を睨みつけた。
「わ、わたくし、選挙プランナーとして、何一つ、していませんのよ……！？ ただ、アイスを買わせて、SNSを見させて、家族と談笑させていただけですのに……！」
礼子は、あまりの理不尽さに、ベッドの上でジタバタと悶えた。
「名簿に登録されただけの候補者が、当選するだなんて……！ 絶対の絶対に、納得できませんわ――ッ！！」
しばらく、礼子は一人で悔しさを爆発させ続けた。
だが、ふと、その怒りが静まったところで――
（……あら？待ちなさいまし）
ふと、礼子はスマホで検索した。
【供託金：比例単独 600万円】
（も、もし、わたくしに、600万円の資金と、比例単独という枠がありましたら――）
礼子の中で、あり得たかもしれない、もう一つの「もしも」の妄想が、むくむくと膨らみ始めた。
（わたくしも、民自党に比例単独で立候補して、あとはただ、優雅にお茶を飲みながらタブレットを眺めているだけで、民自党が東京で全勝さえすれば……。わたくしも、当選できていたのでは……？）
「……い、いえ！ そんなはずありませんわ！」
礼子は、慌てて自分の妄想を打ち消すように、首をぶんぶんと横に振った。
「わ、わたくしは、正々堂々、実力で当選を勝ち取る人間ですのよ！こんな、運任せの当選など……！」
そう強がってはみたものの、礼子の脳裏には、
（600万円、あればよかったですわ……。正直、羨ましいですわ）
という、実に不毛な本音が、いつまでも頭にこびりついて、離れないのだった。
画面の中では、当選を喜ぶSDるる奈が、変わらず能天気に万歳を繰り返している。
その無邪気な姿を、礼子は複雑な表情のまま、いつまでも見つめ続けていたのだった。
