第15話 エドガーの最期
フルートが怒って俺に言う。
「何をやっている。剣で勝てるわけがないだろう。全力で戦え！」「小僧、いつまで俺を甘く見ているのだ。全力で来い。」
エドガーも俺の態度に腹を立てる。俺の剣技はそんなにダメなのか。だったら魔法を使ってやるよ。俺はエドガーに向けてファイアーボールを撃ち出す。
エドガーはファイアーボールを聖剣で無造作に切り裂く。剣で魔法が切れるのか。俺はダートウォールでエドガーとの間に５枚の土壁を作りだす。
さらに土壁の間を炎のカーテンで満たす。これならば、いくらエドガーでも突破は無理だ。だがエドガーは俺の考えを覆す。
エドガーは土壁と炎のカーテンに突入して、壁を壊して前進を始める。俺はファイヤーアローを作りだす時間を失う。急遽、ファイアーボールに代えて、炎の球を作りだし始める。
５枚目の土壁が壊され、火だるまのエドガーが姿を現す。俺はエドガーにファイアーボールを撃ちこむ。エドガーはファイアーボールを聖剣で切り裂いていく。
俺はこのままいけば勝てると考える。エドガーは火だるまになって呼吸ができないからだ。
エドガーが３発目のファイヤーボールを切り裂く時、裂ぱくの気合を発する。
「「「「はっ」」」」
一瞬にしてエドガーにまとわりついていた炎が消える。エドガーは、息を吐きだすと新鮮な空気を吸い込む。俺は後方に飛んで距離をとる。
エドガーはひどいやけどをしているが、ポーションを飲み。さらに３本のポーションを体にかける。
俺はこの隙に炎の球をさらに作りだし、すべての炎の球を矢に作り変える。炎の矢、ファイヤーアローはエドガーを取り囲む。
いくら勇者でも２０本のファイヤーアローを裁くことはできないだろう。
「小僧、俺の負けだ。」「・・・・・」
「翼、何をしている殺さないか。」「小僧、フルートのことは諦める。」
エドガーは噓をついている。あれだけの執念を持った奴が諦めるわけがない。ファイヤーアローを消せば、俺を殺しに来るだろう。
俺は全てのファイヤーアローをエドガーに撃ちこむ。エドガーは聖剣を振ってファイヤーアローを撃ち落していくが、背中に３本刺さり、内臓を焼いていく。
「やったな。小僧、殺してやる。」「エドガー、あんたの負けだ。」
エドガーが足を動かして一歩、二歩と近づいて来る。俺はさらにファイヤーアローを作りだしてエドガーに撃ちこむ。エドガーに聖剣を振る力は残っていない。
ついにエドガーは聖剣を地面に落とす。それでもエドガーは歩みを止めない。俺は後ろに下がりながら、ファイヤーアローを撃ちこんでいく。
エドガーには１５本のファイヤーアローが刺さり、体を焼いている。なんで動けるんだ。もう焼け死んでいるはずだぞ。
フルートが俺の横に来て言う。
「翼、よくやった。エドガーは死んだぞ。」「まだ動いているよ。」
「よく見ろ。立往生だ。」
俺は呼吸を整えて、エドガーをよく見ると動きは止まっていた。奴に対する恐怖心が動いているように見せていたのだろうか。
「勇者に勝ったのか。」「そうだ。コルトバ王国の勇者に勝ったのだ。」
「コルトバ王国？」「この国の名前だ。今は勇者はエドガーだけだったから、この世界から勇者がいなくなったわけだ。」
「勇者は何か役目があったのではないか。」「魔族と戦う使命があるが魔族を駆逐したから、勇者がいなくても大丈夫だぞ。」
もしかして勇者パーティは役目を終えていたのか。だからフルートは勇者パーティから離れていたんだ。
