12話 剣技試験 決
今回は短くなってしまいました。
申し訳ありません
風邪が治れば・・・
～剣技試験 決～
「「「ビーーーーーーー」」」
試験開始の鐘が観客席に緊迫した状況を作り出す。
ついに剣技試験が始まった。
ピコン。
俺と試験官の頭上にHPバーが表示される。
お互いにHPバーを確認し、戦闘態勢に入る。
俺は、刀を後方に回し相手が動くのを待つ。
メイヘン試験官は、体の前方に大剣を構え、まるで石像のようにむやみに動かず俺の様子を伺う。
双方とも動かず時間が流れ、会場内にも緊迫感が漂う。
・・・ドッッ
静寂の中、先に動きを見せたのはメイヘン先生だった。
彼は、俺に向かって迷いなく一直線に駆け出した。
大剣は、彼の腰のあたりに回っていて俺に向かって横振りされるのを待っている。
俺も彼が駆け出したの見てから、一気に駆け出す。
俺の刀と彼の大剣がぶつかり合うまでほんの一瞬。
到底普通の人の目では認識できないであろう速さであった。
ドオオオオン!!!
二つの武器が重なった瞬間、この会場内に烈風が吹き荒れる。
さらには俺たちの足元には小さなクレーターらしきものが現れる。
「あんた、俺の剣を止めるたぁ なかなかやるな。」
刀と大剣との鍔迫り合い（つばぜりあい）をしているところでメイヘンが口を開く。
お互いに引けぬ状況でも話せる余裕。
さすがは剣技科の教師だな。
だが、こちらもど素人ではない。
「ありがとうございます。」
そう問いに答えて、俺は一旦体勢を立て直すために大剣をはじき、後方へ引く。
「「「「「「うおおおおおおお」」」」」」
会場中が再び歓声に包まれる。
だが、俺の耳には届かない。
俺の異常な集中力が周辺の音を感知できなくさせる。
俺はただ目の前にいる大男を倒すことにだけ焦点を置く。
「がはは、気に入ったぞ！！ 一度でも剣を交えればわかる。そんじょそこらの業じゃない。」
と、俺の身長ほどの大きさはありそうな大剣を肩に担ぎ、腰に手を当て万円の笑みを見せる。
俺もかすかに笑みを見せ、再び感謝の言葉を口にする。
「剣技科教師にそう言っていただけるなんて光栄です。」
そう返答し、俺は切先をメイヘン先生に向け、左手を刀身に添える。
さらに刀の鍔を自分の頬の横につけ、重心を体の前方へ。
メイヘン先生もまた両手で大剣を地面と垂直方向に持ち、自らの顔の横に配置する。
お互いにおそらく次で終わらせる気なのであろう。
もうすでにメイヘン先生も気付いているのだろう、これ以上やってもただの消耗戦になってしまう。
なら、この一撃で終わらせてしまおう。
それにその方が面白い！！
それぞれが型を整え、その時が来るのをただ待つ。
周囲に再び緊迫した空気が流れる。
・・・今だ。
別に合図があったわけではない。
ただこの時が最適だと判断したのだ。
同時に俺とメイヘン先生の心に最後のゴングが鳴り響く。
互いに突き出した切先が一直線に交わりに向かう。
「少年、いくぞおおおおおお」
「うおおおおお 天滅獄敬流 二ノ型 黒龍一閃！！！」
ドオオオオオオオオオオオオン！！！
先程とは桁違いの爆音と烈風が観客席にいた生徒たちや教師らを襲う。
数秒後、風が治まると同時に観客の目が会場内にいた俺とメイヘン先生のHPバーに向く。
「どこだ、どっちが勝ったんだ・・・」
「おおおおおお なんてすごいぶつかり合いなんだぁぁぁぁぁ！ まるでバッファローの全力衝突だ！ さあ勝利の栄冠を勝ち取ったのはメイヘン先生か、それともルクス・ラグナさんか！」
観客と実況は、砂煙が上がった舞台の中を暗中模索状態で俺たちの姿を探す。
しかし、その答えはすぐに現れた。
舞台の中央、そこに立っている者に周囲の視線が一斉に向けられる。
「し、勝者ルクス・ラグナさん！！」
審判員の声が会場内に響き渡る。
よし、まずは一勝を勝ち取った。
俺は舞台のど真ん中で呆然と立ち尽くし、勝利の余韻に浸っていた。
そんな俺にうれしくない情報が・・・
「では続いて、魔技試験を開始致します。」
あれ？試験って続けてやるんだっけ？あんま確認してなかったから。
休憩もできんのか。
でもまあ魔術勝負なら負ける気はしない。
元の本職は魔術師としてやってきた、こんなとこで負けてはいられない。
ガチャ・・・
再び俺の前にある扉が開かれる。
称号
「一筋の道を駆け抜ける者」「実力者」「強者」
を獲得しました。
