ONEマイライフ！

<#6 喧嘩するほど仲がいい>

『久しぶりだね…ヒカゲ…いや…晷、と呼んだ方が良いかな』

ヒカゲ、と呼ばれた№18は驚いたように目を丸くした

『……前に…会ったっけ？俺覚えてねーよ？戦の時以外はね』

『もちろん、、会ってはいないよぉ〜？』

『はぁ〜？どゆことぉー？』

№18は顔をしかめる

そりゃそうだ

わけが分からない

『ヒカゲ…って、この前由武くんが言ってたヒカゲ…？はじめまして…って……』

『そうだよ！ねね、ヒカゲ、君ぃ…液体カプセルん中入ってたでしょ！出口から見て一番手前の……あ、やっぱどーでもいっか！なんでもない！』

『ん、は、あぁ？んだよー』

クシャッと髪をかき上げる

№18はそのまま椅子に腰掛ける

『いやぁー、ねぇ〜？ふふふっ

いつか…きっと分かるさ、みんなね』

№6はそう言って№5の作ったぬいぐるみを手に取る

そして解れた刺繍糸の部分を撫でて№5に渡して返した

『ん……、どもぉ…』

№5はとりあえず受け取るが首を傾げる

『えと…晷と由武くんは初対面……でも由武くんは晷の名前をこの前言った…』

『だね！アイサツしたの〜』

笑っている

理解が追いつかないのは皆がそうだろう

『まぁまぁ、意味不明なオハナシはこのくらいにしてさっ

なぁ？別のオハナシ、しようぜ？』

№18がそう、話を終わらせた

『は〜いっ』

『ぇ…あ……、、』

名残惜しい気がした

『ま、まぁ…大丈夫ダヨ〜…ウンウン』

№5はフォローしてくれているのだろう

棒読みすぎてなんか悲しい

『ねね…あ、あーちゃんが……お茶淹れてくれたよ…』

♢ №12が恐る恐る紅茶の入ったポットを持ってくる

その後ろには♡№12が人数分のカップを持ってお淑やかに歩いてくる

『成功品よ、きっと今までで一番美味なはず』

そう言ってカップを並べた

♡ №12が手を差し出すと♢ №12は流れるようにポットを渡す

おとぎ話のメイドと執事を連想させた

『え！！楽しみっ！』

№6が笑う

慣れた手つきで紅茶を♡№12が注ぐと

部屋いっぱいに甘い香りが広がった

『わぁ…いー匂いするぅ〜』

№5がリン…と鈴を鳴らす

『すごぉ〜い！キレーな色！アカい！』

№6も淹れられた紅茶を見て大はしゃぎ

つい昨日の戦争のことなんて、忘れてしまったかのように…

(どうして…？メアも…あんなに震えてたのにさ、あれは嘘だったの？僕を励ますために？)

疑問符ばかりが頭に浮かぶ

先日と今日のメアの差

敵だった人敵だった人(実験体)が“今”みんなと楽しそうに笑っていること

誰一人として自分のようになっていないこと…

全てが謎だった

(怖い…怖い……)

今度こそ1人…独りになった気がした

もう、誰も同じ場所にはいない、下にもいない

不安定な足場に立たされている気分だ…

早く終わりに────

『灯向？おーい？やほー？』

№5の声…現実に戻された気がした

(はっ……あ…メア…)

『…っ』

言葉が詰まる

さっきから〜な気がした、気がした、と

おかしくなりそうだ

そのせいか、№5に救われたと…瞬間的に、そう錯覚した

『大丈夫…だよ

うん、大丈夫、心配…しないでよ』

優しく微笑んでそう返した

『ほんと？』

グイッと№5の顔が近づく

少しの間が空いた

『…うん。へーきっ、なんでもないよ』

『…………やって…』

『え？』

聞き取れずに首を傾げた

『っ……また…またそうやってメア達に隠すの！？』

みんなが一斉にこちらを見る

話し声は消えていた

『どうして…！教えてよ…っ

そうやって独りで耐えようだなんて…

メアは許さないから！！』

涙声だった

急に声をあげられて№0も驚いた

『メア達が信用出来ないから隠すの！？』

『ち、ちが……っ』

『け、結局は別の……“他人”だから！？』

『ちがう…違う、よ……っ』

否定するが、少し躊躇してしまう

どうして…

『灯向は人間で、メア達は…

メアは人間じゃないから！！

言っても無駄だって…そう思ってるの！？』

№0の服がギュッと掴まれた

その手は小さかった

とても小さな…子供の手

自分と少ししか変わらない大きさの手

『……っ…違う…違うよメア…』

『じゃあなんで…っ』

『……っ…あ、あの…ね…』

言葉がどうしても詰まってしまう

さっきも…

本音知られちゃったら…嫌われちゃう…

面倒臭いやつだって…思われちゃう…

(こんな考えだから…ダメなのかな)

ネガティブな思考が幾つも過っては消え

過っては消えを繰り返している

『……キライならキライって言ってよ…』

どうすればいい

なんて言えばいい

好き？なんでもない？

好き……

『…キライじゃない…好きだよ、大好き…』

腕を擦りながら№0は言う

『…いつもメアが言ってくれるみたいにね』

№5の顔を恐る恐る覗いてみる

『じゃあ…どうしてさ……どうして隠すの？』

『だ、だって……』

『……だって何？信用出来ない？』

『違う…』

『…やっぱキライ？』

『そうじゃなくて…っ』

『人間だったら教えてくれた…？』

『人間…だとしても…』

　　ザッ

「お前に人望だとか、そんなもんはねぇだろ」

ザザッ　　　ザッ……

ノイズのかかった記憶

あと少しで忘れられた記憶

『…異形だから？』

『異形なんかじゃ……っ』

『…いつも子供っぽくて…バカっぽく見えた？』

『違う…違うってば…っ』

『じゃあ何さ！早く言ってよ…っ

教えてよ…っ』

睨みつけるように№5の鈴が光る

昨日の光る刃物が脳裏に浮かぶ

(…刺されたの、メアじゃなくって…良かった…)

無意識だった

無意識にそんなことを思ってしまった

『ぇ……ちが…そうじゃ…』

『何？』

少し顔を顰めた№5の顔が見えた

『あ、えと……いや……なんでもな…っ』

ハッと口元を抑える

どんどん悪い方向へ進んでいる

『……もういいよ、メア分かったから…やっぱ

灯向はメアが信用できないんだって…』

そう言って№5は自分の部屋へと姿を消した

『あははっ！やらかしてやんの！』

明るく笑う声

№18の声

耳障り……なんて、初めて誰かに思った

(いつも…誰かが増えるとそれは光だと思ってたけど……違うんだ……やっぱ、僕は幸せには向かえないんだなぁ……)

ギュッと自分の服を握る

№5も握った場所

まだ少し温もりがあった

『お前はどこでも雑魚だな』

不快な笑い声

いつまで笑っているつもりなんだ

……でもやっぱり、自分が今は一番憎かった

今までも自分だけだと思っていたことは、

本当はみんなそうだったのかもしれない

少なくとも№5は確実だろう…

『自分の…僕の被害妄想だったのかな…』

そう声に出して言っていた

『…そうかしら？

ここにいる子はみんな被害者よ、特にあなたがね』

♡№12が紅茶を飲みながら言った

『いや…えと……』

『あなたがここに収容されなければこうは…

ならなかったのでしょう？

clone《私たち》も造られなかった…

でも収容されてしまった、結果的にはあなたが…一番の被害者じゃない』

♡№12がもう一度カップに唇をつける

『……でも…』

(でも…きっと僕がなにかしてしまったから…

バチが当たったのかもしれない…だから…)

俯く

その顔には涙が滲んでいた

『……バチが当たるようなことしてない…灯向は…何もしてないよ…

俺…知ってるよ……』

№1が能力で心を読む

そして№0の手を握った

『……暦…僕……っ』

涙が床に落ちる

小さな小さな水滴が落ちては弾ける

喉の奥の今までの気持ちが流れ出す

『んぐっ……ぅっ…僕ねぇ………っ』

　　　　プツ────

『はぁ……』

ため息をついて画面を切る

『なんや…兄弟喧嘩やと思うたら…

絆物見せられちょるんか…』

髪をかき上げてもう一度ため息を着いた

『笑って終われるんやったら…俺らは存在しと存在しと(生きと)らんじゃろ…』

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　『ONEマイライフ！#6』を読んでくださりありがとうございますっ

　またまた短い回になってしまいました…そして皆さん、兄弟姉妹で喧嘩…したことありますか？ともくん。はですね、よくしてました…なんなら現在もしてます、、、

　仲良しな兄弟姉妹が羨ましいです…そう思いながら今回も書かせていただきました！