第九十六話 海を駆ける
「あー……はらいっぱい」
「おめぇ……よく食ったなぁ」
「美味しかったー。ありがとおっさん」
俺たちの前には、きれいに骨と内臓だけが残っていた。
「オラはガーリンってんだ。おめぇ、名前は？」
「ウル」
「ウルか。おめぇ、どっから来たんだ？」
「えっと、アマーズから逃げてきた」
俺の言葉におっさんはなるほどと頷いた。
「あそこの女どもはおっかねぇからなぁ」
「そうですか？」
「男を見たら追っかけてくるだろ？ 最初はよかったんだが、体が持たねぇ」
「ふーん？」
俺にはガーリンの言ってることがよく分からなかった。
「ガーリンはなんでここで暮らしてるんだ？」
「オラも何度かアマーズから出ようとしたんだがなぁ……無理だったんだ。仕方なく隠れて暮らしてる」
「無理って……どういうこと？」
「おめぇ、どうやってここまで来たんだ？ アマーズに入る道は一本しかなかっただろ？」
「あー……そうだったかな？」
「入るのは割と楽だったんだがなぁ、出ようとすると警備が厳しくて捕まっちまうんだ」
「そうなんだ……捕まるとどうなるんだ？」
「……一週間監禁される」
ガーリンは震えながらそう言った。
まぁ、俺には関係ないか。塔から転移できるしな。
「そういえば、アマーズってどういう国なんだ？」
「オラもよくは知らねぇんだが……アリエルっちゅう女帝が創った国だそうだ。この国の女どもは、信じられねぇくらい強いんだ」
「へぇ」
「女どもは『アリエルの加護』って言ってるが、確かに他の国の女よりも強いんだよな」
加護ね……。権能かな？
「あと、怒らせると怖いぞ」
「それって普通じゃね？」
「バカ言うな！ あいつらを怒らせたら、オラなんか子ども扱いだぞ！？ 普通じゃねぇんだ！」
そもそもガーリンが強いのかどうか知らないしな。強そうに見えないし……。
「ガーリンって強いのか？」
「おめぇ！ ここに来れる男が弱いわけねぇだろ！」
「そうなの？」
「入国審査があっただろ？ おめぇ……なんか変だな？」
ガーリンは怪訝そうな目で俺を見た。
……そろそろ行こうかな。
「あ！ そうだそうだ！ 俺『瀑布の祠』に行きたいんだよね！ 海の向こうにあるんだろ？」
「瀑布の祠……確かに海の向こうにあるが、舟がなきゃ行けねぇぞ？」
「舟か……ま、何とかなるさ。ありがと！」
俺は逃げるようにその場を後にした。
※※※※※
砂浜まで走ってきた俺は、海の向こうにぽつりぽつりと見える島々に向けて、意識を集中した。
「……違うっぽい。……んー、あそこも違う」
そして五つ目の島を探った時、覚えのある気配を感じた。
「見つけた！ あとはどうやって行くかだけど……多分できるよな？」
俺は海に向かって足を進め、波打ち際でスキルを使う。
〘施錠〙
海へ踏み出した右足が、海面の上でぴたりと止まった。
「よし！ これで走って行ける！ 急がないと！」
俺はそのまま、海の上を一気に駆け抜けた。
※※※※※
「あー！ ししょー！ やっと来た！」
駆け寄るリーズをひらりとかわし、俺は皆に謝った。
「ごめんごめん、また拉致られた」
「いつものことだよな」
「言ったとおりになったわね」
グランとサリアの言葉が俺の胸をグサリと刺した。
「俺のせいじゃないんだが……」
「ししょーが遅いから、瀑布の祠攻略しちゃいましたよ！」
「は！？」
「え！？ ししょー……どうしたんですか？」
俺の驚きの声に、リーズは顔を引きつらせて後ずさりした。
「あー、いや……まじか……」
「ルゥ、とりあえず事情を説明してください」
ルチアが優しく話を促した。
「えっとな――」
※※※※※
「まじかよ……」
「影を倒しちゃいけなかったなんて……」
俺の説明を聞いた皆は分かりやすく落ち込んでいた。
「あー、でもほら、本体が死んだわけじゃないからさ……。これを飲ませやすくなったと思えばいいんじゃないかな？」
俺は『良識の塊』を取り出し皆に見せた。
「わぁ！ きれいだね！」
「よく見ると中で虹色の何かがゆらゆらしてます……」
カナエとシルが目を輝かせている。
「でも、そうすると、早く戻った方がいいかもしれません」
ルチアがそう提案する。
「ん？ なんで？」
「ルゥから聞いた話では、影が倒された悪魔はレベルが１に下がるのですよね？ 弱くなったことが知られたら、アリエルの首を狙う者が現れる可能性も……」
「まじか！？ 急いで戻るぞ！」
「お、おい！ どうやってだよ？」
「どうやってって……あ、そうか。走って海を渡るってわけにはいかないか……」
「お前……海を走ってここまで来たの？」
グランがドン引きしている……いや、グランだけじゃない。皆だ。
「俺のスキルを使えばできるんだよ……そうじゃん！ トレインカーに乗れば移動できる！」
「……途中で海に落ちたりしないわよね？」
「失礼だな。そんなヘマするわけないだろ？ グランじゃあるまいし」
「なんで俺なんだよ！」
「ルゥ、急ぎましょう」
「ごめん。よし！ 行こうぜ！」
ルチアに叱られ、俺たちはトレインカーに乗り込んだ。
読んでくださってありがとうございます！
主人公……海を走って渡りました！＼(^o^)／笑
そして！七代ダンジョンを仲間だけで攻略してました！！（ノ∇`）間に合わなかったー
誰よりも作者が驚いております( ゜д゜)笑
完結したらこの辺りのエピソードも書いてみたいですね(*´-`)
次回の更新は、10/18（日）18時頃を予定しています！(*‘∀‘)ノシ マタネー
