二人の文芸部

定年退職後の老人・桐谷恒一は、小説投稿サイトに自作を投稿し始める。
それは華やかな物語ではなかった。
難病で病院に閉じ込められた少年時代。
後遺症で孤立した中学時代。
ようやく手に入れた青春。
親に反対されながら結婚した最愛の妻。
そして、その妻を三年で亡くし、二人の子供を抱えて父子家庭となった日々――。
仕事に逃げ、子供と向き合えず、何も伝えられないまま老いてしまった男が、自分の人生を“物語”として残そうとしていた。
彼は孤独だった。
そんな彼の拙い小説に、ある日辛辣な批評コメントが届く。
「文章が古いです」
「説明が長すぎます」
「これは小説じゃなくて日記です」
コメントの主は、同じ投稿サイトで活動する女子高生。
友達もおらず、親には「本なんか読んでも意味がない」と否定されながら、隠れて小説を書き続けている。文芸部員だったが廃部が決まっていた。部員は彼女一人。
“売れる小説”を書くことで、自分を否定してきた人間たちを見返したい。
その執念から、彼女は文章技術に異様なほど執着していた。
だからこそ小説としては不器用な老人の作品が許せなかった。
だが、どれだけ厳しく批評しても、老人は怒らない。
「ありがとうございます。勉強になります」
そう返し、本当に作品を書き直してくる。
調子を狂わされた彼女は、さらに激しく批評を重ねる。
しかし交流を続けるうち、彼女は気づき始める。
この老人は、“書こうとしている”のではない。
“伝えようと、残そうとしている”のだと。
一方、老人もまた、鋭い批評の裏にある少女の絶望と希望と孤独を知っていく。
やがて二人は、匿名のまま「二人だけの文芸部」を作る。
互いの新作を読み合い、批評し、励まし合う。
時にはラノベ論で衝突し、出版業界や映像化の是非を語り合いながら、二人は“誰かに届く物語”とは何かを模索していく。
その中で生まれていく、数々の作中作。
異世界小説。純文学。恋愛小説。家族小説。
二人は互いの作品を通して、自分自身の人生と向き合っていく。
これは、人生の終わりにようやく本音を書き始めた老人と、人生の始まりで言葉に救いを求めた少女が、“読むこと”と“書くこと”で繋がっていく物語。
そして――
誰にも伝えられなかった言葉を、物語に変えるための物語。