元魔王の剣

マリーと冒険者ギルド

　マリーがベッドの上でゴソゴソ動き出した。

　起きたのかな？

「マリー、おはよう！」

「うわっ！　ビックリした……そっか、ウルがいたんだよね」

「えー、忘れてたの？」

「寝惚けてただけ。ごめんね、ウル」

　昨日の今日だからしょうがないね。

　マリーが目を覚ました直後に鐘の音が聞こえてくる。

「一の鐘も鳴ったみたいだし、さっそく冒険者ギルドへ行こうか」

「うん！」

「ウルには申し訳ないんだけど……ウルはカバンの中に入ってもらってもいい？」

「え！？　なんで！？」

「昨日まで一緒に護衛してた人達にウルのこと見つかると……昨日の今日でこんな立派な剣を持ってたら怪しまれちゃうでしょ？」

「立派なんて、照れるじゃん！」

「え、そこ……？」

「そんなこと言われたら断れないね。カバンの中でいいよ！」

「うん。ありがと、ウル」

　マリーはすぐに準備を開始。

　部屋を出る直前で僕をカバンに入れてから出発！

　目指すは冒険者ギルド。

　宿屋を出て大通りへ行くと、すでにいくつかのお店は開いている。

　露店や屋台も商売を始めていた。

　マリーの泊まった宿屋では朝ごはんは無かったから、屋台で串焼きを一本買ってから冒険者ギルドへ向かった。腹ごしらえしてからじゃないと仕事は出来ないよね、うん。

　冒険者ギルドの中は、すでに人がごった返してる。

　冒険者の朝は早い。朝一に新しい依頼が依頼ボードと呼ばれる場所に貼り出される。

　いい依頼はすぐに取られていっちゃうから、早く来ないと無くなっちゃう。

「王都……甘く見てた。この時間ならまだ空いてると思ってたのに……」

　人の量にビックリしながら、この時間でも来るのが遅かったのかとマリーが落ち込んでる。

　そのまま立ってても時間の無駄だからと、人が溢れかえる依頼ボードへ足を向ける。

　銅ランクでも受けられる依頼……探してみてもいいのが無かったみたい。

「はぁ……無駄足かぁ。いい依頼も無いし、今日は買い出ししてゆっくりしようか」

　僕に聞こえるようにマリーが話してくれる。でも僕は返事が出来ない。だって他の人にバレちゃうかもしれないもん。

　ちょっと落ち込んでるマリーが冒険者ギルドを出ようと、扉へ向かう。

「ちょっと！　そこの人！　あなた！　マリーさん！？　マリーさんですよね！？」

　マリーが扉に手を掛けたところで、後ろから冒険者ギルドの職員が声をかけてくる。

　マリーは訝しげに振り返る。

「そうですけど……何かありました？」

「いえ！　すみません！　あの……こちらの手違いで……今お時間大丈夫ですか？」

「今日はいい依頼も無かったので、これから買い出しでもしようかと思っていたところです。お店もまだ開いてないし時間はありますけど……」

「良かった……あ、お話したいことがあるので、あちらに来て頂いてもよろしいでしょうか。マリーさんにとって悪い話では無いので」

「はい」

　悪い話では無いと聞いて、少し安心したようにギルド職員について行く。

　冒険者ギルドは入った目の前にカウンター。右手側に依頼ボードが置いてある。

　左手側には階段があり、職員はそちらへと歩いて行く。

　階段を登るとドアが何個もある。その内の一つに入っていく。

　部屋の中には机と椅子が置いてあり、会議室みたいになってる。

「では、そちらへお掛けください」

「はい」

　ギルド職員と対面になるようにマリーが座った直後、ギルド職員が頭を下げてきた。

「本当に申し訳ございませんでした！」

「えっ！？　えっと……何が？」

　いきなりの謝罪にマリーが焦ってる。さっきまで敬語使ってたのに、素が出ちゃってるよ。

「先日、マリーさん達が護衛依頼達成の報告に来て頂きましたよね？」

「はい」

「その時点で、マリーさんの銀ランクへの昇格基準がクリアされていたんです」

「えっ！　ホントですか！？」

「えぇ、なのにそれを伝え忘れてしまって……本当に申し訳ございませんでした」

「いえ、いいですよ！　気にしないでください！」

「そう言ってもらえるとありがたいのですが……もう1つ……」

「なんですか？」

「王都ギルドでは、昇格試験が四半期に一回になっております」

「はい」

「次の銀ランクへの昇格試験の日付なのですが……本日、二の鐘から開始になります」

「……え？」

「本日、二の鐘から開始になります」

「聞こえてますよ！　えっ！？　もう、すぐ！？」

「そうなのです……昨日の内に伝えられれば良かったのですが、マリーさんの宿泊場所もわからず……本当に申し訳ございません」

「いや……まぁ……はい」

　えっ？　昇格試験がこれから！？

　どうするの、マリー！？