妖怪の村
……俺は死んだはずだよな
自分の体を見るが傷一つついていない。
確かに俺はあの時、トラックに潰されたはずなのに。
……ああ、もしかするとこれは異世界転生ってやつなのか？
あ、でも、手の火傷とかはそのままだから、転生じゃなくて転移になるのか？
もしかすると、凄いステータスや強いスキルで俺TUEEEE出来るってことか？
俺はそういう異世界ものが好きでよく読んでいる。よし、早速確認しなくては
「ステータス！！」
……何も出ない！
「スキル、オープン！ ファイアボール！！」
……当然だが、何も出ない
魔法もねえ、スキルもねえ、ステータス画面は見たことねえ、おらこんな異世界嫌だ。
……うん、とりあえず状況を確認しよう
「場所は……屋外、周りには」
俺は周りを見渡したが少し霧がかっていて、遠くまでは見渡せないが、そんな霧の中、見慣れたものを発見した
「これは……鳥居！？ しかも、これ……」
俺はこの鳥居に見覚えがある、俺の店の近くにある神社の鳥居だ。実家に戻ってきたときにお参りをしたので憶えているが、傷も、色褪せ具合もまったく同じ。
唯一違うのが、周りには鳥居だけで、社が１つもないということだ。
「とりあえず、この道を進んでいけば何か見つかるかもな……」
俺は鳥居の先の土と草の道を進んでいく。
生憎、スマホはない、この世界に持ち込めなかったようだ……。
服は持ち込めてるじゃないか、ついでにスマホも持ち込ませてくれよ。まあ、持ち込めても使えないだろうけどね。
現実の世界だと、信号が見えて俺の店も見えるはずだが、そんなものは一切見当たらない。
代わりに見えてきたものは……。
「あ……家だ」
霧が少し晴れてきて見渡しやすくなったのか、なんとか家を見つけることができたが……。
その家は古かった、相当古かった、例えるなら、漫画やゲームでしか見たことないような、木の壁に藁葺きの屋根、少し離れた所には井戸が見える。
まるで昔の時代にタイムスリップしてしまったような感じだ。
「日本にもこういう家はあるけど、文化遺産並みに古いな……」
ガラッ！
突然、近くの家の戸が開いた。
ちょうど良い、ここがどこか聞いた方が早いな。
「あ、すみません、ここはどこで…」
俺はそこで言葉を失った。
俺の目の前にいるのは身長２ｍ程ある大柄な男、だが問題はそこじゃない。
肌が赤く、頭から角が二本生えている。例えるなら、そう、日本の妖怪の赤鬼だ。
「おう、なんだ、おめえさん、見ねえ顔だな」
赤鬼は俺を警戒するように睨みつけてくる。
その右手には血まみれになった大ぶりの鉈。左手には……絞めたニワトリに似た鳥。
「うわぁあああああ！！」
俺は情けない声をあげてその場から逃げ出した。
……いや、そりゃ逃げるって。あんな怖いもん見せられちゃ、誰だって逃げるって。
俺のその情けない声を聞いてか、他の家の戸も開かれた。
周りを見ると、おでこに目が付いた男、蛇のような眼に、体の一部に鱗がある女、体の色が緑色で黄色い嘴のような口をした男、周りがどこかで見たような、日本の妖怪の姿をした者達ばかりだった。
ああ、これは間違いなく異世界だ、しかも開始早々モンスターの住処スタートとか、完全に詰んでるやつだ。
だが後ろを振り返っても、先ほどの赤鬼はおろか、他の妖怪たちも追ってくる気配はない。
「おわっ！」 「ふぎゃ！」
後ろばかり気にして前を見ていなかったのがマズかったのか、何かにぶつかった。
「なんじゃ、おぬしは！？ 危ないのう」
「あ、いや、ごめん」
俺は思わず、言葉を詰まらせた、目の前で尻もちを付いている少女。
見た目は２０歳くらいで着ている白い着物とは対照的な、濡れ烏のような黒く長い髪がとても神秘的に見えた。
が、この少女も妖怪のようだ。両眉毛の上辺りから反り返るような角を生やしており、腰の帯には、ヒョウタンが結んである。
この少女も鬼なのか？ その割には肌は青くとも赤くともなく肌色だ。
ギギギギギ
その時、その鬼の少女が運んでいた荷車の樽が軋みをあげ、荷車から滑り始める。さっきぶつかった時に荷車を勢いよく放してしまったのが原因だろう。
「わわわわわ、待て、待つのじゃ！！」
鬼の少女は必死になって支えようと駆け寄るが時すでに遅く。
がしゃあああああん！！
荷車から落ちた樽は落ちた衝撃で割れ、その中身が地面にぶちまけられた。中身は酒なのだろう、強いアルコールの匂いが辺りに漂った。
「わぁあああああ！！ 妾の酒がぁあああああ！！」
「あ……、えっと……ごめん」
運んでいたのが彼女とは言え、それにぶつかったのは俺が悪い。俺は素直に謝ったが、相手は妖怪、このまま食われるのではないか？
「よくも、妾の酒を！！」
鬼の少女が右腕を振るうと、手首の辺りの空中に文様が浮かび上がる。
突如、少女の着物の袖の下から数本の鎖が飛び出してくると、それが生き物のように俺の腕、太もも、胴体に巻き付いてきた。
「おわっ！ な、何だこれ！？」
俺は鎖を掴み引きはがそうとするがビクともしない。
「ふんっ！」
鬼の少女は腕をさらに振るうと、俺は空中へ持ち上げられ、そのまま……。
「ちょ！？ ま、待って……」
受け身を取る間もなく地面にたたきつけられ、そのまま俺の意識は暗闇に落ちていった。
