第四十二話 歴史の上に立つ
尚造はなぜ布団を残したのか。
それを見つけた人々は、
どう向き合うべきなのか。
展示するか。
封印するか。
長い議論の末、
一つの答えが生まれた。
2045年7月中旬。
広島平和記念資料館。
会議室。
沈黙が続いていた。
チャン
「展示方法を変えましょう」
その一言だけが、
会議室に残っている。
御厨
「展示方法……？」
チャンは頷いた。
机の上に置かれた紅型布団を見る。
チャン
「壁に飾る必要はありません」
ジョン
「どういう意味だ？」
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チャンは静かに答えた。
「床に置きましょう」
全員が固まった。
継
「床？」
チャン
「正確には」
「ガラス床の下です」
沈黙。
誰も意味を理解できない。
チャンは続けた。
「来場者は」
「その上に立つ」
静寂。
会議室の空気が変わる。
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継の脳裏に、
展示会場の光景が浮かんだ。
透明な床。
その下に広がる紅型。
炎。
広島。小倉。新潟。
巨大な円。
南九州。関東。
未来。
戦争。
そして。
100年前の尚造。
その上に立つ人々。
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チャン
「見るだけでは足りません」
静かな声。
「歴史を遠くから眺めるのではなく」
少し間を置く。
「歴史の上に立つべきです」
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誰も喋らなかった。
最初に口を開いたのはヒナだった。
ヒナ
「……なるほど」
全員が見る。
ヒナ
「私たちは」
「被爆の歴史の上に立っている」
静かな声。
「沖縄の人も」
「アメリカの人も」
「みんな同じね」
ジョンが小さく頷いた。
御厨は腕を組む。
御厨
「文化財展示としては」
「前例がない」
林
「だから良い」
即答だった。
御厨
「君は本当にそういう男だな」
林
「歴史を飾るだけなら」
「博物館は山ほどある」
紅型を見る。
「これは違う」
静寂。
「人類全員が当事者になる展示だ」
誰も反論できなかった。
⸻
ジョンも紅型を見る。
100年前。
祖父が受け取ったもの。
ジョン
「俺は賛成だ」
継が顔を上げる。
ジョン
「米国代表として」
「賛成する」
沈黙。
御厨
「正式記録に残します」
ペンが走る。
カリカリ……
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次に。
林が口を開く。
林
「スポンサーとして賛成」
御厨
「記録します」
さらに、チャン。
チャン
「研究者として賛成します」
御厨
「記録します」
⸻
静寂。
残るのは。
ヒナと継だけだった。
ヒナはしばらく黙っていた。
広島。
長崎。
被爆。
戦争。
家族。
失われた人生。
そして。
尚造という男。
ヒナ
「……私は」
誰も動かない。
ヒナ
「被爆者代表として」
小さく息を吐く。
「賛成します」
静かだった。
だが。
その一言は重かった。
ジョンも。
御厨も。
継も。
理解していた。
“広島”が認めたのだ。
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会議室の空気が少しだけ緩む。
御厨
「では最後に」
視線が集まる。
「現管理者の意見を」
継だった。
全員が見ている。
継は少し困ったように笑う。
継
「俺ですか」
御厨
「君です」
静寂。
継は紅型布団を見る。
100年前。
尚造が描いた布。
家族にも言えなかった秘密。
戦争を終わらせようとした記録。
そして。
100年後。
ここまで運ばれてきた布。
継
「尚造さんなら」
誰も喋らない。
継
「たぶん」
少し笑う。
継
「また面倒なことになりましたね」
会議室に小さな笑いが起きた。
継
「って言うと思います」
ヒナも笑った。
ジョンも。
林も。
御厨も。
そして継は続ける。
「でも」
紅型布団を見る。
「隠すよりは」
「喜ぶと思う」
沈黙。
御厨は頷いた。
「決まりだ」
ペンを置く。
会議終了。
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その瞬間。
100年間眠っていた布団の運命が決まった。
展示される。
人類の前に。
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数日後。
広島平和記念資料館。
特設会場。
巨大な設計図。
中央には。
透明なガラス床。
その下。
『CA-OKN-1945-001』
タイトル。
『戦後100年展』
『1945年制作 未公開紅型布団』
継は設計図を見つめた。
ジョン
「始まるな」
継
「ああ」
その先には。
まだ見ぬ来場者たちがいる。
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そして。
1945年へ――
⸻
（つづく）
