Bingata Legacy 〜沖縄戦×米軍基地配置×禁忌の紅型〜

第四部 尚造編 ― 時と海を越える遺志 ―

第三十五話 太陽が落ちる日

1945年6月。

諜報班は、

ついに“怪物”の正体へ辿り着く。

それは兵器なのか。

計画なのか。

それとも――人類そのものなのか。

尚造たちは、

未来を変えるための最初の会議を始める。

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1945年6月。

南部戦線。

安全地帯。

小さな作戦用テント。

外では砲声が続いている。

だが、この場所だけは妙に静かだった。

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尚造

「Operation(ダウンフォール) Downfall(作戦)――」

「米軍の本土侵攻作戦について、ご報告いたします」

薬丸は黙って頷く。

その眼差しは、

すでに“覚悟を聞く側”のものだった。

尚造

「米軍はまず、沖縄を完全制圧します」

「港湾と飛行場を復旧し」

「ここを本土侵攻のための“補給基地”に変える」

地図の上を指が滑る。

尚造

「その後、九州南部へ上陸」

「さらに関東平野へ進出」

薬丸

「……本土決戦か」

尚造

「はい」

薬丸

「だが、それだけなら日本軍の想定内だ」

「君は違うものを見たんだろう？」

沈黙。

尚造は静かに頷いた。

尚造

「本当に恐ろしいのは――」

「Manhattan(マンハッタン) Project(計画)です」

薬丸

「……名前だけは聞いたことがある」

「それは何だ？」

尚造は言葉を探した。

そして。

静かに告げる。

尚造

「……“太陽”です」

薬丸

「…………はい？」

尚造

「“太陽”が、落ちます」

薬丸は数秒、言葉を失った。

薬丸

「……人類は」

「“太陽を生み出した”というのかね？」

尚造

「完成時期までは分かりません」

「ですが」

「アメリカの科学者なら――」

「辿り着いても不思議ではありません」

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尚造がそれを知らないのは、当然だった。

“太陽を落とす実験”は、

まだ行われていない。

――1945年7月16日。

その日まで、あと僅かだった。

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尚造

「……あまりにも狂っています」

「部下には」

「マンハッタン島までしか伝えていません」

薬丸は静かに息を吐く。

薬丸

「……その判断は正しい」

沈黙。

薬丸

「尚造」

「これからどうする？」

尚造は地図から顔を上げた。

尚造

「東京へ行きます」

薬丸は遮らない。

尚造

「大本営」

「政治家」

「全員を同じ部屋へ集めます」

そして。

地図を握り締めた。

尚造

「この“問い”を、机へ叩きつけます！」

「それでも戦争を続けるのか、と」

薬丸は黙って聞いていた。

反対しなかった。

それが、

尚造の戦い方だと知っていたから。

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同時刻。

別のテント。

隆司。小林。

数名の諜報兵たちが集まっていた。

重い空気。

誰も落ち着かない。

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隆司

「……やっぱ変ですよ」

小林

「尚造さんですか」

隆司

「うん」

「今までと違う」

諜報兵

「確かにな」

「戦車見ても平気だったし」

「艦砲射撃でも普通だった」

「今回は顔色が違う」

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沈黙。

諜報兵の一人が言う。

諜報兵

「マンハッタン島だからな」

「島ごと動く巨大上陸艇とか？」

隆司

「島ごと来るのかよ」

小林

「それならまだ平和です」

少しだけ笑いが起きる。

だが、すぐ消えた。

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小林は手帳を見つめる。

小林

「マンハッタン計画」

「ロスアラモス」

「研究施設」

「科学者」

「軍の極秘指定」

静かな声。

小林

「少なくとも」

「何か兵器があるのは間違いない」

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隆司は黙ったまま。

そして。

ぽつりと呟いた。

隆司

「俺さ」

「ずっと考えてたんだ」

全員が見る。

隆司

「尚造さん」

「戦車見ても平気だった」

「首里城が燃えても、まだ冷静だった」

「でも今回は違う」

沈黙。

隆司

「“日本が滅ぶ計画”なんじゃないか？」

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静寂。

誰も否定できない。

その時。

テントの入口が開いた。

風が吹き込む。

全員が振り向く。

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そこにいたのは。

尚造と薬丸だった。

尚造

「……その通りです」

誰も動けなかった。

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尚造は中へ入り、静かに座る。

尚造

「皆さんには」

「話さなければなりません」

隆司

「……何なんですか」

尚造

「まだ推測です」

「ですが」

「もし正しければ――」

一拍。

尚造

「“戦争の形そのもの”が変わります」

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誰も言葉を発しない。

尚造は続ける。

尚造

「だからこそ」

「判断を誤るわけにはいきません」

薬丸が口を開く。

薬丸

「まず司令部だ」

「俺たちは諜報兵に過ぎない」

「判断する立場じゃない」

尚造

「……牛島司令官ですか」

薬丸

「ああ」

「鹿児島の人間だ」

「少なくとも」

「最後まで聞く耳は持っている」

尚造は静かに頷いた。

薬丸

「牛島司令官に委ねろ」

「東京へ行くかどうかは」

「その後だ」

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長い沈黙。

そして尚造は立ち上がる。

尚造

「……分かりました」

「まずは」

「司令部へ報告します」

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この夜。

沖縄戦の片隅で。

一人の紅型職人と、

数人の諜報兵が知った。

戦争が終わる方法ではない。

戦争そのものを変えてしまう

“怪物”の存在を。

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そして。

その報告は、

やがて牛島満の元へ届く。

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（つづく）