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敷島拓郎、清井飛鳥、桜庭桃乃、レシウス＝リィン…。

自己紹介で教えてもらった名前が、少年の頭の中を回る。

人の名前を覚えるという行為は、人とあまり接することがなかった少年にとって新鮮なものだった。

暗記は得意だ。そればかりやってきたのだから。

しかし、目の前に人がいて。その人物に名前を教えてもらって。そうして覚える何かは、ただ暗記をすることよりもスッと頭の中に入ってくる。

「次、私の番」

そう呟く少女の名前は、きっと一番簡単に覚えられるはずだ。

少年のすぐ横にいた少女は、身体の向きを少年の方へと動かす。

少女の身体が完全に少年の方へ向くと、少年も少女に向き合った。

目と目が合う。少女の意志の強そうな目は、少年の目を捉えて離さない。

「冬崎（フユザキ）　雨（アメ）。私の、名前。気軽に名前で呼んで構わない」

冬崎雨。それが少年を助け、ここまで連れてきた少女の名前。

とても冷たそうで、それでいて美しい蒼い髪。その蒼い髪を後ろに束ねている。

細身の身体に、どこかの学校の制服のような服。身長は少年よりも僅かに高かった。

一見無表情に見えるが、その顔は確かに笑っている。小さな口には、ほんの少し笑みも浮かんでいた。

「よろしく」

そして少年の前に出されたのは、女性にしては少し大きめの手。

その差し出された手を、少年は躊躇いもなく握った。

「こちらこそ、よろしく。冬崎」

しっかりと挨拶を返す少年。しかし、雨の顔は少しだけ曇った。

その表情を見て少年は慌てる。自分は何か気分を害するような発言をしただろうかと、自分の発言を反芻する。

「冬崎、じゃなくて、雨って呼んで」

どうやら自分を名前で呼ばなかったことが不服だったらしい。

「あ、あぁ…。善処する…。」

だが、少年には幾分かハードルが高過ぎた。初対面の女の子を名前呼びするコミュ力は、少年にはまだ存在しなかった。

「ほー、随分積極的だな。自分から名前で呼べなんて」

「仲間なら、名前呼びは当然。でしょ、拓郎」

「…俺を名前呼びするのはお前くらいのもんだがな」

雨は名前呼びにこだわりがあるらしい。無感情そうに見えるが、実は一番仲間思いだったりするかもしれない。

自己紹介を終えた雨は、今度は幼女の方へと向き直る。

それに合わせて少年も同じ向きを向いた。

少年の目が捉えたのは、自信満々に少年を見据える幼女。

まだ名前を聞いていなかったのは、この幼女だけだった。