霧の中に入るとすぐに右手、街道の北側の斜面の方からイヌ科の動物たちのけたたましい咆哮がそこかしこから聞こえてくる。それと同時に、まるで雹でも降って来たかのように「ヒュンッ」という風切り音が無数に聞こえ始める。音の方向から一行の右手である街道の北側の山の斜面から投石されていることは確かだろう。
雷蔵は視界を奪われた状態からの投石攻撃から頭を守るために、右腕で頭の右側面を覆う。右の二の腕につけられた小手だけが頭への致命傷を防ぐ唯一の守りだ。それでも直撃すればそれなりに痛いし、腕の方は鎧の保護下にないために大けがをする。厚手の直垂を着ているとはいえ固い防具で投石の打撃力を拡散しているわけではないので、相当な痛みを経験することになるだろう。
素早く急坂を下りていかなければならないのに、ほとんど前後左右が見えない状態であり、高速道路なら通行止めになるほどの濃霧だ。手を伸ばした先すらほとんど見えない中で受ける投石からは身を守る術が限られるうえに、反撃の術は全くない。だが、濃霧で雷蔵たちの位置を正確に特定できないのは攻め手の方も同じで、どうやら、敵は闇雲に投石しているようだった。
雷蔵の前方１間半から２間ほどの距離から「キンッ!キンッ!」と硬質の金属で固いものを弾く音が聞こえてくる。辰の神が横刀で石礫を弾いている音だ。辰の神は実際に神なので、心眼で敵の位置も投石の軌道や位置もすべて把握できる。それゆえの神業だ。まあ、神が行う技なのだから神業で当然なのだが、それを言うなら神技の方が適切だろう。しかし、ただの人間がそれを行ったならまさに神業と言える。
当然ながら、敵は音が鳴る方に石礫を集中させ始めるので、辰の神の迎撃音は次第に剣戟だけでなく、鎧で受ける鈍い打撃音も含まれ始めた。鎧で受けるようになってくると、さすがの辰の神であっても「痛っ!流石に痛いであるな」とこぼすようになってくる。だが、辰の神に敵の攻撃が集中しているおかげで雷蔵に石礫が飛んでこなくなってきていることもまた事実。雷蔵は心の中で辰の神に手を合わせて詫びた。
そんな時、雷蔵の左腕に縋りついていた琵琶姫が突如雷蔵から離れ、雷蔵の前方に自分の羽衣の領巾を振り飛ばしてたなびかせた。すると、「パンッ!パンッ!パンッ!」という堅い膜に硬い物が当たるような音とともに雷蔵の目の前に小さな石が幾つか落ちる。それと同時に、彼女が雷蔵の斜め前方に出張って来た。一瞬だけ見えた彼女の横顔には憤怒の激情が表れていたのだった。
雷蔵の前方に出た琵琶姫は激怒に震える声で「許すまじ!!」と叫ぶや、背中から巨大な龍の頭を出すと、その鎌首は彼女の頭上に持ち上がるなり巨大な顎をくわっと大きく開き、猛烈な吐息を噴き出し始めるのだった。それは、吐息と言うのは生ぬるいものだったと言えよう。それは明らかに暴風だった。雨氷交じりのその暴風は霧を吹き飛ばしつつその首を前方から右手の街道の北側斜面に向かって回っていき、雷蔵の斜め後ろ方向にまで雨氷交じりの暴風を放っていく。
龍の首が動くにつれて、その暴風は竜巻となって斜面に生える木々の間をかき回していくと、樹上で石礫を投げつけていた猿たちと、猿たちの後方で濃霧の妖術を操っていた数匹の狐が雨氷に切り刻まれながら吹き飛ばされていくのだった。妖狐たちが気絶すると同時に濃霧が次第に霧散していくと、致命傷を免れた猿たちは我先にと山上に向かって逃げており、その後を軽傷の猿たちがよろよろと追いかけていくのが見えてきた。そして、重傷を負った猿たちは絶望の表情で斜面から転げ落ちてきており、重体の猿たちはまるで死んだかのようにずるずると滑り落ちてきたのだった。
今回、誤字・表記ゆれは見当たりませんでした。全文にルビを振ります。
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なお、句点抜けの箇所（「木々の間をかき回していく、樹上で」）は「木々の間をかき回していく。樹上で」に修正しております。
