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盗撮

　数分も歩くと、目的のカラオケボックスに到着した。

　カラオケふくだぬき。

　業界大手のチェーン店で、月凪駅前でも一番大きなカラオケボックスだった。

「そう言えば、なんでこのお店にしたんですか？　貴巫女さんの街にもカラオケってありますよね？」

　初めての友達のお誘いを楽しみにしていたサーニャは、来たことのある店だったことに少し落胆し、理由を尋ねた。

「こっちのカラオケの方がゆっくりできるの」

「そうなんですね♪」

「そうなのよ」

　サーニャは楽人と一緒に行った店が褒められて、素直に喜んだ。

　しかし、楽人は本当の理由を知っている。

（俺が隣町に行けば言い訳が難しいからだな。黒服も…）

　楽人がチラリと横目で街角を見ると、どこかで見たような角刈りの黒服が、ビルの脇から彼らを見ていた。

　久谷一家(のりこのいえ)の黒服である。

　上下関係に厳しい彼らにも人情はある。

　立場的には組長である範子の父、弦之介が一番上なのだが、彼が頭の上がらない鏡花(あねさん)が最優先される。

　その鏡花も表向きは厳しいが、娘には案外甘い。

　無論、範子に「夏休みの課題が終わるまで楽人との接近を禁止した」なんて、一々組員に伝えているはずもない。

　だから貴巫女は、

『接近禁止令を知らない組員が、以前からの命令を遵守して楽人との仲を見守り、帰ってから報告した』

という、鏡花が見逃せる言い訳を用意したのだ。

（中々の策士だよ）

　グイッ

　考え事で目の前の注意が疎かになっていた楽人を、両側からサーニャと範子が引っ張ってカラオケボックスに入った。

＊　＊　＊

　カラーンコローンッ

　両開きの自動ドアが開くと、ドアベルが鳴った。

　先頭の貴巫女に続いて、楽人たち三人も並んで店内に入り、カウンターに向かう。

　カウンター内には店員が三人。

　ネームプレートに《ふじた》と書かれた黒髪の男性、《すずき》と書かれた黒髪の女性、《ほりえ》と書かれた茶髪の男性。

「「「いらっしゃませー」」」

　店員は三人で貴巫女たちを歓迎した後、応対は《ふじた》が担当した。

「予約していた綾波です。禁煙室、４名、２時間、ドリンクは先でＡＢＣレモンと…」

　貴巫女が振り返ると、

「四ツ矢サイダー☆」

「いちごミルクお願いします♪」

「ウーロン茶、アイスで」

　範子、サーニャ、楽人も好みの飲料を伝えた。

　その際に、サーニャは店内に入ったので鍔広帽子を脱いだ。

「「「―――っ！」」」

　店員たちがサーニャを見て固まる。

　その美しさと左右非対称の髪や目の色から、【リアライザー】であることは疑う余地が無い。

　しかし、彼らも接客業。

　直ぐに何事も無かったかのように動きだした。

　楽人は店内を見渡したが、以前来た時と変わった様子は無い。

　ホールと通路の天井には、インテリアにも見えるドーム型の防犯カメラが所々にある。

　店員は普通、必要になるまで見ない……と言うより、見る余裕があるほど店員を遊ばせている店は多くない。

　個室のドアにも、防犯のために一部ガラスが使われている。

　外から見えない個室は、中に防犯カメラがあることが多い。

「それではお部屋にご案内いたします」

　《ほりえ》が《すずき》を押し退けるようにカウンターから出ようとして、彼女は小さく溜め息を吐いて道を空けた。

　最近入った《ほりえ》が女性客と見ると張り切るのは、店員の間で有名なのだ。

　貴巫女たちは彼に個室の一つへ案内された。

　＊　＊　＊

「こちらになります。御入用の際は内線でお呼びください」

　《ほりえ》は模範通りの対応をして退室していった。

「さぁて、最初はいつものアレを…」

「待って！」

　範子が曲を予約しようと専用タブレットを持った途端、貴巫女が全員に制止を掛けた。

「貴巫女さん、どうしたんですか？」

　サーニャが不思議そうに小首を傾げる。

「みんな立ったまま選曲だけしていて」

　貴巫女はそう言いながら椅子にクーラーバッグを置き、自分だけ椅子に座って足を組んだ。

「ああ、そういうことか。サーニャ、範子、先に曲を選ぼう」

　楽人は貴巫女の意図を理解し、サーニャの手を引いてタブレットを持った範子に近寄る。

「はいっ♪」

「おけい☆」

　サーニャと範子は素直に同意し、三人で立ったまま選曲や歌う順番を話し始めた。

　それから間も無く、

　コンコンッ

「ドリンクお持ちしました」

　先程の店員が注文したドリンクを持って来た。

　店員は最初に、貴巫女の前にＡＢＣレモンの入ったグラスを置いた。

「あら、ありがとう」

　貴巫女が礼を言うと店員は笑顔で会釈をして、他のドリンクはテーブルの中央に纏めて置いた。

　彼が最後のドリンクを置いて立ち上がろうとした時、胸ポケットからボールペンが転がり落ちた。

「あっ、申し訳ございません」

　店員は慌てて屈んで、ボールペンを探した。

　彼はボールペンを見つけて立ち上がると、部屋を出る前にもう一度頭を下げて出て行った。

　店員が出て行くと、貴巫女は口に人差し指を当てて全員を見る。

　サーニャと範子は不思議そうな顔をして自分の口を塞いだが、楽人は黙って頷いた。

　貴巫女は全員が口を閉じたことを確認すると、椅子から立ち上がって、テーブルの反対側に回って屈み込み、スマホでテーブルの下の写真を撮り始めた。

　パシャッ、パシャッ、パシャッ…

　貴巫女は何枚か撮影した後、部屋の隅に移動して電話を掛けた。

　電話は直ぐに繋がる。

「店長、私です」

『おおっ！　貴巫女ちゃんから電話なんて嬉しいなあ。もしかして今日会えるのかい？』

「いいえ、それはまた今度。それより今、店長の店で盗撮されました」

『なん…だと……！？』

　盗撮と聞いて、範子とサーニャは驚いて目を大きく見開いた。

（そうなんだよなぁ。今回は綾波さんに出遅れたわ）

　楽人は前に家族で来店した際、渡良瀬警部に教わったポイントを全部チェックしていた。

　今回もそのつもりだったが、彼が動く前に貴巫女が動いたので、お手並み拝見しようと高みの見物を決め込んでいたら、御覧の有り様だった。

「写真を送りました。店員は茶髪の《ほりえ》君。ドリンクの配達時に設置しました」

『済まない！　私の店で貴巫女ちゃんに迷惑を掛けるなんて！　どうお詫びをしたらいいのか…』

「そうですね…。今日は友達と来ているので、店長から機械が故障したとでも言って部屋を移動させて下さい。その際、《すずき》さんに対応してもらえれば十分です」

『済まないねえ…』

「いいんですよ、私と店長の仲じゃないですか」

『そう言ってくれると助かるよ。それじゃ切るよ』

　ガチャッ

「そういう訳だから、もう少し待っててね」

　貴巫女はあっけらかんと友人たちに待ったを掛けた。

「まあ音をリアルタイムは無いよな。スマホを見るくらいならまだしも、勤務中にイヤホンをしてたらバレバレだし」

「トイレに篭って聞くにしても、真っ最中を狙うでしょうしね」

　――それから《すずき》が謝罪に来たのは、サーニャと範子が、貴巫女と楽人の会話の意味を理解した後のことだった。

盗撮は犯罪！