不可解な姿
下に広がる明かりに照らされてビルとビルの間を飛びながら俺はボロマントの言っていた事を頭の中で繰り返して既視感を覚えた。
そういえば似たような事を言った奴がいたっけな・・・・・・あの日以来見てないが、お前は今も世界征服なんて目的のために動いてるのか？
そんなこの場にいない誰かの事を思い出しながら分かってしまった。
出来る出来ないではなく、あいつの目的がこの世界、BOPLを滅ぼす事なら会話で話し合う事はもうない。
世界征服とおんなじでボロマントの目的も俺には受け入れることのできないモノなのだから。
「ーーだからお前には悪いがその目的は邪魔させてもらう。他ならぬ俺自身のためにな！！」
相手にどんな大義があって譲れないものがあっても関係ない。俺は、俺の本当にやりたい事のため、この世界を守る。そう決めたんだ。
俺は雷光砲を構えて俺を全く見ないボロマントに対して視線を向けながら飛んだ先のビルの屋上に足が着く。
なら次にやる事は一つだ！
この場所では確かにルールに縛られて戦いなんて出来はしない。だが、抱きついてこの場所から落として外への攻撃を防ぐ事は出来る！
着地したと同時に前屈みになりそのまま走り出そうとする。
こんな直線、俺の速さなら引き金を引くより早くこの距離は詰める事なんて容易だ。
しかしそうはいなかった。
「ーーっぐ、な、にぃ！？」
走り出そうとした途端突如俺の首に鈍い衝撃が走りそのままビルから落とされた。
くっ、一体何処から？いやそれ以前にこの首にある感触は。
それはハンマーなどの鈍器の感触ではない。ましてや刃物や銃の類でもない。これは、この首を絞められる感触は手だ。
5本の指でしっかりと首を掴み、首に押し当たってくる手の平間違えようもない。今俺は誰かの手に掴まれている。
そしてもっと解せない事がある。
どうして手の感触があるのに人の姿が見えない！？
「ぐっ、まだ掴まれてる筈なのに、なぜ！？」
落下しながらであるのに人、プレイヤーの姿が何処にもない。あるのは俺自身と首を掴まれた感触のみ。
な、何かのスキルか？嫌だとしてもこんな芸当ーーん、あれは？
ふと俺は落下しながら街の明かりに照らされて何かが反射して光っている事に気づきよくよく見たらそれが自分の首元に続いている事が分かった。
それを見た俺は何となくピンときった。
「なるほどな、ロボット好きとしては失念してたな。こういう攻撃があってもおかしくない、てな！！」
俺はその光る何かを掴み体を捻りまるで魚の入った網を上げるかの様に自分に思い切り引き寄せる。
すると俺の手には握った糸を伝って重さを感じるとそれは俺の後を追う様にし上から何かが落ちてくる。
ビルから落下するロウと何かはそのままいけば確実に地面に直撃し死にはしないがそれなりの痛みを味わう事になら運命だった。
しかしロウはーー、
「そらよ、と！！」
腰から伸びるふわふわの尻尾を少し伸ばすとそれをビルに突き刺した。
するとビルをすこし壊れだが落下は思いの外簡単に止まるが急停止の反動でロウは一瞬内臓が飛び出るのではないかと思うほど気持ちの悪いものだった。
「うっ、しんど、やっぱり手とか足とか尻尾、体に繋がったもんでブレーキかけるもんじゃないな・・・・・・あと、アレどうにかしないとせっかく止まったのに無駄になるよな」
そう言い上を向くと現在進行形で落ちから何かを見る。あれと首にある手は繋がっている。なのでもしそれを放ておけば俺も再び落ちる可能性もある。いや無くても結局アレが手を離していないから落ちていけば俺の首に物凄い衝撃がくるだろう。
それはちょっと、勘弁だよな。
「まぁ、アレが誰で何かも気になるしいいか」
そう言うと俺は尻尾を突き刺したまま体を固定し両足をビルの側面につける。
そして上から落ちてくるモノを見据えて、ある程度のところに来るのを待ち、来ると俺はビルを踏み締め斜め上に飛んだ。
あっ、また壊しちまった。まぁいいか、どうせ数秒後には直るだろうし。
建物を壊しても特に反省しない俺はそのまま落ちてくるモノをキャッチするとその勢いで下にある少し高めのビルの上に難なく着地した。
「さて、自分のためとはいえつい助けたわけだが、どうするか」
俺は抱えるモノ、上に居たボロマントと同じ様なボロマントを纏うプレイヤーに視線を投げかけた。
意識がないのかうんともすんとも言わず手足がダラリと伸びている。おそらく理由はあんな馬鹿みたいな高さから俺のせいで落ちたせいなのであろう。
飛行手段もなくあんな高さから飛んだわけだし無理もないか。
かく言う俺も飛行手段は無いが、何故無事なのかは、何というかこの場では経験とだけ言っておこう。
そして俺は片脇でプレイヤー抱えると自分の首に手を伸ばしソレを掴んで外す。
「やっぱりな。糸で繋がった手を俺に打ち込んだわけだ。しかもこれは外付けの武装じゃなくプレイヤー本体の手か。道理ですんなりこれが当たったわけだが・・・・・・これは」
プレイヤーの体の一部、俺の尻尾などもそうだが別に相手を攻撃しない用途つまりは掴むや包むなんかは簡単に出来る。
だからビルから落下する原因になったこの手は攻撃にカウントされないわけだが何かおかしい気がした。
疑問が残る考察をしてから俺は抱えるプレイヤーのボロマントを剥ぐと中から出てきたのは緑色のヒューマンタイプのプレイヤー、であるのだが。
「ヒューマンタイプなのか？いやでも細部が大分違う？」
普通のヒューマンタイプのアバターは俺達ビーストの様に細かな種類がない。なのでサイズや色に大小あれど基本どれも同じ。
なのだがこの緑のプレイヤーは違う。
腕や足、そして頭部そして装甲どれも装備をつけただけの変化では無い。まるで初めからこうだったかの様な自然さだ。
疑問の正体はこれか、しかしこれは一体・・・・・・。
予想外の光景に困惑しているとそこへ外からのも凄い光が夜空を照らし街を揺らす地響きに襲われた。
それが示す事は今は一つしかない。
今日も外にいるプレイヤー達に向けて撃ち込まれたのだ。
「間に合わなかった・・・・・・」
俺は落ちてきたビルを見上げ悔しく思いながらその言葉を呟いた。
