おはよう
彼女は夢を見ていた。
見るだけで心が高揚し楽しくなる夢ではなく、どちらかと言うと苦しく辛い夢だ。
暗い世界で1人孤独に体を鎖で拘束され時折その鎖から電流か何かが流れてきて体を痛めつける。
もう嫌だともう解放してほしいと懇願するが誰にも声は届かないし夢も醒めない。
夢の中にいるせいか時間感覚がなくなり彼女は一体どれ程の期間この世界で拘束され続けていたのか分からなくなっていた。
心はまるで古びたロープのように擦り減り何かの拍子に今にも切れてしまいそうな、そんな時だ。
鎖から今までに比べたら比にならない痛みが流れ彼女は苦しみに苦しみ抜いた。そして痛みが消え前を見るとそこにはいつから居たのか分からないが同じく鎖で拘束されたウサギがいた。
現れたウサギは痛みから解放された彼女とは違い現在進行形で苦しんでいた。どうにかしたいと思うが彼女にはどうする事もできず無力さから項垂れる。
これでは痛みから解放されても夢から解放されたとは言えない。辛い事には変わりないのだから。
それから暫くして、すっかり諦めていた彼女の目に今までにない変化が起きた。
突如拘束された彼女とウサギの前にまるで燃え盛る火のように揺蕩う青いオオカミが暗い空間の一部をガラスのように砕いた現れた。
その幻想的な姿に見惚れた彼女はこの夢を見てから初めて何かを綺麗だと思った。
そしてそのオオカミは彼女の視線など気にした様子はなくウサギと彼女を見た後、ウサギの方にか駆け寄ると、特に気にした様子もなくウサギを拘束している鎖に噛みつき容易く砕いた。
全ての鎖から解放されたウサギはペコペコ頭をオオカミに下げるがオオカミは見もせず次の目標に向かう。そう、彼女のもとだ。
駆け寄ったオオカミはまたも容易く鎖を噛み砕く。
彼女もまたウサギと同じように頭を下げるが、オオカミの様子は先程と違い視線を彼女に送っている。
自分に何か問題でもと、思った瞬間オオカミは尻尾を大きくして彼女を掴むと上に向かった走り出す。
急な事に戸惑う彼女をよそに上に上にと走り続けるオオカミ。
その姿はあまりにも幻想的、まるで夜空に流れる流星のように彼女は見えた。
そして彼女は夢の中なのに凄まじい眠気に襲われオオカミの尻尾に抱かれながら事きれた時、彼女の耳には確かに聞こえた。
「早く戻ってこい」
「また遊ぼう！」
生まれて初めて出来た大事な友達の声が、しっかりと身に染み渡るように聞こえたのだ。
2人とも、待っててください。直ぐに会いに行きます。
返答など返るはずもないが彼女がそう思った瞬間、突如光が降り注ぎオオカミと彼女を包み浮上して行く。
突如おきたその事に対して彼女に不安などない。何故ならその心には確信があった。この光の先に自分達の行くべき、いや、帰る場所があると。
やがて光で辺りが見えなくなると彼女の意識はそこで光に溶けて消えた。
眠っていた彼女はまるで車にでも乗っている時に感じる揺れみたいなものを感じて意識が戻った。
しかし目覚めは清々しいものとはいかなかった。
あれ？私眠ってた？なんだか頭が重い、まるで寝過ぎちゃった時みたい。
頭をさすりながら今の自分の状態に少し気分が良くない彼女は何故こんな状態なのか自分が眠る前の記憶を振り返る。
そうだ、昨日は2人とゲームをしてて、それで・・・・・・っ！そうだ、私は後ろから撃たれた後、倒れて意識が、なくなったんだった。
わりとはっきり可能な事を覚えていた彼女はこの事を踏まえてある事を考える。
もしかして自分はゲーム中に眠ってしまったのではないかと。
ど、どしよう、もしそうなら、2人に迷惑かけちゃってるだろうし、ももも、もしかしたら愛想尽かされて、帰っちゃったかも。ああ、どうしよう！！
目覚めてパニックなっていると彼女の耳に話し声が聞こえる。
「どうする？1時間くらい待ち構えても敵が来なかったから、こうやって移動してるわけだけど、行く宛あるの？」
それは私が困っているところを助けてくれた強くて優しい、ちょっと変なところもあるけど、初めて出来た同性の友達の声。
「ないけど、まぁ、じっとしてるよりは動いてる方が襲われ難いし、いざという時はこのまま撒いたらいいしいいかなって」
それは私に初めて人と同じ趣味を共有、友達になる切っ掛けをくれた異性の友達の声。
その声を聞いて彼女は閉ざした目を再び開こうと意識すると視界はまるでテレビの電源つけたように鮮明に映った。
そこには陽炎のように姿が曖昧で揺らめいて走る青いオオカミとそのオオカミに背中から抱きつく所々ボロボロな真っ黒な体に赤い目が特徴的なビーストアバターのプレイヤー。
プレイヤーの方は彼女だと分かる。しかしオオカミは最初誰かと警戒したが、その声を聞いて彼女は直ぐに彼だと認識した。
そして2人の昨日見たようなやりとりを見て彼女は自然とその口から2人に向けて言葉を送る。
「おはよう、ございます。ツバサさん、ロウさん」
その少し緊張したような声に2人は直ぐに反応して振り返り、それぞ言ってる事は違うが同じくらいの暖かさを感じる声で彼女に言った。
「おはよう！ちょっと寝坊だよ？ラビ」
「ちぇ、もう少し寝てたら落書きしてやろうと思ったのに、おはよう、ラビ」
2人のその声を聞くと彼女、いや目覚めたラビは胸の奥が暖かくなるのを感じ、後もう少しでいいからこうやってロウに乗せてもらいながら3人で話していたいと思うラビなのであった。
