RT
さてさて、なんやかんやで意識を取り戻したラビ。
最初はロウ達を見て嬉しそうだったのだが、ラビはよくよく周りを見渡してみたらここがBOPLではなくデジタルワールドだと気づきひどく動揺した。
どうやらラビは昨日、意識を失った後の記憶とどうやってデジタルワールドに来たかの記憶がないらしい。
そこでロウとツバサは昨日、ラビが撃たれた後の話と何故3人が此処、デジタルワールドにいるのかを説明した。
するとラビはなんというか、気の毒な程怯えていた。
無理もない。まさか自分がゲームの中の攻撃で意識を失った次の日には犯人であるディスト、もとい江角が自分を攫い現在捕まっているなんて怯えて当然だ。
「わ、わたし、どうなっちゃうんですか？」
「それは・・・・・・」
ツバサはラビに何も言えなかった。何を言ってもよくない想像に繋がってしまいラビを今より苦しませてしまうからだ。
ツバサとラビの間に何やら気まずそうな空気になるがこの場にいるもう1人はまるでそこのお茶取ってと家族の誰かに言うような気軽なふうに口を開いた。
「江角なら心配ないぞ？俺が釘刺しといたから」
「「釘？」」
話は少し遡り本能に勝ちビーストモードを使いこなしたロウとその姿に怯えるディスト。
その時、ロウがディストにそっと告げた。
「あんたをこの場で食い殺すのは簡単だ。だが今は敢えてそれはしない、それをする時はお前がまた俺達の前、或いは何かをした時だ。分かりましたか・・・・・・江角先生？」
ロウのその声は酷く冷たい、しかしそれのみだ。だがそれを聞くディストの怯えきった目にはロウの姿が獲物を前に舌なめずりする化け物に見えた。
それを言い終えるとラビの方にロウは向かって行き事は終わる。
しかしディストはロウの忠告を無視しようとした挙句が仲間に食われて死亡。
その結末をロウやツバサ、そしてラビが知る事は永遠にない。
そしてロウはディストにそのように忠告した事を2人に話すと2人の反応は・・・・・・、
「ロウもおっかない脅し方するなぁ、びっくりだよ」
「す、すみません。私も少し怖いです」
「ええー」
予想外に俺が怖いという反応だった。
「あのなぁ、相手を脅してるんだから言ってる方が怖く見えるのは仕方ないだろう？」
怖くない脅し方もあるにはあるらしいが俺にはそんな高等なテクニックない。まぁ、あったとしてもやり方は変わらないだろうが。
「うーん、そう言われたらそうかもしれないけどさぁ」
「第一俺ばっかり怖いって言うけどなぁ、お前の方が俺よりよっぽどえげつない言い方するだろうが」
「えっ、ツバサさんがですか？」
「あ、そう言えばラビは気を失っててこいつがカメレオンみたいな奴になんて言って心をへし折ったのか知らなかったけ？」
「ちよっ、ロウ？その話は今しなくても・・・・・・」
首を傾げるラビに俺が昨日のツバサの事を話そうとするとツバサは目に見えて慌てている。
いかんな、そんな態度をとられたらついつい悪ノリしたくなってくる。
「実はな昨日黒赤目がーー」
「ああー！！やめてやめてラビには言わないでぇー！！」
「あ、あはは、なんだか凄そうな話ですね」
悪ノリする俺とそれ対して慌てるツバサ、を見て苦笑いを浮かべていそうなラビ、しかしなんやかんやで多分2人とも俺と同じように結構楽しんでいるのはきっと気のせいではないのだろう。
俺は2人とある程度談笑をしたあたりでそろそろ本題に移る。
「さて、ラビの意識が戻った事だしそろそろ此処から出るか」
「だね、これ以上此処に用はないしね」
「私もそれで構いません」
2人とも満場一致でデジタルワールドから出る事には反対なし。
ならこのまま俺がビーストモードである必要もないな。
そして俺は2人を下ろすとビーストモードを解除と頭の中で念じると体が光に包まれ元の姿に戻る。するとツバサは誰が見ても露骨に残念そうにする。
「えぇー、もう戻るの？此処から出るまではさっきのままでいいじゃん」
「まぁ、確かにそうなんだが、あの姿結構疲れるからこっちの方が楽なんだよ」
「でも、勿体ないよ！あんな手触りいいのに元に戻るなんて！」
「俺はお前を満足させてやるためにあのモードになってたわけじゃねぇんだよ」
「ロウのけち！別にいいじゃん減るもんじゃないし！そう思うでしょラビも！」
「・・・・・・」
「ラビ？」
ツバサの言葉に全く反応しないラビ、そして何故かラビはずっと元の姿になった俺を凝視していた。
はて、何か俺の姿に変なところでもあるだろうか？
自分の姿に不安を感じると黙っていたラビが恐る恐る口を開いた。
「あ、あ」
「「あ？」」
「RT？」
ラビはまるで信じられないと言わんばかりにそう口にし俺もその言葉で何故ラビが俺を凝視していたのか理解した。
ラビは昨日俺達との会話でBOPLの動画投稿者RTが大好きだと語っていた。
そしてここまで来たら誰でも分かる事だがRTとは俺とツバサの事である。
ロウのRにツバサのTでRT、ツバサが撮影編集し俺が撮られるスタントマンといった風な分担で動画を作って投稿している今ちょっと有名なWチューバーだ。
そんな動画のツバサは顔を出していないので分からないだろうがプレイヤーとして出ている奴の姿が目の前にいたらそれは驚くのも当然だ。
しかしこんな形で友達にバレるのは少しバツが悪い。なので俺はとりあえずは謝罪する事にしょう。
「ああ、その黙ってて悪かった、騙すつもりはなかったんだ。その、まだ話すのには早いかなって」
「・・・・・・」
「私からも謝るよ。ごめんなさい。でもこれだけは信じてほしい。私もロウも本当に騙す気なんて微塵もなかったんだ」
「・・・・・・」
ツバサも俺と同じ気持ちだったようで謝罪するがラビは一向に反応してくれないの見るともしかしたら俺達の隠していた事が許せないのかもしれない。
そうなら俺、そしてツバサはラビからどんな言葉でも受け止める心づもりでいた。
するとそんな俺達を見てラビは慌てて話し出した。
「ーーいや！そんな事は微塵も思っていませんけど！私が気にしてるのはそうとも知らずにRT大好きって本人さん達を前に連呼してた事が恥ずかしくてどう返事をしたらいいか分からなくなってただけですよ！！」
「「え、そうなの？？」」
「そうなんですよ！！普通に恥ずかしくて死んじゃいそうですよ！？」
ラビはそう言うと自身の顔を両手で覆いしゃがみ込んだ。
そんなラビの姿を見て俺とツバサは互いに顔を見合わせると不思議と同じ気持ちが浮かんだのか俺とツバサは笑い出してしまった。
「「あははははは！」」
「ふ、2人揃って笑わないでくださいよ！」
ラビの困った様子を見て俺とツバサこの殺伐とした世界には似つかわしくなく明るく笑うとラビが落ち着くのを待ってから何事もなく現実に帰還したのであった。
