前世
俺は戦うのが好きだ。それも普通のではなく、BOPLの仮想世界での何でもありの手に汗握るような戦いだ。だから、だから、俺は、決して命を奪い合う殺し合いが好きなんて事はない。
しかし俺の視線の先ではそれを否定するかの様に狂喜乱舞しラビと文字通りの殺し合いをする自身の姿がテレビに映し出されていた。
「・・・・・・なんだ、これ？」
それは、その映像を見てやっとの思いで吐き出した言葉だった。そしてその心の中は今も、まるでミキサーにかけられた様にグチャグチャだった。
俺はここに居るのに何故テレビに映っている俺は戦っているのだろう？おかしい、おかしい、こんなのはおかしい！絶対に、おかしな事なんだ！
本来助けるべき相手であるラビとあんな、あっていいはずない。
悪い夢だと思いたい、覚めたら消えて無くなる夢だと。しかし俺にはそれが出来なかった。何故なら俺は・・・・・・分かっていたのだから。
「・・・・・・はは、何でだ？なんで、俺はこの映像を見て、合成や録画だと思えないんだ？どうした俺はこれを今起きてる事だと認識できてるんだよ・・・・・・」
見た瞬間から感じていた。あの映像に映っているのは紛う事なきリアルタイムの俺自身だと。
俺はテレビの前で膝をついて自身の顔を両手で押さえつける。この俺はこの信じたくない光景を見て涙が溢れてしまわないように。
そして俺は泣きそうな声で呟いた。
「・・・・・・あれが、俺の本性なのか？」
誰も応えてくれない。椅子に座るオオカミもなにも言わないその静寂がまるでそうだと言っているようで1人虚しくなるだけだった。
「もし、そうだとしたら、俺みたいな奴が友達を救える筈なかったんだな・・・・・・ごめん、ラビ・・・・・・」
俺は震えながら顔を上げ画面に映ったもう1人、ラビを見てそう言ってしまう。そして同時に言葉にこそ出さないが心の中でもう1人、ツバサにもすまないと思ってしまった。
それは自分自身で否定してきたものを今映る自身を認めてしまったと同じことだった。
「ガルルル」
するとオオカミはそんな俺を見て再び唸り声を響かせる。
だが俺はそんなオオカミの相手をしてやる事は今出来そうにもないのだ。自分の本性もろくに分かってない奴が人の相手なんてできる筈ない。
いや人じゃなくオオカミか・・・・・・。
自分を貶めていく俺にオオカミは椅子の上から降りるとやれやれと言った具合に俺の腕に噛みついた。
「ーーいっで！？なにするんだ！！」
「・・・・・・」
「・・・・・・え？」
オオカミは噛みついた俺の腕を必死に引っ張り何処かに連れて行こうとしていた。
俺は拒否しようとするがオオカミの青い瞳は真っ直ぐ俺の方を見つめ黙ってついて来いと訴えているように見え俺は根負けしてしまいよろつきながらついて行く。
壁際まで来るとソファーとテレビ、それしかない部屋の筈だったこの部屋に突如扉が出現する。
なんだこの扉は？何処に繋がってるんだ？
俺は警戒しながら見ているとオオカミは噛むのをやめ自身の前にある扉を前足で押すとまるで重さなどないようにすんなり開く。
オオカミが先導し俺は扉の中に入るとその中には予想外の光景が広がっていた。
「ーーここは」
そこには大きなスクリーンに何かのパネルと椅子しかない。一言でこの部屋を言い表すのなら、監視部屋だ。
こんな所にこのオオカミは何の意図があって連れてきたのだろう？
俺は考えいるとオオカミは椅子の上に乗りパネル乱暴に前足で叩いた。
するとだスクリーンにあるものが映し出された。
俺、ロウにとってはとても馴染み深いものが。
「これは俺のステータスやスキル、なのか？」
オオカミは何も言わずに尻尾だけを振って返事をする。非常に分かりづらいがどうやら俺の言葉は正解らしい。
そして俺はその画面を見ていると自分のステータスには見覚えのないスキルを見つけ凍りつく。何故ならそのスキルを俺は見て直接体に喰らい知ってるからだ。
「ビースト、モードだと？」
バカな、俺は持っていないはずだ！それなのに何故ーーっ！
俺は見た、モニター内に表示されたビーストモードの入手条件を。そしてその内容はおよそゲームとは思えないふざけたものだった。
その条件とは、『強い前世と意志を持つ者』と表示されていた。
「馬鹿げてる！前世だと！！そんなものあるわけ、でっ！？」
俺はすぐに否定しようとするとオオカミは再び俺の腕に噛みついた。しかし今度は強く、深く、歯が肉にめり込むほどに。
流石の痛さに俺はオオカミを腕から剥がそうとした、その時だ。俺の頭に頭が走った。
「っ！？な、なんだ？あ、頭が痛い、ぐっ！？な、何かが入ってくる！？」
痛みが段々と強くなり頭の中に知らない部分的なイメージが写真の様なカットで溢れてきた。
空、川、草原、山、動物、何処も俺が行ったことなどない場所、しかし何か懐かしさを感じさせられる。まるで祖父母の家に行った時のような感覚だ。
そう思った瞬間さらなる衝撃が待った無しに俺を襲う。
「わかったかだろう？前世はあるんだ、お前にもな」
俺は前から人の言葉が聞こえ、前を見た。そこに居たのは人なではなかった。
「ーー！お前、人の言葉を」
そこに居たのは俺を連れてきたオオカミだった。
そしてこのオオカミこそ今喋った張本人だ。
俺の驚く反応を見てオオカミは欠伸をした後再び流暢に話し始める。
「前世があると直感的に分かったところで今の話をしてやる」
「いま、だと？」
「そう、さっきのテレビに映ったお前の話だ」
「っ！知ってるのか！！お前はああなっている理由を！？」
俺は慌てて椅子に座るオオカミに詰め寄るとオオカミは再び欠伸をしながら答えた。
「あぁ、全て知ってる。だから一先ずこれだけは教えてやる。あのテレビに映っていたのは俺だ」
今俺が一番重要だと思えるオオカミのその話を俺は一語一句聞き逃し書き間違えがないように集中していたが、それでも俺は聞き間違いかと思ってしまった。
