リスク5
約束の時間が近づいている事など忘れていた俺は現在進行形で荒野の真ん中で戦っていた。
そして俺がいる事に気づいたツバサが壁の上からその様子を見ている。
しかし戦闘中でまったく気づいてない俺は2人のプレイヤーに挟まれ振り下ろされる剣と突き出させる槍をどう躱すか瞬時に判断し実行する。
俺は振り下ろされる剣からをバックステップで槍を持つプレイヤー側に移動する。
このままいけば串刺しいっちょあがり！だが、そうはならない。
何故なら俺は体を右側に捻り槍を掴むとそのまま引き寄せた。もちろん自分に刺さらないように。
そしてそのままプレイヤーを槍ごとぶん回し自身の前に出してもう1人の敵の振り下ろされた剣から身を守る盾になってもらった。
ありがとう。名も知らない槍使い。だがまだだ。
「よっ！」
「ーーっ！」
掛け声と共に盾になってもらった敵の槍を奪い取ると手元でクルクルと回し先端を標的に向ける。そして2人まとめてそのまま心臓の位置から頭の位置、斜め上を狙い突き刺した。
敵の胸部の装甲、防御力がどれ程だったか知らないが槍はまるでプリンを突くように簡単に貫いた。
正直に大した威力だと感心する。
まぁ、この2人はレベルが20もあったから当然だが、まだまだ詰めが甘い。
「さて次はどいつをーー！」
次にどの敵に狙いをつけるか決めようかと思った時、俺の感知スキルが反応しその場から急いで飛び退く。
するとその場で何かが爆発した。
「なんだ。急にこんな所で爆発なんて、そんな武器持ってる奴さっきまでいたーーかっと！」
俺が飛び退いた位置にまたしても爆発が襲う。これはもう分かりやすいくらい意図して俺を狙った攻撃で間違いない。だが、一体誰だろうか？
「「待ってたぞ！犬野郎！」」
「おっ？」
心当たりを探す前に何故かその2人は全く同じタイミングでデカイ声を上げ出てきた。何者かと思い2人を見ると俺の視線は直ぐにある物に奪われた。
2人は腰に鞘に入った剣を一本ずつぶら下げその両手には・・・・・・グレネードランチャーらしき物を握っていた。
まじか、あれってグレネードランチャー、だよな。あんなのあったのかよ。流石はBOPL、なんでもありだな。
「どうした！たくましく成長した俺達を見て声もでねぇか！」
「え、いや、そうじゃなくーー」
「ーー無理もねぇよ！あの日の夜からお前に完膚無きまでやられた俺達とはもう別人なんだからな！」
「あの、そうじゃなくて俺はーー」
「ーーそりゃあそうだな兄弟！あの以来俺達はお前を倒すために互いのチームを合併した後も人員を増やしレベル上げに明け暮れた！その成果を今此処でおもいしらせてやる！」
「・・・・・・」
「「あはははははははははははは！！」」
ダメだ。俺の話をまったく聞いてもらえない。てか、こいつら人の話を聞く気がないだろう。俺が気になるのはお前らではなくその手に持ったグレネードランチャーだと言いたいのに。
だがまぁ、それはそれとしてだ。こいつら少し気になる事を色々言ってたな。聞いてもらえるか分からないが一応、試しに聞いてみるか。
「なぁ、あんたら俺と何処かで会ったことあったか？」
「「・・・・・・は？」」
「いや、だからさぁ、あんたら俺と何処かで会ったことあったか聞いてるんだ。その感じだと俺達は会ったことあるんだろう？」
「・・・・・・それを本気で言ってるのか？」
「あの日の夜、会話もした俺達を覚えていないと？」
「会話？俺達は会話をした事もあるのか？ならすまないーー」
なんとか会話が成り立つ事に内心安堵する俺は考えなしに自分ならブチ切れるような事をこの2人に言うのだった。
「ーー全く覚えてない」
「ーーてめぇら！」
「ーー出番だぞ！」
2人の怒りに満ちたその掛け声と共にいつから隠れていたのか地面から一斉に地面の色と見分けのつかない迷彩の施されたマントに身を包んだプレイヤーがざっと100人近く現れた。
しかもその手には怒鳴っていた2人と同じようにグレネードランチャーが握られているしかも二丁ずつ。
うわぁ、何こいつら。今から城でも攻めに行くのか？もしくはレイドバトル？
なんて呆れながらもその実少し焦っていた。スピードを重視した戦闘をする俺であってもああも綺麗な囲まれて尚且つ装備はグレネードランチャーときたら全て避けるのは無理だ。
被弾覚悟で囲みの一角に突っ込んだとしても五体満足でいられるか確証もない。
なら方法は一つのみ。
「「撃てぇ！！」」
そしてついに2人の号令のもとロウに向けてグレネードランチャーが一斉に発射された。
発射音はおもちゃみたいにポンポンと可愛らしいのに着弾後は爆発を起こし爆風が吹き抜ける。
その弾の威力は恐ろしいの一言につきる。
しかもその弾の総数は1000発、そんな数撃ち込まれたら装甲のかけらすら残らない。
一点集中の攻撃を受けロウの居た場所は凄まじい爆炎が上がりそれによって派生した煙で何も見る事はできなくなっていた。
そんな中大声を上げた内の1人が煙の方を向きながら確認する。
「被害状況は」
「はい！被害はありません！誰一人やられた者はいません！」
「よろしい！お前ら、俺たちの勝利だ！」
「完全勝利だ！俺達のリベンジはここにはたされた！」
部下らしき者からの報告を受け上機嫌になる2人に釣られてチームのメンバーも各々に手を空に突き上げたり踊ったり叫んだりして喜びを表現している。
チームの誰一人欠ける事なく目的を果たす。さぞかしその心には満足と呼べる感情に溢れている事だろう。
だがそんな中、数名のプレイヤーが爆発後の煙が少しはれた場所に妙な物がある事に気がついた。
「おい、なんだこれ？」
「分からない。攻撃した時にこんなのあったか？」
「いや、無かったはずだ。此処にはあのプレイヤーしかいなかった」
「なら、これはいつから此処に？」
3人のプレイヤーそこにある灰色の花の蕾のような物を見て周り触れる。
「これは、鉱物とかじゃないな」
「あぁ、それに植物でもない」
「どっちかって言うと動物、毛皮に近いような」
灰色の蕾の手触りが動物の毛皮という意見に同意した他の2人。そしていつのまにか3人はあまりの手触りの良さに触り方がエスカレートしていき最後には抱きつく。
するとだ。まるで真冬に温かな毛布でも被った時のような心地いい感覚に襲われこれがなんであるか考える事を放棄してしまった。
そして3人が抱きつく灰色の蕾は誰にも気付かれない位ゆっくりと動き出しその中から二つの青い光がまるで獣が獲物狙うように外を覗いていた。
