電現戦記 Beast of previous life

リスク2

　校舎の屋上から救急隊員に運ばれる1人の人間。

　それを真っ赤に染まったシーツでその姿を覆い隠すが、それでも頭部のところだけがハッキリとないとわかってしまうような異常なものを見て狼と翼の2人は顔を青くして黙って立ちつくしていた。

　やがて慌ただしくしていた救急隊員達は屋上でそれを見ていた2人の存在に気づくと警官にそれを伝え数名の警官達が屋上に現れ2人を問答無用でパトカーへと連行する。

　ただでさえ奇想天外摩訶不思議な経験をしたばかりの狼はもう他の情報が入る余地などなくなっていたのに、さらに追い討ちをかけるように校舎から運び出された異常な・・・・・・死体を見て、もはや限界、何も考える事は出来なくなっていた。

　なので連行されてからの記憶などもちろん一切ない狼は気がつくといつの間にか解放された。

　そしてここからはにまったく話を聞いていなかった狼に代わり話を聞いていたらしい翼からことの事情を狼に教えた話だ。

　話によればだ、俺たちが連行されたのは事件発生時間から今の今までありばいがないかららしい。

　あと、事件というのは勿論、救急隊員に運ばれて行った首無しの死体の事だ。どうもその死体はこの学校の男子生徒らしい。

　その生徒は午前中までは元気に生きていたらしいが昼休みの途中昼食中に友人達から離れ1人トイレに行った。

　友人達は30分以上経っても帰ってこない事が心配になりトイレまで見に行くと発見したらしい。

　壁も床も天井も真っ赤になったそこで両膝を床につき壁に前からもたれかかる首から上のない死体を。

　それを見て腰を抜かしてしまった友人は何回も血の匂いとその光景を前に吐くが震えるその足で何とか職員室まで向かいそれに応えてやってきた教師によって警官と救急隊員が呼ばれた。

　そして次に俺達が連行される理由になったありばいの話だ。

　死体発見からパトカーと救急車を呼んだすぐ後に教師達は緊急放送で学校敷地内にいる生徒達に全員体育館に集まるように呼びかけ回った。

　ちなみに校舎内にあるスピーカを使っての呼びかけは無理だったらしい。いくら触ってもスピーカーはうんともすんとも言わなかったからだ。

　そして地道に走り回り殆どの生徒達を体育館に集めた。

　人数確認は担任達の手によってスムーズに行われた。

　だがここから俺や翼に関係する話だ。

　死んだ生徒を含め3人、数が足りなかった。

　言うまでもないが2人は俺と翼だ。

　理由はその時間帯、俺と翼はデジタルワールドで鬼ごっこあるいは戦っていたからだ。

　だから戻ってきてみればいつのまにか大変なことになっておりようやく見つかった俺達はありばい不十分、もっときつく言えば俺達こそが殺人に加担あるいは犯人ではないかと疑われたわけだ。

　そしてここで疑問だが何で俺達は警察署に連行される事なくすんなり解放されたのだろう？

　理由は簡単、翼のおかげだ。

　警察達は別れ際明らかに翼に対して一般人に対する接し方ではなく上の立場の者に接するよう頭をぺこぺこ下げていた。

　それを見てなんとなく翼は警察上層部の関係者あるいはよっほど地位のある家の人間なのだろう。

　素直にそれに関しては助かったと思うがやはり翼は色々と怪しい奴だと思わざるえなかった。

　警察官達が退散した後俺と翼は教職員達にその場で最低限の注意を受けこれまたあっさりと解放されそのまま帰宅する事になった。

　ちなみにだが帰宅する事になったのは俺達だけではない。他の全生徒もだ。

　現在時刻は午後の2時、こんな時間に帰れるのだから普通なら学生達は喜ぶ筈だが見る者全員どこか怯えてたり暗い顔をしていた。

　そして俺はその帰りの道中一緒にいる翼に促され近くのコンビニにより話の続きをする事になった。

　もっとも中ではなく外でだが。

「なんだよ。教師達にはやく帰れって言われただろう」

「うん、こめん。でも少し話さないといけないと思って」

「話？」

「うん。あの殺人の事なんだけど・・・・・・」

　そう言った翼の顔は目に見えて血の気が引いて青くなっていた。美人がだいなしとは多分こういう事を言うのだろう・・・・・・しかしだ。

　あんなものを見た後では無理もない。

「・・・・・・顔色悪いぞ」

「・・・・・・うん、自分でも分かってる」

「なら無理して話すのはやめとけよ。どうしても話したい事があるのならスマホとかBOPLとかもあるだろう」

　そう言うと翼は辛そうな顔ではあるが俺の方を見て薄く笑った。

「はは、デジタルワールドであんな事があったのにBOPLで話すんだ」

「あくまでやばいのはデジタルワールドだけだろ。BOPL自体は普通のゲームと変わらないから安全だろう」

「でも狼て、BOPL内だとかなりの有名人だよ？落ち着いて話すのって無理じゃないの？」

　うーん、確かに翼の言う通り不本意ながら俺は今BOPLでは時の人だ。

　見つかれば大騒ぎ。話なんてまず出来はしないだろう。

　だが俺には対応策がある。

「それなら問題ない。観戦用アバターを作った」

「観戦用アバター？作れるのは知ってるけどいつのまに」

　観戦用アバター、その名の通り戦うためのアバターではない。

　本来自分ではアバターを作れないゲームであるBOPLであるがそれはあくまで戦うアバターに限った話だ。町の中で行動する分には問題ない。

「昨日の夜、徹夜で作った」

「突貫工事だね」

　俺とそんな事を話してくすくすと笑う翼は少し顔色が良くなったようだった。

　俺みたいな陰キャと喋って美人に元気が戻ったのならそれはなんだか少し誇らしい。

　見たか全世界の陰キャども。美人と話しして少し元気にしたぞ。羨ましいだろう。あはははは！

　なんて思っても、それでも俺が陰キャであるという事は変わらないのだが・・・・・・。

「まぁ、そう言うわけでBOPLで問題ない」

「そうかぁ、狼のどんな観戦用アバター作ったのか凄く気になるけど、やっぱり今ここで話さないといけない」

　それ程までに大事な話しか。なら、これ以上何か言うのは無粋だろう。

　俺は黙って首を縦に振り翼の言葉を待つ。

　ただ待つ。ただそれだけの行為がとてつもない緊張感を感じさせる。まるで抜刀の体制に入った相手を前にしてるようだ。

　そして突然緊張を破り言葉という剣を抜いた。

「あれは私の予想通りなら多分犯人は見つからない。いくら警察が血眼になっても、誰が探してもけっして」

「犯人が見つからない？なんでだ？」

　まったく訳のわからない言葉だった。学校内で起きた事件なら犯人が内部犯外部犯であろうと情報力がとてつもない今のご時世見つからないなんてありえない。　

　なにの翼の言葉からは絶対の自信が感じられた。

　そしてそれだけ言うと翼は俺の疑問には答えずコンビニから離れ始めた。

「ちょっ、おい！まだ話はーー」

「ーー狼」

「・・・・・・なんだ」

「私の予想通りなら今日のニュースもしくは明日のニュースに今日起きた事件と同じような事件が何件も報道される」

「ーー」

　またしても確信を感じさせる声で背を向けて言う翼。

　それを聞いた俺は絶句した。まさかそんな事があるのかと。

「一応言うけどね。これはあくまで予想。だから外れる可能性も少なからずあると思う。でもそうじゃなかった場合、明日、昼の12時にBOPLにログインして私と会って」

　12時、それは本来学校にいる時間の筈だが、今日の事件のせいで今週はもう休校だ。なのでそれに応じる分にはまったく問題ない。

「・・・・・・わかった」

「ありがとう」

　そう言って翼は歩き始める。そして俺はその場で動かず空を見上げる。まだ日も沈んでおらず明るい空を。

　そして思った。あの確信を持って翼が言った言葉を。

　本当にあんな事が何個も起きるって言うのか？

　考えるだけで暗くなりそうな話を思い出しながら明日に不安を抱かずにいられない。

　そんな心中の俺にもう帰ったと思った翼が離れた所から大きな声で話しかけてきた。

「ろーう！あのさぁー！」

「うん？なんだぁー！」

「いま思ったんだけどさぁー！」

「なにをー！」

「ろーうて、私のメアド知らないからスマホでの話して無理だよねー！」

「・・・・・・なっ、おまえ！そう言う事を大声で言うなー！」

　よくよく思えば確かに俺は翼の連絡先を知らない。だがこの場合問題はそれを大声で言った事が問題だ。

　周りではそれを聞いていた通行人達がニンマリと笑って俺を見ている。

　これではまるでバカップルかそれに順ずるリア充のような目を覆いたくなる恥ずかしい状態だ。

　そしてそれを分かって言ったであろう翼は今日見た中では一番と言えるである笑顔で笑っていた。

　人の事をこんな風に思うのは初めてだが、さながら太陽、言い過ぎかもしれないがそういう風に思えた。

　そして翼が見えなくなった後に生暖かい視線を浴びながら俺も帰路につく。

　そして何事もなく帰宅した俺はその日の母との夕食中にテレビで報道された内容を聞き手に持った箸を落とした。

　その日、日本の時間も場所も違う場所で狼の学校で起きたのと同じような凄惨な事件が多数発生した。