電現戦記 Beast of previous life

夏と金銭欲2

　教室に戻った俺は早退せず授業を聞く。

　教室内はいつもと変わらずうるさいアホ共達と俺のように見て見ぬ振りをして授業に集中する者達と真っ二つ分かれている。

　しかし、いつもの事とはいえ教師もいい加減注意の一つでもすればいいのに……。

　するとアホ共の一人が言った。

「なぁ、体育祭どの競技に参加するか決めたか？」

　体育祭……そういえばもうそういう時期か。

　学生なのだからそれはあるだろうが、俺はあまり興味がない。なにしろ根っからの陰キャであるからして。

　しかし高校に入ってから初めての体育祭、陽キャ達が騒ぐのは自然な反応なのだが……ぶっちゃけた話、開催出来るのだろうか？

　この学校はつい最近世間的には謎の頭部切断事件が起きたばかりだ。体育祭なんてやろうものならマスコミや不謹慎な奴等は何人か来る。

　そうなったら教師に反抗的な生徒は間違いなく有る事無い事を言って学校の評判を確実に落とす。

　教師達としては避けたい事だろう。

　するとアホ共の一人は俺の疑問に対する答えを含んだ返事をした。

「俺はパン食い競争だな。なんでもしょぼいコッペパンじゃなくてカレーパンとかメロンパンとか出るって体育教師の前田ちゃんが言ってたからな」

「マジかよ！いいなぁ、俺もパン食い競争にしようかな」

「じゃあ俺も立候補！」

「俺も俺も！」

　あぁー、うっさ……でも、そうか。体育教師が言っていたのなら間違いなく体育祭はやる方向か。

　俺は実行委員でもないし関係ない話だし事件の真実が世に出る心配は皆無だしほんとどうでもいい話だ。

　好きな奴が好きなようにやればいい。

　そうこうするうちに授業は六限目まで終わりホームルームも終わると俺はさっさと帰宅するために自転車を走らせる。

「はぁー、涼しい〜」

　止まっている時は暑すぎるが走っている時は風が本当に気持ちいい。歩くのがめんどいのもあるがこれがあるから自転車は止められないのだ。

「あぁー、っと、赤信号か……ん？」

　信号が赤で止まった俺は公園の方で何やら子供が数人集まって騒いでいるのが見えてしまう。

「おい、なんとか言ってみろよ？」

「黙ってちゃあ、分かんねぇだろうが」

「……」

「ちっ、口がないのかお前は？」

　何も言わずただ黙ってしゃがみ込む少年とそれを取り囲むようにして三人の少年が立っている。

　喧嘩だろうか、いや、それにしては雰囲気が些か以上に悪い。

「俺達知ってんだぜ、お前んとこの父ちゃんがやってること」

「っ！」

「お前んとこの父ちゃんはーー」

「黙れぇー！！」

　しゃがみ込んでいた少年は何やら突然怒りをむき出しにして取り囲んでいた一人を突き飛ばした。

　そしてそのまま馬乗りになって顔面を容赦なく殴りまくる。

　その様子を見て残りの二人は殴られている方を助けるべく殴っていた方の少年を引き剥がす。

　すると殴られていた方の少年は顔から見て取れるとおり完全にキレていた。

　そしてそれからは一人対三人の大立ち回りーーなんて、かっこのいいものにはならなく、数人がかりで個人をなぶるただのリンチだった。

　リンチが始まってから10分程経った頃か、三人は気が済んだのか公園の真ん中でボロボロになって横たわる少年を放置してどこぞへと去って行った。

　数人がかりで一人をなぶるなんて、あいつらガキのくせしていい性格してる。将来どんなクズになるのか今から楽しみだ……。

　まぁ、黙って見てた俺が人の事をクズなどと言えたもんではないが。

「さて」

　隠れて様子を見ていた俺は公園に足を踏み入れると倒れて動かない少年に歩み寄った。

「よぉ、生きてるか？」

「……だ、れ？」

　なんとか返事をした少年の片目の瞼は腫れ上がりもう片方の目は焦点が合っていないせいで俺の姿が殆ど見えていないようだ。実に痛々しい。

　しかし、話せるのならとりあえず命には別状ないだろう。

「俺は通りかかった高校生だ。お前は？」

「……い、石田、海斗」

「ふーん、石田海斗（いしだかいと）ね」

　見た目とあそこに落ちてるランドセルから小学生なのは容易に想像できるが今はそれよりもだ。

　どうしてこうなったのか聞くのが先決だ。

「それで石田くん。お前はこんな所でなんでリンチにあってたんだ？」

「……」

「言いたくないか、まぁ、言いたくないなら別にいいんだが……お前、自分で立って歩いて家まで帰れそうか？」

「……ぐっ、はぁ、はぁ、はぁ」

　そう言ってみると石田は体を起こそうとするが痛みが酷いせいで体にろくな力が入っていない。

　なのに石田は何回も立ち上がろうとする。

　率直に言ってこの調子だと明日の朝になっても起き上がれはしないな。

　俺はその様子を見ながら頬をかいて考える。

　正直なところこの石田という少年と縁もゆかりもないしこの後予定もあるし見捨てて行ってもいいのだが、年長者の責任として怪我をして一歩も動けない子供を捨てておくのもどうかというものだ。

　なのでだ。

「ーーえ、え？な、なにを？」

　俺は石田を担ぎ上げるとランドセルを拾って歩き出す。

「ちょっと大人しくしてろよ。このまま近くにある病院に連れて行くから」

　陰キャでも予定があっても俺は怪我人の子供を見捨てるような血も涙もない奴ではないので言葉通り近くにある病院に連れて行く。

　幸い石田は少しも暴れないので運搬は非常に楽だった。

　そしてその道中公園でのリンチをこっそり撮影していた俺はSNSでアップした。被害者である石田の顔にモザイクをつけてそれ以外は顔をまるっと晒して。

　多勢で一人を必要以上になぶる喧嘩なんて大嫌いだし少しは自分達の行いを悔いるといいさ。

「……軽いな」

「え？」

「いや、なんでもない……病院に着くまで少し寝てろ」

「は、はい……」

「……」