決戦前の作戦会議
予定が決まっている日というのは不思議と時間が経つのが早い。
朝の散歩を終えて朝食を食べ終えてからボーとしているとあっという間に昼になった事に母さんに言われて気がついた俺は急いで着替えて出かけた。
行き先はまぁ、今日の予定的に一つ、翼の住むマンションだ。
別にBOPL内で戦うのだから自宅でよくないかとも思ったが、翼はその考えには首を横に振った。
相手はリアルでも平気で仕掛けてくると分かった以上万が一を考えて出来るだけ一般人を巻き込まない方法をとるべきだからだ。
改めて人から言われると確かにそうすべきと俺も納得した。だからこうやって寒い中自転車をこいでマンションに向かっている。
しかし思ったより寒いなぁ。手袋つけてんのに指先が凍りそうだ。翼暖房とかちゃんとつけててくれっかな。
寒さに耐えながら自転車をこぐ事数十分後、無事翼のマンションに辿り着いた。
自転車を止めると俺は翼に聞いていた暗所番号を入力しエントランスを抜ける。
「じゃまするぞー」
エレベーターを上がって部屋の前まで来ると貰っていたスペアキーを使い慣れた感じで中へ入る。
てか、慣れてきた自分がなんか怖いな……。
一応俺と翼はコンビで配信者をやっているという事もあって翼が動画制作で行き詰まって困ったりする事も多々あるから手伝いに来ていた。だがよく行くのでいちいち連絡してから行くのも面倒だなと俺が言ったところ翼は……。
「じゃあ、スペアキーあげるよ！これでいつでも好きな時に私の部屋に入れるね！あ！情熱を持て余して私を押し倒しに来るのは勿論ウェルカム！」
などとまぁ、後半明らかに冗談ではない願望を口にして翼はスペアキーをまるでおまけで貰ったジュースをくれる気軽さでくれたのだ。
ほんと、毎回毎回思うがどうして翼は俺に対してはあそこまで好感度が高いのか……。
などと考えながらドアノブを握った瞬間俺の頭を前世の夢で出てきたコウモリの姿がよぎった。
あれ？なんで今あんな事を……。
「ーーいらっしゃい！！」
「ーーごふっ！？」
突然開け放たれた扉が俺の鼻にぶつかった。
あまりの痛さでその場で鼻を押さえてその場にしゃがみ込む。
「どうしたの鼻押さえて？」
「ってぇ、来たのが分かってて勢いよく開ける奴があるか！」
「えー、私のせい？」
「お前のせい以外に何かあるのなら是非とも聞いてみたいところだ」
「鍵開けてドアノブ握ってるのにとっとと開けないロウが悪いとか？」
「……あながち間違ってないような気がしないでもない」
鼻が若干赤くはなったが怪我はないので立ち上がると俺は翼の部屋に入る。
すると中は暖房がよく効いていて暖かい。
「外寒かったでしょう？コーヒーとココアそれにお茶もあるけどどれか飲む？」
翼の申し出は外で冷えた俺にはありがたい。
なので遠慮する事なく申し出を受け入れココアをもらう事にした。
すると翼は俺がココアを選んだ事に驚いていた。基本俺がブラックのコーヒーしか飲まないと思っていたらしいが別にそういうわけじゃない。今の気分が暖かくて甘いのがいいというだけだ。
付け加えるなら俺は別に甘いのが嫌いというわけではない。昔ならいざ知らず運動をする習慣の無くなった現役陰キャの俺が甘いのばかり摂取しているとあっという間に体が丸くなってしまうので控えている理由があったりする。
とまぁ、俺が甘いのを控えている話は置いといてだ。
とりあえず翼に出されたココアをいただき体内からあったかくなるのを感じつつ作戦会議は始まった。
「今回、サクラの方でやり合うわけだが……ぶっちゃけどう思う？」
「どうというのはこれが罠かそうでないかという話、かな？」
「違う。というかレックの奴は多分罠を仕掛けてこないだろう」
「ーー……そうだね。レックの性格上それはない」
一瞬翼は驚いたような顔をして俺は見た。
それはきっと俺がレックの事を計画遂行のためならなんだってやるゲスだと考えていると思い込んでいたからだろう。
だが俺はレックがそうではない事くらい最初に戦った時から分かっている。
「なら、一体なにをどう思っているの話なのかな？」
頭のいい翼でも俺が聞きたい事の内容に見当がつかないのな不思議そうにしていると俺はココアを一口飲んでから口を開いた。
「……俺が聞きたいのはレック本人というよりその仲間、テストプレイヤーらしい二人のプレイヤーがどう動くかについてだ」
「……レオとサーペント」
「そう、その二人。二人はレックの仲間なのは間違いないだろう。けど完全にレックに従ってるのかは正直怪しい」
俺が二人のテストプレイヤーの事を議題にあげると翼もまたココアを一口飲んでから目が少し鋭くなる。
「なるほどね。ロウの懸念はあの二人がレックに内緒で何か厄介な事をするかもしれないという事だね」
「考えすぎかもしれないがな」
「うんうん、ロウの懸念は正しい。サーペントはあの生真面目な性格で罠の一つや二つ仕掛けておかしくないし、レオに至ってはレックが邪魔するなと言ってもやる気になってたら手を出すなという命令を無視して乱入してくるだろうね」
「はぁ、やっぱりか」
俺の懸念は当たっていた。
俺より彼等を知る翼が言うのだから今日の戦いはほぼ間違いなく外野からの横槍が入る。
正直不意をつけば難なく倒せる事に倒せるが一度瞬殺されたのだ。きっと今度は油断しない。
なので二人が追加で来た場合どう対処するかを念入りに話し合う必要があるのだ。
この限られた時間の中でギリギリまで。
勝つために。
