クリスマスとは
クリスマス。
子供にとっては一年の中で誕生日、お正月と並んでの楽しみである一大イベント。
しかしそれも小学生までの話。
早ければ中学1年生からクリスマスは一大イベントからバッドイベントへと認識が変わる。
「俺クリスマ〇〇とデートするんだ！」や「俺クリスマスに〇〇に告白するんだ！」なんて話が学校や職場で聞いてもいないのにペラペラとそこら中から聞こえるのだ。
終いには……。
「え？お前クリスマスなのに一人ですごすの？」
こういう事を悪意を持って言う質の悪い輩が必ず一人は沸く。中には無自覚で言う奴も居るのには居るが結局言われる方からしたら同じだ。
独り身でそういった予定が皆無な者達の事など気にせずに、ほんと……この世から消えてくれないかな。
とまぁ、これが俺の毎年クリスマスに感じる事なのである。ご静聴ありがとうございました。
という事を学校の屋上で語っているとだ。
「……クリスマスに対する闇深くない？」
「わ、私もクリスマスは基本お母さんやお父さんと過ごしますが、そこまで考えた事は、そのぉ……ないです」
「男て毎年そういう事思ってたのね。今年は兄さんにクリスマスプレゼント贈ろうかしら」
翼、兎、そして翡翠暗の女子三人から若干ひかれ気味に見られていた。
正直この現状はあまりにも理不尽だと思う。
俺はクリスマスに何をしていると聞かれ答えただけなのに、これでは一人公開処刑だ。
「じゃあ聞くが、お前らは男子と違ってクリスマスに浮き足立つ連中に何かを思ったりしないのかよ」
なので俺は他も同じ土俵に引きずり込もうと姑息にもそう言ってみる……のだが……。
まず翼が。
「んー、そうだね。私は毎年毎年男にも女にも声かけられて正直鬱陶しくはあるかな」
うん、そりゃあそうだ。翼はどちらにも人気があるし声を掛けられるだろう。
続いて兎。
「私も声を掛けられる事はありますけど、毎回緊張して返事できずいたら行かない言い訳を考えてると勘違いさせてしまって皆さん何処かに行ってしまいますね……誘ってくれた人達に申し訳ないです……」
実に兎らしいパターンではある。が、少々聞き捨てならない。
「ほぉ、俺の大事な友達の返答を勝手に勘違いした挙句、声を掛けといて返答を聞かずどっかに行くとはふざけた奴等がいたもんだ……」
俺はその場で指の関節を鳴らす。
「本当にね〜、私の大事な兎ががんばって話そうとしてるのにそれを待たずになんて、その誰かさん達には赤い雪が降りそうだね」
音もなくいつの間にか立ち上がった翼が腕を組んで吹く風のせいで髪を炎のように逆立てている。
そんな翼と俺は視線を合わせて無言で頷き合うと屋上から移動しようとする。
しかしそんな俺達を見て兎がお慌てで俺と翼の腕を掴む。
「ふ、二人とも落ち着いてください！？今年はまだそんな事になってませんし行く気もありませんから！？」
そう言って俺達をなだめようとするのだが残念ながら兎の力では人二人を止める事はできず引きずられていく。
その後屋上から校舎に入ってしらみ潰しにしようと本気で思っていた俺達だったが兎が涙目で必死に止めるのでその姿を見たら罪悪感が湧いてきて今回は渋々諦めた。
まぁ、次にそんな場面を見た。あるいは聞いたら速攻で出向くつもりなのだが。
さて最後に翡翠。
「私はクリスマスの誘いは基本毎年どれも断ってるわ。そんな事より雪景色の絵が描きたくなるのよ」
うーん、流石芸術家もといメカニックマン。
いつでも創作意欲があるというのは凄い事だと思う。
こういうところがあるからこそメカニックマンスキルを得る事になった理由なのかもしれない。
とは言えだ。
三者三様、様々な理由であるがクリスマスは基本個人で過ごしていると言ってもいい。
しかし何故だ。
妬み嫉みのような事を吐露したのは俺だけだ。
おかしいのか？俺の考えがおかしいのだろうか？
少し自分の性格のひん曲がりように対して不安に思っていると翡翠の横に座るこの場にいたが一切口を開かなかった者が挙手した。
「御堂先輩？」
御堂明。翡翠暗の実の兄であり数ヶ月前起きた事件で色々やらかした御仁であり唯一この場に居る上級生である。
そんな彼が一体どうしたのだろうか、黙って挙手するなんてあまりにも不思議で女子三人も目を丸くしている。
しかし無視というのもあんまりだし、聞くだけ聞いてみる。
「先輩？どうかしましたか？急に手なんて挙げて」
「……」
「「「「？」」」」
無言。
手を挙げた御堂はだんまりでそれを見る俺達もまたどうしたのか分からず無言で首を傾げる。
すると御堂はまたも突然行動を起こす。
その場に座っていたのに急に立ち上がり翼の方を見るやいなやーー。
「黒葉、好きだ。クリスマスに俺とデートしてくれ」
告った。
見事までの直球ストレート。
無駄な内容を極限まで排除した洗練された様な一撃。
こんな言葉一応見た目がそれなりに良い御堂から言われたら絶句するか顔を赤くする事間違いなしだ。
見て聞いているギャラリーも思わずざわつくだろう。
しかし俺達の反応は……。
「寝言は寝て言え」
「懲りない先輩だなぁ」
「しつこいのはどうかと……」
「兄さんまだ諦めてなかったのね」
テレビで使い古され誰にも笑われない芸人のネタを見る様に冷ややかな反応だった。
