最悪はすぐ近くに2
誰だって子供の頃はある……当たり前だが。
自由奔放で見るもの全てが新鮮で胸がときめく。
しかし、いくらそんな風に思えるとしてもだ、その子供が礼儀正しく目上の者を敬えるとは限らない。だって俺もそうだったからだ。
しかしだ、俺が子供の時はまだ口の聞き方はマシだった……ような気がする。
「ーーとろとろ歩いてないでテキパキ歩けよ。白いのと黒いの、ノロマめ」
「私って人の事あんまり好きじゃないけど一応丁寧に接するように努力してるんだけど……どうしよう私、あの子だけにはそういう大人の対応出来ないかも」
先頭を我が物顔で歩く子供の後ろを歩く俺の横で青筋を浮かべ必死にひくつかせながら笑顔を作った翼がいた。
普段なら近くで女がそんな顔をしていたら何も言わずに離れる一択を選択する。だが今日は違う。
何故ならーー、
「心配する事ない。俺もそうだからな」
翼と同意だからだ。
人をなめ腐った態度をとり続ける子供に普段は内向的で他者に意識を向けないようにしている俺が、苛々した気持ちを表に出さずにはいられない。
そんな俺達の気持ちなぞ知っていて迷子の子供は今もネチネチと何か言っている。
「はぁ、とっとと交番にでも連れて行けばいいんだろうけど……」
「無理だらうな。東京の警察のほとんどはレックのやった事件の捜査あるいは犯人探しで手一杯で交番には誰もいない」
「だよねぇー、はぁ、せっかくのデートが台無しだ」
「デ、デートて、ま、まぁ、そうだな、そうとも言うな」
「ん？」
俺は横にいる翼から顔を逸らし今になって気づいた。
そうだよ！言われてみればこれってデートじゃないか！男女が二人で観光スポット巡るなんて紛う事なきデート！！
レックの起こした事件から始まり虎光との戦い、そして急遽決まった東京への殴り込み。立て続けに起こったこれらのせいでそんな事全く意識していなかった。
ど、とうしよう！？お、おれ、一体対応したらいいんだ！？あ、ああああああ分からん！？頭が真っ白になりそうだ！？
おそらく真っ赤になっている顔を両手で覆い混乱していると俺の首にそっと細い手が回される。背中に柔らかい何かが当たる。
「どうしたのそんなに慌てて？顔、真っ赤だよ？」
それは翼の声だった。つまりこの手も背中の感触も翼のものだ。
つ、つまり、この背中の柔らかい感触は……っ！？
「ーーそ、そんな事、ななな、ない、ぞ！？だ、だから離れろ！こんな人の多いところで流石に恥ずかしすぎる！！」
そう此処はスクランブル交差点前、多くの人が行き交う場所だ。そんな所で今翼は俺に抱きついている。そんな所で抱きつけば視線は当然刺さる。
このままではただでさえ初のデートで恥ずかしく翼に抱きつかれて恥ずかしいのに大勢の人に見続けられれば狂死してしまう。だというのに翼は最悪のタイミング悪癖を発動した。
「へぇ〜、恥ずかしいんだぁ〜、じゃあ……い・や・だ♡」
顔を見なくても分かる。いま翼はきっと普段二人っきりで見せるような悪戯をするときの様な顔をしている！どうやら俺の態度が火に油を注いでしまったようだ。
「っ、しょ、正気か、二人きりならまだしも、こんな人の多い所で、こんな……」
「私だって普段ならこんな場所でこんな事しないよ。だからロウが悪いんだよ？そんな明からさまに恥ずかしがられたら、っはぁ、我慢できないよ」
「ーー！？」
とんでもない色気に満ちた声で俺の耳元で囁き首に回したその手、その指で俺の首をなぞり耳に触れる。
その行為のせいか段々と俺は正常に物事を考えられなくなっていく。
あぁ、なんだか、もの凄く気持ちがいい。もう此処が何処でもいい、この快楽に身を委ねてしまおう。
完全に蕩けた頭でそんな事考えていると突然俺の足に痛みが走った。
「ーーあいたぁ！？て、へ？な、なんだ？急に足に痛みが？」
「いつまでこんな所でじっとしてイチャイチャしてんだよ？」
意識が引き戻され声のする方、足元を見るとそこには件の子供が俺の足に蹴りを入れた状態で立っていった。
「信号青になってんのに立ちっぱなしだと歩行者の迷惑だろうが、早く歩け」
「へ、あ、はい」
「うん、後ろで抱きついてるあんたもだぞ黒いの」
「へ？あ、うん」
「まったく、年上のくせして非常識な奴らだ」
「「す、すみません」」
先程までのピンク空間は完全に崩壊し情けなくも公衆の面前で態度が悪いと二人で怒っていた年下の子供に謝る高校生二人が東京、渋谷の交差点前にいるのだった。
そしてこんな事がきっかけで恥ずかしいのだが俺と翼はあの子供が礼儀のなっていないという認識を改めほんの少し友好的に接する事が出来るようになった。
その結果かは分からないが、迷子の子供もほんの少し態度が柔らかくなり子供らしい明るい顔をチラホラと見せてくれたりした。
その後俺達は東京を楽しくぶらつき再びスカイツリーの前に戻って来た。理由は一緒にいる子供の親が近くにいるかもしれないのともうすぐ予定の時間だからだ。
翼は俺の横で大きく深呼吸してスマホを握りしめる。
「ーーよし」
覚悟が決まったのか翼は一言だけそう言うとスマホに表示されたレックの連絡先をタップする。
これの結果レックとどういう展開になっていくのかまったく予想出来ないが、どうか殺し合いにならず考えを改めてくれる事を祈りたい。
呼び出しのコールが翼のスマホから流れのを俺は黙って聞いているとだ。
「……ん？近くでも電話の呼び出し音が」
何処かでスマホが鳴っているのが聞こえそれを探しているとその音の出どころに発見する。それはさっきまで一緒に行動し今は鳩に餌をやっている迷子の子供からだ。
「おい、迷子の。スマホ鳴ってるぞ？」
この迷子のというのは名前が分からなかった件の子供に対して俺が勝手に付けた呼び名だ。
「その迷子のってやめてくれ。俺にはちゃんとした名前がある」
少しむくれた顔で迷子のは手に残った餌を適当にまき上着のポケットに手を突っ込んでスマホをとりだす。
「なら教えてくれよ。そうしないとお前の親も探せないだろうーーて、お前！スマホあるんなら親に連絡とればいいじゃねぇか！？」
ぬかった！よくよく思えば今時の子供だ。連絡手段としてスマホくらい持っていて不思議じゃなかった！
「ごめんごめん、言うの忘れてた。だから今度はちゃんと忘れないように名乗る」
「ああ、そうしてくれ。そんでもって迎えに来たお前の親に少しだけ注意してやる」
「うーん、それは無理だと思う」
「なんでだよ？」
そう言うと迷子のは顔を伏せ表情が隠しながら続ける。
「それは……」
「ーーうーん、全然出ない」
迷子のが何かを言おうとするが横で呼び出しを続けていた翼が困ったようにそう言って会話に割り込んだ。
「ん？じゃあ一回切ってかけ直すか？」
「んー、そうだね、そうしよう」
そう言って電話を切ろうとするが突然呼び出し先のレックと電話が繋がった。
その事に翼は驚きスマホを落としそうになるがキャッチし耳に当て俺も翼のスマホに耳を澄ませる。
「つ、繋がった！も、もしもし、わ、私はーー」
『「ーーそれは、お前達が俺の親に会うなんて事ありえないからなんだよーー白と黒のお二人さん」』
「「ーーーー」」
その声はおかしかった。スマホから聞こえた声が何故か遅れて聞こえ近くで電話より聞こえる声より早く聞こえる声の二つあるように聞こえるのだ。
しかももっとおかしい事を言えば、その声は聞き覚えのある声だった。
俺と翼はまるで引き寄せられるようにその視線をゆっくりとある方向に向ける。
そこにはいつのまにか顔を上げスマホを耳に当てた迷子の子供が俺達を見てにんまりと笑っていた。
「名乗り遅れたが、俺の名前は杯全アギト、そしてまたの名をレックだ。よろしく」
その声はまるで俺達を嘲るようだった。
