殴り込み旅行に行こう2
俺は今の今まで新幹線に乗って何処かに出かけた事など中学2年時の一回のみだ。それ以外だとバスや電車、片手で足りる程度くらいだった筈だ。
あ、因みに言うがこれは子供の時親に何処にも連れて行ってもらえなかった。などの不幸自慢という訳ではない。そもそも俺は典型的なインドア派、自宅が大好きだ。
そんな俺がまさかーー、
俺はチラリと横を見る。
「いやぁ、やっぱり新幹線は速いねぇ〜。あっという間に着いちゃいそう」
そこには隣に座り窓の外を覗いた感想を呟いている翼がいる。
まさか、女子と二人きりで新幹線で出かける事になるとは、思いもしなかった。
「……はぁ、まじでこんな展開になるなんてなぁ」
「はは、美少女とご一緒で嬉しくて言葉が出ないでしょう？」
「いや、出るね。黒葉の周到さを考えたら思わず出てくる」
「ん〜？なんの話かな〜？」
目に見えた惚け方をする翼に俺は呆れながら新幹線に乗る前、黒葉家を出る前の出来事を思い出す。
東京に行く事は分かったわけだがそもそもの話、いつこの計画を立てて俺の旅行用カバンまで用意したのだろうかと思い翼に聞いた。
すると翼は満面の笑みで言うのだ。
「狼が虎光と戦ってる間にちょちょいとね、あ！おばさんには許可取ってるから大丈夫だよ！」
つまりはその日に決めたという訳だ。
しかも母さんにまで話を通して了承をもらう周到さ……全くもって恐ろしい能力だ。
俺はカバンに入っていた母さんからの手紙を見てしみじみそう思い頭を抱えた。
『こんな時に旅行は危ないと思うけど、翼ちゃんと一緒なら何も心配はないから楽しんできなさい。あと、18禁行為は人に見られないようにね』
母さん……前から思ってたけど、どんだけ翼のこと気に入ってるんだよ。あと、しねぇよ。
最初の部分は普通の手紙だったのに最後の余計な言葉を読んで思わず手紙を握りつぶしたのだった。
なんて事があって今俺は翼と新幹線に乗って東京に向かっている途中だ。
「まったく、色々言いたい事はあるがこれだけ聞く。どうしてわざわざ新幹線に乗ってまで東京に行く必要があるんだ？」
「ん？私が夜行バスが苦手だからだけど？」
「とぼけるな。俺が言ったのはそういう意味じゃないくらい理解してんだろ」
「……」
そう言うと翼は口を閉じて窓から俺の方に顔を向ける。その表情は珍しく外面笑顔で隠している本当の感情が現れていた。
人当たりのいい笑顔ではなくなんの感情もない冷めきった無表情に。
「……東京に行く目的がレックと話すためだって言ったよな。それはつまりあの犯行予告は……」
「そうだよ。あれは間違いなくレックの仕業……」
昨日の会話で何となく予想はついていた事だが、改めて断言されると尚更俺には分からない。たしかに自分達に被害が及ぶ前にどうにかしようとは考えていた。
しかしそれはあくまでBOPLという土俵の上での話で現実でどうにかなんて頭に一切無かった。様々な危険がありすぎるから……。
「分かってるならなんで……」
これがどれだけ危険な事か誰でも分かる。だが翼は揺れる瞳を閉じまるで懺悔するかの様に閉じた口を開いた。
「……友達としてのけじめ、かな。私は、彼らがおかしくなっていくのを止められなかった。だからせめて……」
そこまで言われ俺はようやく翼のこの無茶の理由が分かった。
「せめて最後に直接話し合った上で、ダメなら、自分の手で、てか？」
「……」
翼は顔を逸らし沈黙した。
その行為だけで翼がどれだけ思い悩んでいたのか想像出来る……いや、本当は想像できない……そんな覚悟をした経験、俺にはないのだから。
かつて友達と呼んだ相手をその手にかける決意をした苦悩は一体どれ程のものなか、これまで友達を作ってこなかった俺には、想像もできない。
しかしーー、
「褒められた決断じゃないが、それしかないと黒葉が悩んだ末の答えならしかたない」
「……ロウ？」
出来た友達が一人で避けられない罪を背負うのを黙って見てるのは嫌だと思う気持ちが今はある。
俺は顔を逸らす翼の頭に髪を乱さない様に手を置く。すると不思議そうに俺を見る翼。
「相棒だからな、黒葉が昨日言った事と同じで俺も、お前がその道に進むのなら一緒に行ってやる」
「ーーーー」
翼は目を見開き絶句していた。
数秒して翼は自身の頭の上に置かれた手に触れ顔を伏せてしまう。
すると翼が見ている床にポロポロと水滴が落ちていく。それに気づいていた俺は何も言わずしばらく黙っているのだった。
