殴り込み旅行に行こう3
午後12時、無事東京に到着した狼と翼は宿泊するホテルに荷物を置いて近場のファミレスで昼食をとりつつこれからの事を話し合う。
「で、レックを探すのはいいとしてどうやって探すつもりなんだ？連絡先は知らないし頼みの綱のBOPLはこの通りだし……」
俺はスマホをテーブルの上に置く。
そこには『ただいまメンテナンス中、終了時間未定』と表示さている。
これでは手の打ちようがなく、ただ観光に来ただけになってしまう。
「……正直言って誤算だった。まさかBOPLがあんな事になるなんて思わなかったしメンテナンスも半日あれば終わるだろうと踏んでたんだけど……」
「つまりは全くレックを探す手段がないと？」
難しい顔でストローでコップに入った氷を突っつく翼にそう言う。すると翼は頬を膨らませて無言でジュースを飲む。
普段ならその仕草が可愛いと思うところだが今はそんな事を思う事ができなかった。何故なら今俺達の状況は見た目以上にかなり危ういものだからだ。
理由としてはレックが最初に事を起こすと宣言した場所にいる事とレック自身や人口的に他の悪質なBOPLプレイヤーが多くいてもおかしくないからである。
「レックが予告した日まで残り3日だが、いつレックの気が変わるか分からない状況下で東京に長居はしたくないんだが？」
「たしかに、この予想してなかったメンテナンスでレックも内心焦ってるだろうから犯行の前倒しは十分にありえる事態ではあるね」
「だったらーー」
「分かってる。それと当てが無いわけじゃないんだ。ただ……」
翼は何処か気乗りしない風で歯切れの悪いところで言葉を止めた。
と言うかちゃんと当てがあるのか。それは正直嬉しい事ではあるが、翼の気乗りしない感じが少々気になるところではある。
「……もしかして、テストプレイヤーの時の友達に聞くとかか？」
もしテストプレイヤーなら気を引き締めないといけない。これまでそんなに多くと会ったわけじゃないが虎光などを除くとどれも交戦的で油断ならない奴だった。
しかし翼は首を横に振って否定した。
「テストプレイヤーじゃない。と言うか私は誰の連絡先も知らない……けどその人は無関係てわけでもない」
「テストプレイヤーじゃないけど無関係じゃない？一体それはーー」
翼はスマホをテーブルの上に置き俺に見る様に促すので見るとそこには俺の知らない名前と電話番号が表示されていた。
「江崎狂馬、何者だ。この人は」
今まで翼から語られた事のない人物、これが翼の言う当てである事は明白だが、どうにも気になる。
親しかったらしいテストプレイヤーでも連絡先を知らない筈の翼がだ、関係者であるらしい江崎狂馬なる人物の連絡先だけは知っている。一体何故だろうか。
そう考えていると翼はいつの間にか運ばれてきていたフライドポテトを手に取り食べていると心底嫌そうな表情をしながら答える。
「江崎、先生は開発者の一人」
「……は？」
あまりにまで突発過ぎるのと部分的な単語を切り取ったようなその言葉に意味が分からない俺は改めてそれについて聞き直す。
「悪い、どういう意味か理解出来なかった。もう少し詳しく言ってもらえるか？」
「……江崎狂馬。私達が毎日楽しくやってるBOPLを作った開発者の一人。OK？」
「……あー、OKなんだけど……一言だけ言わせてもらっていいか？」
「なに？」
俺は言う前にグラスを手に取り二口ほど飲んで喉を潤し現実逃避するみたいに数秒考える。
はぁー、開発者の一人？BOPLの？あはは、それじゃあ関係者も関係者、てか元締めみたいなもんじゃん。あははは……。
「……そんな超ビッグ情報、流石に予想出来ないって」
狼が翼とファミレスで楽しく昼食をとっている頃と同時刻、東京のある大学病院での事だ。
その病院の一室でパソコンと資料に目を通す一人の医師がいた。
その医師は寝癖の酷いボサボサをかくと疲れたのか眼鏡を上にずらし目元を抑えると椅子から立ち上がる。
「はぁ、流石に少し疲れたかな。あ、もう昼じゃないか。出前でも頼もうか」
時計を見て今の時間を知った医師は机に置かれた電話を手に取り電話をかけようとする。
しかし突然部屋の扉が開きボタンを押そうとした手が止まる。
「失礼します。先生、そろそろお時間です」
扉を開け入ってきたのは看護師でそう言われた医師はボタンを押そうとした体制のまま不思議そうな顔をする。
「え、なんの？」
「なんのって、昨日運ばれて来た患者さんの診察の時間ですよ」
「えー！僕今から昼にラーメンの出前頼もうと思ってたんだけど！」
「知りませんよ！それとどうでもいいので早く来てくださいよ。江崎先生」
「へ〜い」
江崎は緩い返事をすると呆れた様子の看護師は早々に部屋から出て行ってしまう。そして江崎は受話器を戻すと白衣のポケットから棒付きキャンディーを取り出しくわえる。
「はぁ、今日はなんか嫌な日になりそう気がしてきたな、はぁ、帰りてぇー、腹減ったし」
とことんやる気がない医師、江崎はそう言いつつ自身の部屋から患者の待つ病室に向かうのだった。
レックの予告した犯行まで残り3日？
