イケメン好きの私が異世界召喚されました

第10話 いざ、城下町へ

　「⎯⎯ このくらいですかね。後、必要な物は…」

　エレナがこれからの旅に、必要な物を私に確認しながら、買う物を決めていた。私は何を買えばいいのかすら分からないので、ほとんどエレナが言った事に同意するしかなかった。

　(買う物、結構あるなぁ…)

　少し冷めてしまったミルクティーを飲み干した。カップが空になったのに気付いたエレナは、もう一杯いかがですかと声をかけてきたが、首を横に振った。

　「お下げしますね」

　「ありがとう」

　エレナは片付けのために部屋から出て行った。する事もないので、私はソファの方へ移動し、腰を下ろす。

　さっきの噂話の事を、ふと思い出す。

　(あの噂、本当なのかな……)

　占いが百発百中当たる事より、フードの男の方が気になっている。気配もなく現れて、煙のように消える。なんとも、異世界ならではの話だ。

　私はエレナと絶対に離れないと決意したし、出会う事はないだろう。

　出会ってしまった時は……全速力で逃げる。逃げまくる。逃げる一択だ。そう決めて、息をついた。

　聞き慣れたノック音。返事をするとエレナが戻ってきた。

　「お待たせ致しました」

　「おかえりー」

　顔を上げると、目が合う。すると、エレナは微笑んだ。

　「では、参りましょうか」

　「あーい」

　買った物を入れられるよう、スクバを手に取り、リュックのように背負う。

　エレナに続いて扉へと向かい、そのまま部屋を後にした。

　城から城下町まで、距離があり馬車で移動する事になった。初めての馬車に、少しだけワクワクしてしまう。

　エレナに続いて馬車へと乗り込む。中は思っていたより広かった。向かい合わせの席に腰を下ろした。

　程なくして、馬車がゆっくりと動きだした。

　(おぉ……)

　振動は少なく、ゆっくりと進んでいく。窓の外に視線を向けると、見慣れない景色が広がっていた。

　ちょっとした観光気分で眺めていると、遠くに建物が増えていくのが見える。近付くにつれて、人の姿も見えてくる。行き交う人の姿や、並んでいる建物がハッキリと見えるようになった。

　馬車の速度がゆっくりと落ちていく。がだん、と小さく揺れた後、静かに止まった。

　「着きましたよ」

　御者の声が聞こえてくる。

　エレナに続いて馬車を降りると、そこには賑やかな城下町の光景が広がっていた。

　人々の話し声や呼び込みの声が飛び交い、辺りは活気に満ちている。

　見慣れない物が多く、興味に惹かれてしまい立ち止まりそうになる。

　「はぐれないようにして下さいね」

　前を歩いていたエレナから声がかかり、我に返る。

　「あ、うん」

　慌ててエレナの横へと並んだ。並んで歩きながら、周りに視線を向ける。両側には屋台が並び、色とりどりの商品が売られている。

　「気になるものがあれば、遠慮なく言ってくださいね」

　「うん、わかった」

　ふと一つの屋台に目が留まる。花を模した髪飾りが並んでいて、足を止めた。私が立ち止まると、エレナも一緒に足を止める。

　「見てみましょうか」

　「いいの？」

　「もちろんです」

　言葉に甘えて、一緒に屋台へと近付く。

　髪飾りだけかと思っていたが、アクセサリーも並んでいた。繊細に作られた物ばかりで目が奪われる。

　並べられた中から、一つ手に取った。

　「これ……」

　手に取ったのは髪飾り。私の鎖骨下にある模様と同じ花だった。

　「気に入りましたか？」

　「この花……なんて名前？」

　私の問に、エレナは微笑みながら答えてくれる。

　「⎯⎯ " ルミナス " と呼ばれている花です」

　「ルミナス……」

　小さく呟きながら、もう一度髪飾りへ視線を落とす。

自分の鎖骨下にある模様と同じだ。何故、この花の模様があるか分からないが、名前が分かっただけでも、謎が少しほどけた気がした。

　「いかがなさいますか？」

　「大丈夫。行こ」

　髪飾りをそっと置き、その場を離れた。

　そのまま、いくつかの屋台や店を見て回った。必要な物を少しずつ選び、エレナが淡々と買っていく。ひと通り買い終える頃には、荷物で両手が塞がっていた。

　最初はエレナに「私が持ちますので」と言われたが、荷物は私が持つと譲らなかった。

　「後は、お洋服だけですね」

　「あーーい」

　「どんな感じがいいとか、ありますか？」

　どんな感じがいいか聞かれても、すぐには思いつかない。出来れば、制服のままがいい。慣れていて楽だからだ。

　「うーん……出来れば今のままがいいんだけど…」

　エレナは私の制服を見ながら、考え込んでいる。

　「では、一緒のものを作りましょうか」

　「そ、そんな事が出来るの！？」

　エレナは落ち着いたまま頷いた。

　「はい。仕立て屋に頼めば可能ですよ」

　「じゃ、お願いしようかな…」

　嫌な顔もせずに、私のお願いを承諾してくれた。

　「仕立て屋に向かう前に、何かお食べになりましょうか？」

　「いいの？」

　「勿論です」

　「なら、何か食べたい！ 美味しいの！」

　エレナは小さく笑って「美味しいもの食べに行きましょうか」と、言ってくれた。

　一旦、待たせている馬車に荷物を置きに行った。それから、エレナと一緒に飲食店へと向かった。

　店内に入ると、外の賑やかさとは違い、落ち着いた空間が広がっていた。店員に空いている席へ案内される。

　窓際の席に腰を下ろした。エレナも向かいに静かに座った。

　ほどなくして、メニュー表が差し出された。軽く頭下げ、受け取る。ページを開いて、どんな料理があるか目を通す。知っている料理名もあれば、知らないのものもあった。

　「うーん……何食べよ」

　ページを捲りながら、何を食べようか悩んでしまう。まだ知らない料理を頼む度胸は無く、知っている料理の中から選ぶ事にした。

　「ピザ食べたいんだけど、エレナも一緒に食べない？」

　「ヨミ様がよろしいのでしたら！」

　「じゃ、ピザ食べよ！ 後は……ミネストローネにしようかな」

　エレナが店員を呼び、注文を済ませてくれた。早く料理こないかと思いながら、視線を窓の外へと向けた。

　先程までは見なかった、制服姿の男子達が通りを行き交っていた。白のブレザーにワインレッドのネクタイ。黒いスラックス。

　「貴族学園の生徒達ですね」

　私が目で追っていたのに気付いたのか、エレナが説明してくれる。

　「城下町の外れにある、貴族の子息や一部の特待生が通っている貴族学園の生徒達です」

　「そうなんだ」

　短く返事をし、また目で追っていた。どんな学園かの生徒とかより、制服が可愛い。

　(白のブレザーいいな。ゲームとかアニメみたいで可愛い)

　そんな事を考えながら、白い背中が人混みに紛れていくのを見送った。そのまま、しばらく視線を戻さずにいると、美味しそうな匂いが漂ってきた。

　「お待たせしました」

　店員の声と共に料理がテーブルへと運ばれてくる。湯気が立っているスープ、焼きたてのピザが目の前に並んだ。

エレナの分も運ばれ、テーブルの上が一気にご馳走でいっぱいになる。

　「冷めないうちに、いただきましょうか」

　「賛成！」

　声が弾む。ピザから立ちのぼる香ばしい匂いに、お腹がなりそうになるのを堪える。エレナは私の分のピザを取り分けてくれ、皿に置いてくれた。

　「ヨミ様、どうぞ」

　「ありがとう、エレナ！」

　お礼を言い、「いただきます」とエレナと一緒に言った後、私はピザに手を伸ばして頬張る。

　「美味しすぎ！」

　「ふふっ。よかったです」

　嬉しそうに目を細め笑っていた。私もつられて笑ってしまった。それから、私は夢中で食べていった。

　食べ終わり、一息ついた。

　「そろそろ行きましょうか」

　「うん、行こ」

　私達は席を立った。外に出ると、賑やかさが戻っていく。さっきまでの静かさが遠く感じる。

　「次は仕立て屋ですね」

　「あーい」

　軽く返事をして、エレナの隣に並ぶ。来た時より人が多く、通りは更に賑わっている。

　「この時間帯は人が多くなりますね」

　「気を付けなきゃ」

　「大丈夫ですよ。はぐれてしまっても、私が見つけだしますから！」

　その言葉に、思わず笑ってしまう。

　「頼もしすぎる！」

　「お任せ下さい！」

　そんな、やり取りをしながら仕立て屋に向かっていた。エレナから離れないように気をつけながら、周りの店や行き交う人達を眺めていた。

　「もう少しで着きます」

　短く返事をして、そのまま後をついていく。エレナが店の前で足を止め、私も隣で立ち止まった。

　「着きましたよ。中に入りましょう」

　エレナに続いて、店内へと入っていく。店内には様々な生地が並び、色や質感の違う布が棚に収められていた。マネキンや完成した服が飾られている。

　「いらっしゃいませ」

　奥から女性が出てきた。エレナは一歩前に出て、頭を下げる。私もつられてしまい、頭を下げた。

　「こちらの方の服を仕立てていただけますか？」

　「承知しました。どんな服をお求めですか？」

　「今、着ているのと同じものでお願いします」

　女性は「なるほど」と呟くと、私の制服を一通りじっと見ていた。ノートに何かを書き留めながら、時折、頷いている。視線が上がると、ノートを閉じた。

　「かしこまりました。では、採寸しましょう」

　採寸と聞き、私は変に緊張してしまう。

　「こちらへどうぞ」

　女性に案内され、奥の部屋へ移動する。試着室と変わらないような、個室だった。

　「上着お預かりします」

　ブレザーを脱いで渡すと、ハンガーにかけてくれた。

　「では、採寸していきますね」

　「は、はい」

　緊張で声が上ずる。

　「リラックスしてくださいね」

　緊張しているのに気付いたのか、優しく声をかけてくれた。慣れた手つきでメジャーを広げ、採寸していく。

　肩や腕に軽く触れられる度に、少しソワソワしてしまう。こんな、きちんとした仕立て屋で採寸をされた事なんて無いので、リラックスしたくても出来ないでいた。

　「すぐ終わりますからね」

　そう言われて、少しだけ肩の力が抜ける。それでも落ち着かないまま、私はされるがまま立ち続けていた。

　やがてメジャーが離れ、女性が小さく頷いた。

　「これで一通り終わりましたよ」

　「お疲れ様です……」

　緊張しているせいか、労いの言葉をかけてしまった。女性に笑われてしまった。

　「緊張されてましたね」

　「ば、バレてました？」

　「えぇ、だいぶ」

　あっさり断言されてしまい、恥ずかしくなり視線を落とした。

　「初めてなら緊張しちゃいますよね」

　何気ない一言に今になって緊張が解けた。

　「仕上がりを楽しみにしていて下さいね」

　私は「はい」と小さく返事をして、ブレザーを受け取って個室から出て行く。エレナは店内を見ながら待っていて、私に気付くと駆け寄ってきた。

　「終わりましたね。私は店主と話してきますので、少々お待ちください」

　「待ってるね」

　エレナは頷き、店主の方へ向かっていた。私はブレザーを着て、見れなかった店内を見て回った。

　しばらくすると、エレナは話し終わったのか私の元へ戻ってきた。

　「お待たせしました。それでは、帰りましょう」

　「帰ろ帰ろ〜」

　軽い調子で返すと、少しだけ目を細め微笑んでいた。

そうして私達は仕立て屋を後にした。