自己紹介しなくてはダメですよ！
504番の人、コミュ障の人はレイトさんと言った。レイトさんは北の国境沿いにある、アルファスト辺境伯の三男で、14歳の時に間違って1年早く学院に入ってしまったということだ。
本当に間違ったのかどうかはわからないが、本人はそう言っている。ただ、学院に入ってから、他の人より１つ年下だったことと、田舎育ちだったこと、気が弱かったことで、色々と虐められたらしい。
元々物静かな性格だったところにいじめ要素が加わり、他人、特に年上の人が苦手になったようだ。それではわたしの背中になぜ隠れたか、というと年下の女の子なら妹たちで慣れていたから、大丈夫ということだった。
しかし、それでは冒険者としてやっていけない。大体なぜ冒険者になろうとしたのか。卒業したら、地元に帰るという選択肢はなかったのだろうか。
と、色々疑問に思うものの、どちらにしろギルド登録や、利用の仕方、依頼の受け方などの説明をしなければいけないので、わたしが担当者として説明することになった。説明をする中で、分かったのが、彼の履歴とコミ障の原因だった。そして1番疑問に思ったことを聞いたら、例の異世界話が出てきたけれど、実際にはもう少し普通の理由もあった。地元に帰っても兄たちがいて邪魔にされる。散々いじめられた自分の弱さを克服したい。騎士団試験は受けようかと思ったけど、受付の男性騎士にいきなり威圧をかけられて、申し込みすらできなかった、という話だ。
「普通の事務官になろうとは思わなかったのですか？」
「事務は先輩とか、上司とかと話ししなくては仕事できないから。」
と、ボソボソと話す。いやいや、冒険者だって仲間やギルド職員と話しをしないと仕事にならないが。前世ならプログラマーとか、エンジニアとか、コツコツ真面目に仕事ができれば、可能な職種も一応あった。ここでも職人という仕事があるが、職人の親方はどちらかといえば根暗？なレイトさんとは合わないだろう。
学院の上のアカデミーに行って薬師や、専門的な学校へ行き魔導具師という仕事もあるので、そちらを目指すべきだったのでは？とも思う。
人生の選択段階で自分でした意思決定を間違えるなんて、10代ならよくあることだけど。それはオイオイ彼と親しくなったら話してみようと思った。
それでも新人がいきなりソロというわけにはいかないので、誰か面倒見の良さそうな先輩を探すことにした。先輩と聞いて少し萎縮していたが、冒険者は12歳からできるので、彼より年下ばかりのパーティーはたくさんある。
そんな時、ちょうど依頼を探しにやってきたのが白狼と、アークさんたちのパーティーだった。面倒見という点では白狼だけど、年下が多いとなればアークさんたちだろう。そこで、わたしは依頼用紙を持って仕事を受けに来たアークさんに声をかけた。
「セリちゃん、ほらすっかり良くなったよ！オレ野菜も食べるようにしているよ！」
依頼用紙を手にアークさんがニコニコと話しかけてきた。んー子どものような会話だね。アークさんたちはのパーティー名はトリガー。18歳のアークさんと、幼馴染で同じ18歳ののダンさん、17歳のエリーさん、16歳のスピカさん、リリさんと、10代だけの人パーティだ。元々女性が多いので、男性が欲しいとは言っていた。
「アークさん、こんにちは。今日は薬草ギルドの配達と護衛の依頼ですね。」
「オウ。やっと動けるようになったから迷宮って思ってたのに、女どもがダメだって！」
これはちょうどいい。こういった依頼なら、人数は必要な上に簡単な仕事だ。
「あの、お願いがあるのですが。」
わたしはそう言って、わたしの後ろで、登録書類を書き終わったばかりのレイトさんを見た。
「彼はレイトさん。18歳で今日からみなさんと同じ冒険者になった新人さんなんです。まだ一緒に仕事をしてもらえるパーティーが決まっていなくて。」
わたしが紹介しようとすると、レイトさんはわたしの背中に隠れる。コラコラ、それではダメでないか！本来なら自分から名乗るのだぞ！というか、自分で仕事や仕事仲間探すのだけど。流石に呆れて
「自分から自己紹介できなければダメですよ」
と、前に突き出した。
