第84章：ドレイク (Drake)
1. ニカの城門
ニカ（Nyika）の城門の外で、チャンドラー（Chandler）が空からカオスな勢いで墜落してきていた。
彼は衝突の直前にマンディ（Mandy）を真上へと放り投げ、彼女の慣性をキャンセルした。彼女は綺麗な弧を描いて降下し、過去にも同じことを経験しており、かつ「正しい着地の仕方」について確固たる意見を持っている人間特有の、完璧な着地を決めた。チャンドラーは象のように激突した。
土埃が収まる。
彼らは小さな集団の目の前に着地していた――『大地』の村長と、その護衛たちだ。突然の衝撃に、彼らは全員震え上がっていた。ただ一人を除いて。
その一人は前へ踏み出し、自分が守るべき人物の前に立ち塞がった。
チャンドラーは無傷のまま立ち上がり、妻を見た。「大丈夫だったかい、ハニー？」
マンディは袖の土埃を払った。「あなたが飛べないこと、いつも忘れちゃうのよね」
アースの村長が、悲鳴に近い音を喉から漏らした。彼はその顔を見た。その顔を知っていた。
前に出た護衛が声を張り上げ、震えを抑え込んで言った。「何者だ」
チャンドラーはまだ彼らに気づいていなかった。彼は振り返り、集団を認識し、ニヤリと笑った。「誰に口を利いてるか分かってるのか？」
「俺はドレイク（Drake）。アースの村長の護衛だ」
「なるほど」チャンドラーは姿勢を正した。「もし肩書きで勝負したいなら――私はチャンドラー。現存する最も強大な王の『左腕』だ」彼はマンディをちらりと見た。「王は左利きだからな。つまり私が『最強』ってことだ」
ニカの門にいた兵士たちが、一斉に武器を下ろした。
ドレイクは、構えを解かなかった。
「ここに何の用だ？」
村長が後ろから手を伸ばし、彼の腕を掴んだ。「おい――正気か！？ 『天界の異端児（Maverick of the Heavens）』に逆らう奴なんていないんだぞ！」
「俺に仕事をさせてください」
チャンドラーが一歩近づいた。彼は、自分の興味を惹いたものを見る時のあの特有の目で、ドレイクを見た。「震えてすらいないな」
「俺が震えるより先に、大地が震えるだろうよ」
二人の視線が交差したまま静止した――チャンドラーは彼を読み、ドレイクは動かない。
やがて、チャンドラーが笑い出した。腹の底から、心から。予期していなかった素晴らしい贈り物を受け取った男の高笑いだった。
「見たかい、ハニー」彼はマンディを振り返った。「だから私は息子が欲しいんだ。なんて勇敢なんだろうね」
「あなたの娘たちだって勇敢よ」とマンディが言った。
「馬鹿なことを」
彼は向き直り、ドレイクの肩に手を置いた。「お前のガッツ、気に入ったぞ、坊主。それに今日はダーシー（Darcy）から『誰も殺すな』と言われてるからな。運がいい朝だったな」彼はドレイク越しに村長を見た。「いい護衛を選んだな。しっかり鍛えてやれよ」
そして、ドレイクに向かって。「『ナジョ（Najo）』という少年を探している。知っているか？」
「俺が最後に聞いた時は、サンゴ（Sango）へ向かったはずだが」
「いや、いや――それは少し前の話だ。彼はもう戻ってきている」チャンドラーはすでに歩き出していた。「ついて来いよ、坊主」
彼はマンディに「来い」と呼びかけ、そのまま都市の中へと向かっていった。
2. 朝食
その知らせは朝早くに届いた。グウェン（Gwen）が昨夜、死体で発見されたという。病院の病室での暗殺――警備が配置されており、目撃者も、手がかりもなし。
その知らせが入った時、彼らは朝食のテーブルについていた。
「ひどい話だな」とモト（Moto）が言った。
シェウ（Sheu）はお茶を飲みながら彼を見た。彼女はマグカップを少しだけ置きかけ、また持ち上げた。
「『王の腕（King's Hand）』のメンバーなんだから、誰か見張らせておきそうなもんだけどな」ナジョが言った。
「見張っていたわよ」とシェウが言った。
全員が彼女を見た。
彼女はマグカップを顔の高さまで上げ、顔の大部分をその陰に隠した。「……って、みんなが言ってたわ」
「みんなって誰よ？」タナカが言った。「私たち、まだ一歩も外に出てないじゃない」
シェウはカップの縁越しに彼女を見た。「次になりたいの？」
アッシャー（Asher）が咳払いをした。モトはパンに手を伸ばした。会話は別の話題へと移っていった。
ドアがノックされた。王からの招待状を持ったスカイ（Sukai）だった。
3. 頑固な男
スカイがドアの外で待っている間、アッシャーはモトを廊下に引っ張っていった。
「よく考えろ」アッシャーは静かに言った。「誰かがダグラスの暗殺者を殺したばかりだ。誰がやったのかも分からない状況で、お前は俺たち抜きで、あの男の家に入るつもりなのか」
「スカイはいい奴だ」
「問題はスカイじゃない」
「分かってる」モトはドアの方をちらりと見た。「でも、俺にはあいつらとの関係がある。もし俺が別の誰かを送ったり、護衛を連れて行ったりすれば、この面会の『意味』が変わっちまうんだ。ダグラスには、まだこの状況が『自分のコントロール下にある』と思い込ませておく必要がある」
アッシャーは少しの間、彼を見つめた。「お前、昔より随分と頑固になったな」
「サンゴで学んだんだ」モトは平坦な声のまま言った。「他の誰かに自分の決断を委ねると、自分が本当に何をしているのか見失っちまう。家に帰ってきて思い出したよ――俺は、家族を守りたいんだ。そしてその『家族』には、今この家にいる全員が含まれてる」彼は一拍置いた。「だから、俺が行かなきゃならない。お前には、もっと俺を信じてもらわなきゃ困る」
アッシャーは少しの間黙っていた。そして、息を吐き出した。「分かったよ、大将。行ってこい」彼はキッチンの方を振り返った。「俺とティナシェ（Tinashe）はゼンへ向かう。向こうで安全な逃げ道がないか探してみるよ。あそこの王は『いい奴』なんだろ？」
「ああ。最高の王だ」
アッシャーは小さく首を横に振った。「お前は本当に、お偉いさんに友達を作るのが上手いな」誇りに思うべきか、心配するべきか分からないような響きの声だった。
4. ダグラスの家
オリビア（Olivia）は自ら料理を用意していた。テーブルには人が座る数以上の皿が並び、どれも丁寧に作られ、急いで準備されたようなものは一つもなかった。モトは思っていたよりも多く食べた。
ムカイ（Mukai）はモトの向かいに座り、川辺の時とは違うリラックスした様子だった。彼は彼らが初めて出会った時の話を持ち出した――エリート学校で、原則に従ってモトとシェウを追い出そうとし、そこにナジョが割って入ってきた時のこと。スカイが姿を消したせいで、決着がつかなかったあの戦いのことを。
「僕と彼の間には、まだ片付けるべき借りが残ってるからね」とムカイが言った。
「あいつもそう言うだろうな」とモトが返す。
スカイはテーブルで微笑んだ。兄とモトのこの会話を聞くのは、これが初めてではなかった。
ムカイは、スカイを助けに行った日のことを話した。誘拐犯はファンゲを要求し、もし指定場所の1マイル以内にオリビアの兵士の姿が見えればスカイを殺すと脅迫していた。ムカイがすべての選択肢を絶たれていた時、モトが呼ばれもしないのに現れ、計画と呼べるかも怪しい作戦を持ちかけてきたのだ。そして、それは成功した。
彼は「ありがとう」とは言わなかった。言う必要はなかった。彼がわざわざこの話をしていること自体が、その言葉の代わりだったからだ。
ダグラスは、食事がほぼ終わるのを見計らっていた。そして、両手をテーブルに置いた。
間もなく自分たちの結婚記念日が来る、と彼は言った。だが、その週にはどうしても避けられない公務が入っている。だから、家族のために小旅行の手配をしたい――海岸沖の島にある別荘への旅行だ。モトと彼の仲間たちには、護衛として同行してほしい。ただの護衛としてではなく、別荘の施設を自由に楽しんでくれて構わない。
彼は、別荘に到着した時に全員への『贈り物』が待っているとも言った。事前に手配しておいたものだと。
オリビアは嬉しそうだった。スカイは顔を輝かせた。ムカイはモトを見た。その表情は、後でこの手配についてモトと二人で「レビュー」するつもりだと語っていた。
モトは、承諾した。
帰り道、ゲートへ向かって歩いている時、ダグラスが短く彼の隣に並んで歩いた。
彼は、モトが自分との間に起きたことの『真実』を家族に話さなかったことに感謝していると言った。
モトは歩みを止めなかった。「スカイは、誰よりもあんたを尊敬している。それを奪い取る権利は、俺にはない」
ダグラスは何も言わなかった。モトはゲートを出て行った。
5. 地上にもたらされた天界の癒やし
その日の朝、訓練場の端に一つのブース（テント）が出現した。手書きの看板。キャンバス地のオーニング。中には、白い眉毛を持ち、ゆっくりと慎重な動作をする老人がおり、その隣には、狭い空間で精密な作業を行うことに慣れている者特有の、無駄のない動きをする女性がいた。
ナジョは山へ向かう途中でそれを見た。スネークもそれを見た。
「あれは怪しいな」とスネークが言った。
「もし何かあったら、即行で実力行使だ」ナジョはそう言い、中に入っていった。
一時間後、彼は外に出てきて、開けた空気の中に立ち、耳を澄ませた――風の音、遠くの音、そして山が動く時の特有の音。そのすべての音域を「正しく」聞き取った。彼はしばらくの間、ただそこに立ち尽くし、他には何もしなかった。
タナカは日の出前から作業を続けていた。三日間の研究の末、ついに解決策のピースが組み合わさったのだ――彼女自身の飛行能力と、ファンゲがデンガの血統に及ぼす影響に関する文献との交差検証。さらに、振動周波数と内耳神経の再生に関する仮説を立て、それを正確に書き留めるために彼女は新しい表記法まで発明しなければならなかった。彼女は紙の上で四回のテストを実行した。それはほぼ確実に機能するはずだった。
彼女は走った。
訓練場に到着した彼女は、キャンバス地のブースの外で、ナジョが目を閉じ、頭をわずかに傾け、彼女には聞こえない何かに耳を澄ませているのを見た。
彼女は立ち止まった。
「それ、何？」と彼女は言った。
「治った」ナジョが言った。彼は目を開け、振り返った。「俺の耳だ。あの中にいる老人が――」
タナカはブースを見た。
彼女はナジョを見た。
彼女は自分の手にあるノートに視線を戻した――三日間の作業。余白はびっしりと書き込まれ、何度も何度もページをめくったせいで角が折れ曲がっている。彼女は、それを閉じた。
「……そう」と彼女は言った。
「タナカ――」
「ううん、いいの。大丈夫」彼女はすでに自分の能力に手を伸ばしていた。「大丈夫だから」
フラストレーションが胸を叩き、彼女はそれを利用した――地面を蹴る。何週間も前からずっと彼女の下で動きながら、いまだに確実に服従することを拒否し続けていた空気が、彼女の下で動くのを感じた。そして一秒間、彼女は実際に宙に浮き、実際に上へ向かっていた――
彼女は、何か硬いものに激突した。
よろめきながら見上げると、そこにはあの老人が立っていた。いや、老人ではなかった。白い眉毛は本物だったが、それ以外はすべて偽物であり、専門家としての軽い興味を引かれたような表情で彼女を見下ろしているその人物は、変装の下から現れた「彼女が見知らぬ誰か」ではなかった。
彼女は、ファイルでその顔を知っていた。
「飛べるのだな」チャンドラーが言った。「私が思っていた以上に、ポテンシャルがある」
タナカは二歩後ずさった。
すべてのピースがバラバラの順序で頭の中に到達し、そして一気に組み上がった――ブース、治癒、タイミング。そして、彼が「誇り」とまではいかないが、それに近い何かを含んだ目で彼女を見つめていること。
「あなたがやったのね」と彼女は言った。
「たまたま近くにいたからな」
「私に会うために、彼を治したのね」
チャンドラーはそれを否定しなかった。彼は少し首を傾げた。その論理は自明の理であり、なぜ彼女がそれを確認したがるのか分からないというように。
タナカはナジョの方を向いた。
ナジョは彼女を見ていた。彼は彼女の表情から、何かが決定的に間違った方向に進んでいることをすでに理解していた。まだ「何が」かは分かっていなかったが。
彼女は少しの間、彼を見た――彼の立ち姿、回復した聴力、そして彼女の手に握られたままの、閉ざされた三日間の研究ノート。彼女の目の奥で、何かが動いた。怒りというよりは、もっと静かで決定的な何か。彼女が意識的に選択するよりも先に、すでに下されていた決断。
「行かなきゃ」と彼女は言った。
「タナカ――」
彼女は振り返り、再び地面を蹴った。今度はうまくいった――フラストレーションが彼女を上へ、そして前へと運んでいく。彼女は初めて、完全に、実際に空を『飛んだ』。約四秒間飛行した後、能力が切れ、彼女は足から着地すると、そのまま走って逃げ去った。一度も立ち止まることはなかった。
ナジョは彼女が去っていくのを見送った。
それから、彼はチャンドラーの方へ向き直った。
「あんたがあいつに言ったこと」ナジョは言った。「二度と言うな」
チャンドラーは、温かさに近い何かを含んだ目で彼を見た。「あの子を庇うのか」
「真っ直ぐに言ってるんだ。二度とやるな」
「気に入ったぞ」チャンドラーが言ったのは、その警告の内容についてではなかった。
ナジョは彼を睨みつけた。「何の用だ」
「私の下につけ」
「断る」
チャンドラーはゆっくりと頷いた。まるでそれが「受け入れられる回答」であるかのように。彼はマンディをちらりと見た。彼女はすでにブースから出てきており、「別の場所で、別の人間を相手に、これと全く同じシーンを見たことがある」という顔でこのやり取りを眺めていた。
「一体どういう計画なの」彼女はチャンドラーに言った。
彼は山を見上げ、それからタナカが消えた方向を見た。「あの子は、いずれ戻ってくる」と彼は言った。
その音が彼らを襲ったのは、それが何であるかを理解するよりも早かった――深く、共鳴するような音。角笛のようだがそれよりもはるかに巨大で、四方八方から同時に響き渡るような音。チャンドラーの表情が即座に変わった。
「……もう来たか」彼は感情を込めて言った。
彼はマンディを見て、山を見て、最後にもう一度ナジョを見た。
「この続きは、また今度だ」彼はそう言い残し、跳躍した。
彼の背後で、空気が閉じた。
6. 奇妙（Weird）
モトは夕方遅くに戻り、全員をキッチンに集めた。
彼は別荘について話した――島、結婚記念日、ダグラスからの招待、そして到着時に待っているという贈り物。彼は話をシンプルに保った。護衛の仕事であり、自分たちも楽しむ時間があり、数日間本土を離れること。
彼は話しながら、みんなの顔を観察していた。
ナジョはテーブルを見つめていた。不機嫌というわけではないが、心は別のどこかにあるようだった。タナカは話を聞いてはいたが、膝の上にノートを開き、ペンで「文字を書く以外の何か」をいじくっていた。
モトは説明を終えた。いくつか質問が出た。彼はそれに答えた。
その後、彼は廊下でナジョを見つけた。
「大丈夫か？」
「ああ」ナジョが答えた。
モトは彼を見た。
「ああ」ナジョはもう一度言ったが、先ほどよりも少しだけ確信がなさそうだった。
モトは、タナカが滞在している部屋で彼女を見つけた。彼女は机に向かい、目の前にノートを置き、ペンを手に持っていたが、何も書いていなかった。
「大丈夫か？」
「平気よ」と彼女は言った。
彼は戸口に立っていた。彼女は振り返らなかった。
「分かった」彼はそれ以上踏み込まなかった。
後でまた聞けばいい。今は、彼らが抱えている「それ」をそのままにしておくことにした。
7. 記念日（The Anniversary）
アッシャーはドアの枠に寄りかかった。
「よう、愛しい人」
ティナシェはテーブルから顔を上げ、疑問を潜ませた笑みを浮かべた。
「明日は、俺たちの結婚記念日だぜ」と彼は言った。
彼女は表情を崩さなかった――落ち着いていて、穏やかで、「そんなこと全く考えていなかった」という完璧な絵のような顔。
彼はしばらく彼女を見つめた。
「おいおい」彼は言った。「冷静なフリするのはやめろよ。お前がワクワクしてるの、バレバレだぜ」
彼女はついに、演技を捨てて心から笑い出した。「何か計画でもあるの？」
「まあな」彼はドアの枠から体を離した。「ドーン（Dawn）がまだ俺に『最後のお願い』を一つ借りたままだからな」
ティナシェは首を傾げた。「どうしてそれを、モトを刑務所から出すために使わなかったの？」
「おいおい」彼は自分の胸に手を当てた。「他の男の『キャラクター成長イベント（キャラクター・ディベロップメント）』の邪魔をするなんて、無粋なマネができるかよ」
隣の部屋から、タナカが「この人間の道徳的基盤をリアルタイムで再評価している」という顔で顔を上げた。
「いいか」アッシャーはタナカを見ずに言った。「あいつが世界を救いたいなら、まずは『自分自身を救う』ことから始めなきゃならない。……だからといって、あいつの邪魔をした奴らを俺たちが罰してやっちゃいけない、ってルールはないだろ？」
ティナシェは、そのアイデアに微笑んだ。
「音速の雀を飛ばせ」と彼は言った。「行き先はサンゴだ。二時間もありゃ十分だろ」
彼女は自分の口元を片手で覆った。指の隙間から、温かい赤い光が花開く。彼女はそれを一瞬だけそこに留め――そしてキスを吹き飛ばした（投げキッス）。そこから小さな赤い火の鳥が飛び出し、夜空の中へと消えていった。
しばらくして、二人の前にポータルが開いた。彼らはそこを通り抜け、フローラ（Flora）の屋上に足を踏み出した。眼下には刑務所が見える――部分的に再建され、足場が組まれ、ヤスミン女王の兵士たちが施設内を移動している。
「軍隊が動いてるな」アッシャーが言った。
ティナシェは建造物を見た。「女王のあの言葉、本気だったみたいね」
「さて。アミール（Amir）の怒りをサンゴにお見舞いしてやる時間だ」彼は屋上の縁を見下ろした。「まずは、あの刑務所からだ」
彼は屋上から飛び降りた。
その全力疾走は猛スピードで始まり、最初の百メートルで「全く別の何か」へと変貌した――スピードが熱を生み、熱がスピードを加速させ、その二つが互いに燃料を与え合いながら彼の周囲の空気を爆発させていく。彼が減速することなく駆け抜けるだけで、木の枝が折れていく。境界線を警備していた兵士たちは「何かが来る音」を聞いたが、それが何であるかを判断する時間すら与えられなかった。
彼はティナシェのことを考えた。
これまでの間、彼女がどれだけ自分の話を聞いてくれたか――愚痴、フラストレーション、人生が継ぎ目からバラバラに引き裂かれそうだった夜、彼女はいつも彼の向かいに座り、そばにいてくれた。彼女は頼まれもしないのに、彼にとってそれがどれほどの意味を持つかを彼に言葉で説明させることもなく、彼の家族を自分の家族のように世話してくれた。「二時間あれば十分だ」と彼が言っただけで、彼女は空にキスを吹き飛ばし、自分の国でもない場所の屋上に今立っているのだ。
彼はゲートを見た。
彼は一人で微笑んだ。
彼は、ドロップキックで扉をぶち破った。
ティナシェは、到着した場所にそのまま立っていた。
彼女は眼下の刑務所を見た――警備兵、壁、そして女王が「不都合だ」と判断した人々を飲み込んできた施設。
彼女は彼と出会った日のことを考えた。あの頃のゲヘンのすべて――地獄の鉱石の瘴気が空気に立ち込め、都市が常にそうであったようにダメージを抱えていた中で――彼は一筋の陽光だった。何の力もなく、何の計画もないこの少年は、彼女を見て「なぜ泣いているの？」と尋ねた。まるでそれが最も明白な質問であるかのように。それを尋ねないという選択肢など、彼の頭には存在しないかのように。
あの頃の彼は何も持っていなかった。今、彼は一つの「自然現象」となり、その力は彼の愛する人々を脅かすあらゆるものに向けられている。そして自分は、その破壊の一部になることができるのだ。
彼女は口元に手を当てた。
赤い光がゆっくりとビルドアップされる――密度が高く、重く、燃え上がるというよりは「蓄積」されていく。彼女は必要以上に長く、その息を止めて熱を溜め込んだ。
「『炎のペリカン（Flame Pelican）』」
彼女は、それを解き放った。
出現したものは、巨大だった。純粋に凝縮された炎でできたペリカン。それは自分が何を運んでいるのかを正確に理解し、急ぐ理由など全くないことを知っている、忍耐強く、わずかに重たげな飛行で空を進んでいく。それは屋上から飛び立ち、ゆっくりと――意図的に――刑務所の上空へと向かった。その周囲の空気が歪み、本体が到着するよりも先に、圧倒的な熱波が地上へと到達する。
警備兵たちが上を見上げた。
それは、自らを落下させた。
爆発が、建物を丸ごと飲み込んだ。女王は、彼女がどこでそれを見ていたにせよ、その光を目撃したはずだが、それが何であるかを理解する術はなかった。
ティナシェは瓦礫を避けながら、現場へと歩いていった。
アッシャーが炎の中から歩き出してきた。シャツは吹き飛び、吸収した熱で皮膚は深く赤い紅潮に染まり、まだ冷却されてはいない。彼は炎の縁越しに彼女を見た。
二人は顔を見合わせて微笑んだ。
そして彼らは、残りの仕事（破壊）に取り掛かった。
第二の刑務所に到着した時、彼のペースはエリート警備兵たちがまるで止まっているかのように見えるほどのものだった。彼は「この結末がどうなるか」をすでに決定しており、ただその手順を完了させるだけの特有の効率性で彼らの間を通り抜け、進みながら囚人たちを解放していった。
彼はある独房を見つけた。そこには、ボロボロの青い服を着た大柄な男が部屋の隅に座っていた。男は、急ぐ様子もなく顔を上げた。
「ふむ」ビズレが言った。「お前、あの煙のガキに似てるな」
「あいつを知ってるのか？」
「ああ。随分と手こずらされたよ」
部屋の温度が上がった。
ビズレはゆっくりと顔を上げた。アッシャーは、正常な範囲を通り越したようなニヤリ笑いを浮かべて彼を見つめていた――目は赤く、温度はまだ上昇し続け、その表情は「ある非常に特定された情報」をたった今受け取った男の顔だった。
「お前か」アッシャーが言った。
二時間後、夜の空気にポータルが開き、夫婦はそこを通り抜けて戻ってきた。
二人は屋上へ上がった。モトはすでにそこにいて、仰向けに寝転がって星を見ていた。
彼らが着地する音を聞いて、モトは身を起こした。
アッシャーからはまだ熱が放射されていた――目に見えるほどの陽炎が彼から立ち上り、皮膚はまだ深い紅潮のままだった。ティナシェは彼から数フィート離れて立っていた。距離を取りたいからではなく、温度のせいだ。そして二人は、この二時間の間にどこかで起きた、まだ誰にも話していない「何か」について笑い合っていた。
モトは兄を見た。
「どこに行ってたんだ？」
彼らは一秒だけモトを見た。
「どっか行け、チビ」アッシャーが言った。
モトはポカンと口を開けた。「どうして」
「いいから行けって。たまにはベッドで寝ろ」
「でも、贅沢は雑念の元だ――」
「たまにはな。でも、自分のために働いてくれる身体も労わってやらなきゃダメだぞ」彼は階段の方へ首を傾けた。「ほら、行け」
モトはゆっくりと階段を降りていき、二度振り返り、この夜の出来事を完全に処理しきれないまま下へ向かった。
熱がようやく下がり始めていた。アッシャーはティナシェににじり寄った――完全にではない。まだ熱いから。だが、少しだけ近くに。
「なぁ」と彼が言った。「ヘル・オアには厄介な副作用がたくさんあるけど――俺たち、その『治療法』を見つけたんじゃないか」
「あなたが何を言おうとしてるか、もう分かってるわ」
「『愛』さ」彼は眼下の街を見た。「だって、俺たちを見てみろよ。あの狂気のど真ん中で生まれたのに、俺たちはごく普通のカップルだぜ」
ティナシェはジト目で彼を見た。「結婚記念日に、他国の軍隊のインフラを破壊した直後にそれを言うのね」
「おいおい。どっちみち戦争なんて悪いことだろ」彼は背もたれに寄りかかった。「それに、あの女王の軍隊にはまだ十分な戦力が残ってる。――少なくともこれで、ニカにとっての『完全な大虐殺』にはならないはずだ」
彼女は微笑んだ。
彼らはしばらくの間そこに座っていた。やがて彼から完全に熱が引き、二人の間の距離が少しずつ縮まり、ついにはゼロになった。
